П 3
Шрифт:
– А кормить не они тебя, а ты их будешь? Контрабанда дело такое... Ждать не любит. Как судно в порт пришло, сразу лишнее норовит скинуть, пока таможня на борт не взошла.
– Мне тут видится, Ваше Благородие, раз дворцовому только колдуны нужны, а контрабасы его не интересуют, так пусть они покланяются и хорошую благодарность организуют...
– Не возьмёт! Мало - умаление достоинства будет, а много у них просто нет. Даже если по золотому с носу скинутся, приличную благодарность не наберут. У нас всё больше мелочь пузатая.
– Я не про ту благодарность, Ваше Благородие. Пусть проводника по катакомбам дадут. Тот к схронам
– Дело! Пусть проводят на маршруты, которыми зевак водят. Расскажут про "плохие" места.
– Парнишка есть один. Афронька. С тех пор, как мать родами померла, по катакомбам с отцом мотается. Оставить-то его не на кого было. Все ходы и переходы знает. С лампадкой гуляет. От порта на тот берег реки за часа три выйдет. Ловкий - страсть! Уже несколько раз, помимо бати, людей водил. Долю не просит, картуз табака или чаю дай, ему и хватает по малолетству.
Глава 5
Катакомбы
Служба
Утром прибыл на службу и сразу был затребован к Его Величеству.
– Что Тихий? Всех на уши поставил?
– Не могу знать, Ваша Милость. Вчера, осматривая место проведения ритуала, нашёл мелкую пирамидку и подвергся нападению бестелесной твари, там обитающей. Тварь пришлось уничтожить, найденное через полицию передал экспертам.
– Во-во! Про то и говорю. Только встал, меня срочный отчёт ждёт. Охранители пишут, что такую пакость можно незаметно пронести в покои, а ночью, когда все спят, тварь нанесёт удар. Есть гадости на свете, а эта дрянь всем гадостям гадость. Видать, ритуалом её для меня заряжали. Сегодня во Дворце будут искать подобное, вдруг уже успели пронести. Молодец! Хвалю!
– Рад стараться, Ваша Милость. Сегодня, после службы, намереваюсь поискать следы чернокнижников в катакомбах, - понизив голос добавляю, - и известное вам тоже.
– Действуй! Разрешаю.
После выхода из покоев, мы с государем прошли в его кабинет, и я при всей ожидающей свите попросил:
– Ваша Милость! По молодости, глупости и неопытности прошу наставления.
– Да? Что такое?
– От военного ведомства, по вашему приказу, вчера пришли пошитыми три варианта мундира для гарнизона. Прошу...
– Это ты правильно! Сейчас выбрал бы чего не то. Вот что мне в тебе нравится, Тихий - ты не скрываешь, где не понимаешь. Сейчас совещание соберём, решим, какой мундир нужно строить. Вели позвать Торана, генерал-аншефа и... Нет! Их дежурный позовёт. Иди за мундирами, да прикажи выделить солдат, которые в них оденутся. Живьём посмотрим, тогда и решим.
Я, понятно, побежал к себе в Зелёный Дворец, а дежурный стал собирать военных на совещание. По мне, любой мундир подходит, но лучше спросить.
На совещании из восьми присутствующих только я промолчал и не вывалил сразу кучу замечаний. Остальные были менее сдержаны. Первый мундир забраковали напрочь. Уже лет десять, как двубортные полукафтанья признали негодными для военной формы, а до сих пор некоторые пытаются к ним вернуться! Классика, говорят! Небось, завалящие запасы раскопали и вместо Колоний хотят неопытному юнцу впарить. Третий мундир отклонили без обсуждения, в нём нашли четыре несоответствия Мундирному Регламенту. Второй ничего, прошёл. Написали всего восемнадцать замечаний, велели переделать и представить в пехотном, егерском и кавалерийском вариантах. Секретарь набросал
Генералы снисходительно смотрят на меня, но по-доброму.
– Пусть не умеет, зато хоть старается сделать правильно, - выразил общее мнение генерал-аншеф.
– Ну ничего, подрастёт, оботрётся среди знающих людей, глядишь, и научится.
Его Милость принц Торан после обсуждения подробно пояснил мне недочёты в мундире и снисходительно похвалил за просьбу о помощи. Вот интересно, чего бы сказали, если бы я самостоятельно решил вопрос с формой для своего гарнизона? Думаю, хороших отзывов не услышал бы. А сейчас хоть и подтвердил статус "молодого", зато получил дополнительные очки к репутации в военном ведомстве.
Заодно на совещании решили не отправлять меня в запас, а оставить секунд-майором при моём же гарнизоне. По предложению принца. Дескать, раз мундиры будут хаорского образца, да и командует людьми истинный хаорец, то гарнизон можно считать вспомогательными вооружёнными силами королевства. Хорошо бы только барону подписать секретный меморандум о таком факте и соглашение о сотрудничестве с военным ведомством. Я сразу согласился затвердить оба документа, как только они будут готовы.
Тут генералы вовсе прониклись ко мне благожелательностью. Раз такое дело, то и мундиры гарнизону построятся за счёт интендантства. Кормить-поить, одевать-обувать солдат буду за свои, а вот форт на захваченной земле, ладно, можно построить от Казны. Но тогда людишек на офицерские должности тоже они ставить будут. После моего утверждения, конечно. И, главное, от великого герцога Эдмунда мне ни единого человека в штат брать нельзя, даже если за них герцогиня просить будет. А то в Зеленоземский полк уже три офицера приходят. Причём, один заместителем по строевой подготовке, а другой интендантом намеревается. Как будто наши уставы хуже...
Совершенно случайно, меморандум и соглашение оказались уже подготовленными. Прямо на месте я их подписал. Потом Государь визу наложил. Между прочим, межправительственное соглашение с баронством Тихим. Похоже, что не последнее.
А ведь за счёт Хаора уже строится портал. Не в башне, а рядом, около форта. Думаю, в листогной он будет готов. Перед началом строительства мне стали было втирать, что башня идеальное место для него, но я нашёл железный аргумент против - кто тогда будет оплачивать проезд через мост? На что мне прикажете крепостной гарнизон содержать? А то за проход через портал деньги идут не мне, а вовсе даже в Гильдию. Помялся предлагающий, но принял возражение.
На самом деле вопрос в другом - оно мне надо? Зачем нужен лишний проход в мою цитадель, если не я им управляю? Удобно? Кому? Не мне точно. Как представлю вечно забитое крестьянскими телегами пространство на 21-ом уровне, амбре от навоза, оставленного лошадьми, и споры за право быстрого прохода, мне страшно становится.
Вообще, ещё кое-кто на башню зубы точит. Хасил аус Хансал, который заменил недоброй памяти Гедора, пытается уговорить меня принять на должности помощников волшебника других аус Хансалов, а ещё лучше пристроить побольше слабосилков из рода. Зачем? Не столько, чтобы мне помочь. Сильный магический источник - вот основная причина. За два-три года интенсивных тренировок на дармовой, легко получаемой и усваиваемой мане, слабосилок сможет достичь максимума своих возможностей.