Отвоёванный шанс
Шрифт:
– Успокойтесь, это мы узнаем уже скоро.
– А ещё мне интересно, как это подействует на наше здоровье.
– Не могу знать. По ходу и выясним.
– Очень успокаивающе звучит…
– Но что же это всё-таки было, интересно?
– Может, мы прошли какой-то защитный барьер?
– Какой барьер? Откуда тут барьер?
– Тут могут быть разумные формы жизни, почему нет?
– Ну, даже не знаю… С орбиты этот мир выглядел совершенно диким…
– Всякое может быть… Всякое. И успокойтесь уже, – произнёс Тромонт. – Чему
Дуб дёрнул за один из рычагов, выпуская малый тормозной парашют. Монийцы почувствовали чувствительный рывок вверх, и челнок стал замедляться ещё быстрее. Теперь его пол действительно стал полом, а у пилотов, наконец, появилась возможность нормально повертеть головами и оценить красоты местных пейзажей.
Горный хребет, над которым они пролетали пять минут назад, остался далеко позади и едва угадывался за горизонтом, а под ними простиралась на много километров большая зелёная равнина. Далеко впереди она переходила в тёмно-зелёный лес.
Слева, примерно в 20 километрах от предполагаемой точки посадки, виднелась группа отдельно стоящих гор с поросшим лесом основанием. Это были вулканы, потому что на их вершинах находились кратеры. Центральная возвышенность и вовсе представляла собой гигантский круглый хребет с огромной кальдерой диаметром 2 – 3 километра, причём вулканическая активность ещё не закончилась: даже отсюда было видно, что со дна воронки поднимаются дымки.
Тромонту показалось, что в одном месте у подножия этих гор земля была расчерчена на поля-квадратики. С такого большого расстояния невозможно было точно понять, кажется это ему или так и есть на самом деле. Вполне может тут кто-то обитать – биосфера на этой планете явно богатая.
Мимо группы гор по равнине в сторону океана вилась извилистая ниточка реки. Высоко над поверхностью плыли кучевые облака. Местами между ними виднелись гигантские зеленоватые туши каких-то странных живых организмов, которые по виду напоминали огромные дирижабли.
Внизу, далеко впереди, вдруг поднялся столб пыли – один из истребителей смачно вмазался в землю. Потом – ещё один…
– Надеюсь, те девушки успели катапультироваться, – с надеждой сказал Дуб, выпуская на волю главный парашют, широкий, как закрылок небольшого крейсерского звездолёта.
Глава 4
72-III-569, общ. 08:31
Для пилотов 156 истребительной эскадрильи 112 корпуса этот день начинался так же, как все предыдущие, и не нёс ничего нового. В этом секторе Федерации боевые действия не велись, поэтому бойцы чувствовали себя почти как на курорте, целыми днями занимаясь всякой ерундой. Под рукой были и физкультурный комплекс, и безлимитный доступ в глобальную информационную сеть, и даже игровые боксы с полным погружением в игровую реальность… Иными словами, жаловаться на жизнь не приходилось. Дёргали их лишь время от времени, и почти всегда это была учебная тревога – для того, чтобы защитники базы не теряли свои навыки.
Но сегодня
Изначально на успех никто не надеялся. Монийцы в любой непонятной ситуации старались как можно быстрее ретироваться путём пространственного прыжка. Но на этот раз корабль повёл себя очень странно и начал движение в противоположном от флотоносца направлении, не пытаясь телепортироваться.
Сам факт того, что он появился прямо под носом у ВКС Федерации, казался подозрительным: обычно монийцы предпочитали шпионить с больших дистанций, не подставляясь под удар. Но уничтожить внезапного врага они были обязаны. Хотя бы попытаться это сделать.
Крейсер находился с другой стороны планеты и не мог быстро телепортироваться к месту происшествия, а устаревшие боевые системы флотоносца были бессильны против разведчика, оснащённого по последнему слову техники. Пришлось поднимать истребительное звено.
Спустя минуту начинённые оружием машины уже неслись в пустоте вдогонку кораблю. Через некоторое время они вышли на рекомендуемую дистанцию для ведения огня и сделали несколько залпов. Впустую: разведчик оказался дьявольски юрким, и за ту секунду, пока снаряды летели к цели, он успевал уйти с линии огня. Вдобавок, монийцы умудрились сжечь систему наведения одному из истребителей, и теперь он мог вести огонь только по наводке с других машин. Пришлось активировать противолазерные экраны и продолжать сокращение дистанции.
Боевую ситуацию осложняло внезапное появление какого-то неопознанного объекта. По совокупности свойств он не был похож ни на что из того, с чем пилоты Федерации когда-либо сталкивались, но убегающий разведчик целенаправленно шёл точно к нему. Что это могло значить – оставалось только догадываться.
Врон Мур, первый пилот истребителя №124 и по совместительству командир всего звена из четырёх машин, задумчиво смотрел на экран переднего обзора. На нём светились две точки: красная – цель, и жёлтая – тот самый неопознанный объект, природу которого не получалось прояснить.
Он предполагал, точнее – почти был уверен, что это ловушка. Вот только им был дан конкретный приказ: уничтожить разведчик любой ценой, пусть даже ценой потери всего звена. Придётся рисковать.
– Доклад: накопление энергии на экзорелекторном обводе не фиксируется, звездолёт противника по-прежнему открыт для атаки, – сообщила Мора, его второй пилот.
Врон вздохнул и уставился в бездну, простирающуюся за стеклометаллическим колпаком кабины. Потом посмотрел на экран с данными радаров. Корабль врага продолжал двигаться по направлению к аномалии, не снижая скорости.