Палач

Даниэль Зеа Рэй

– Покажешь как-нибудь мне свой магазинчик? – так же мягко улыбнулась я в ответ.

– Конечно, – она кивнула.

Я подняла бокал.

– За вас, ребята!

Остальные присоединились.

Салат, салат, еще один салат, рыба – фу, лучше мясо. Ага… Фаршированные яйца!

Я навалила полную тарелку еды и приступила к трапезе. Роуз засмеялась, глядя на меня.

– Боже, ничего не меняется!

– Я не виновата в том, что люблю поесть.

– Ты в Центре Д.Л.Р. работаешь? – спросил Айени.

–

Да, – закивала я.

– Я читал твои статьи.

– Хорошо, что хоть кто-то их читает, кроме меня.

– Ты грант в прошлом году выиграла?

– Роуз не умеет держать язык за зубами, – ответила я и перевела взгляд на сестру.

Та только пожала плечами.

– Грант? – спросила мама. – Ты выиграла грант?

– Это не так интересно, как ты думаешь, – я продолжала ковыряться в тарелке.

– И какая у тебя специализация? – спросила меня Джемма.

– Я нейрохирург.

– Как и Айени?

Господи, Джемма… Заткнись!

– Это я, как она, – улыбнулся Айени.

– И тебе… – Джемма осеклась, – тебе не страшно заниматься всем этим?

– Те, кому страшно, нейрохирургами не становятся, – я пригубила еще вина.

Айени любезно обновил мой бокал и налил Роуз еще порцию сока.

– Может, ты покажешь Мэйю вашу больницу? – Роуз погладила Айени по плечу. – Думаю, ей будет интересно посмотреть, как вы здесь работаете.

– Не думаю, что перед свадьбой у Айени будет время показывать мне больницу, – я скрыла лицо за бокалом с вином.

– Она права, – вставила маман. – Айени сейчас не до этого.

– Думаю, я смогу выкроить пару часов, – ответил Айени.

И тут я вспомнила то, о чем старалась вообще не вспоминать. Чему не хотела искать объяснений, списав все на пьянку и невменяемость обеих сторон. Зачем я здесь? Что я здесь делаю? Что делает он?

– Извини, – я вытерла рот салфеткой, – боюсь у меня не будет времени на экскурсии. Есть кое-какие дела в Т. и ваша свадьба на носу. А я, если честно, даже еще подарок не успела купить.

– А платье? – будто бы опомнилась Роуз. – Господи, мы же не заказали тебе платье подружки невесты!

– Уволь, – отрезала я. – Я посижу в зрительном зале и полюбуюсь на тебя с самого лучшего места в партере.

– В первом ряду сидят родители, – напомнил Карл.

– Лучший ряд в партере – не первый! – отшутилась я.

– А какой? – Карл тихо спросил у жены, но она пожала плечами.

– Начиная с десятого – все лучшие, – ответил Айени. – С пятого по десятый – «звуковая яма». А с первого по пятый слышен топот ног на сцене.

– Мэйю, – обратилась ко мне Одри – жена Поука. – А ты была в знаменитом театре Л.Р.?

– Конечно. Он ведь в городе, где я работаю.

– И как там?

– Красиво, – улыбнулась я.

– Поук, давай сходим в театр в Т.? – предложила Одри.

– Это

не театр Л.Р., – ответил брат.

– Но он тоже хорош! – нашлась Роуз. – Балет там прекрасный!

– Как-нибудь сходим, – отбрехался Поук, и жена его поникла.

Вот она – жизнь в маленьком городке Р. До театра ближайшего два часа езды, а некоторые жители за всю жизнь ни разу в нем не побывали.

– В большом городе ты, наверное, не скучаешь? – спросила меня Джемма. – Бары, вечеринки, выставки, театры…

– Честно говоря, у меня нет времени на культурную жизнь. Я и дома-то редко бываю. Можно сказать, что вся моя жизнь проходит на работе.

– А как же личная жизнь? – вопрос Джеммы был бестактным, но она этого не поняла, в отличие от всех остальных.

– Когда буду выходить замуж, приглашу вас на свадьбу, – увильнула от ответа я.

– Мэйю, – обратилась ко мне Роуз, – завтра я поеду в Т. Нужно выбрать цветы на складе. Ты сможешь съездить со мной?

– Конечно, – я улыбнулась сестре.

– Отлично! Я заеду за тобой в десять.

Ну хоть какая-то определенность. Надеюсь, завтра она расскажет мне, что у нее случилось и зачем я нужна ей здесь.

Прощались мы недолго. Правда, Джемма обняла меня и сказала, что ей было приятно со мной познакомиться. После чего снова окинула меня взглядом и спросила, где я купила свои модные джинсы с золотыми вышивками? Я спросила размер Джеммы и пообещала прислать ей такие же. Восторгу не было предела. Джинсы… Господи, я и не думала, что ради штанов можно изображать такое дружелюбие. Придется Илаю сшить вторые такие же. Он не откажет, ведь Илай мой должник…

– Ты великолепно выглядишь, – прошептала мне Роуз и тоже обняла.

Белая, слегка прозрачная майка на широких бретелях, красный лифчик под ней, джинсы от Илая Ньюмана и алые (под цвет лифчика) туфли на высоком каблуке. Я выглядела хорошо для города, в котором теперь жила, и офигенно для городка, в который вернулась. Сестра в своих шмотках с именитыми лейблами смотрелась очень дорого, но тем не менее, она была скучной. Что сделал с ней городок Р.? Куда подевалась веселая девчонка в рваных джинсах и коротких топах? Статная леди с гладкими длинными волосами и накачанными гелем губами обнимала меня, а я едва узнавала в ней свою сестру.

– Пока, Мэйю, – произнес Айени и тут же отвернулся.

***

Роуз заехала за мной, как и обещала, в десять. Оказывается, самая дорогая машина из всех, что были припаркованы у нашего дома вчера, принадлежала ей.

– Мы за цветами едем или это был предлог?

– Я заказала цветы месяц назад, – ответила сестра.

– Тогда рассказывай, во что ты вляпалась, Роуз.

– Не в машине.

Я удивленно сложила губы трубочкой, но комментария не отпустила.