Паладин
Шрифт:
И начал плести первую вязь.
На меня накатывал зелёный прилив — твари с яростным рыком спешили к своей погибели.
ЖК «Речной», Туров
Поздний вечер
Отец Бронислав в последнее время не любил ночевать в консистории. После отстранения от должности старого предстоятеля, Бронислав задумался о том, сколько предателей носит рясу и может попытаться его убить. Поэтому каратель выбрал для жизни неприметный жилой комплекс на окраине Чернолесья. Ездил он туда на своей
Дознатчики, проверенные лично Брониславом, взялись за раскрутку Гинденбургов, но глава Рода свалил в неизвестном направлении. Бронислав знал, что Карл Фридрих живёт на личном дирижабле и очень редко сходит на «большую землю». Значит, произошла утечка. Отступники в курсе, что на них ведётся охота.
Свернув с бульвара Огинского, Бронислав попетлял немного по микрорайону Прибрежный, съехал в подземный гараж своего дома и заглушил двигатель. Комплекс ему нравился. Тихий, людей почти нет. Застройщик недавно сдал объект, и хозяева не успели заселиться. Бригады отделочников круглосуточно что-то сверлили и резали, к подъезду всё время подъезжали грузовики с материалами, техникой и мебелью. Рабочие были заняты своим делом и на человека в рясе внимания не обращали.
Бронислав жил на четырнадцатом этаже.
И всегда поднимался в квартиру пешком.
Во-первых, с его физической подготовкой это несложно. Во-вторых, полезно. А в-третьих, один из лучших карателей планеты не доверял лифтам. Просто потому, что они — идеальные кандидаты для установки каббалистических ловушек.
На лестничной площадке он почуял неладное.
Остановился, прислушиваясь.
Нет, его никто не подстерегал на верхних пролётах лестницы. В квартире тоже никого не было — Бронислав проверил с миниатюрного пульта артефактные датчики.
Проблема в другом.
Перед входной дверью наблюдались нездоровые завихрения ки.
Несколько секунд отец Бронислав осматривал пол, стены и потолок. Даже принюхивался к пахнущему свежей краской воздуху подъезда. Но ничего такого не обнаружил. В итоге решил провести эксперимент. Поднял в воздух стопку кафельных плит, брошенных соседями, и аккуратно опустил на участок перед ковриком для ног.
Раздался тихий щелчок.
В полу, стенах и потолке бесшумно открылись невидимые до этой секунды люки, с ладонь каждый. Послышался нарастающий гул — словно кто-то включил газовую конфорку. И тут же из люков вырвались языки яркого голубого пламени! В мгновение ока коридор превратился в полыхающий ад. Бронислав метнулся за угол — туда, где располагались створки грузового и пассажирского лифтов. На площадке гудело пламя, отсветы плясали по стенам, что-то трещало и осыпалось.
Затем сработала система пожаротушения.
Автоматические установки под потолком начали выбрасывать воду и пену.
Глава 6
Хищники действовали слаженно и сразу разделились, чтобы меня окружить.
Загрохотали тяжёлые пулемёты, и я увидел яркие вспышки. Твари окутывались силовыми коконами, а пули от них рикошетили. Защита работала ничуть не хуже моего доспеха, и это хреново.
Я всё это отмечал краем сознания.
Все мои усилия были сосредоточены на том, чтобы сплести качественную и сложную вязь. Напитав энергией последнюю технику в комбинации, я достал меч.
До
Моё особо опасное колдунство выглядело эпично. Всё началось с воздушной волны, которая отшвырнула приближающихся тварей, не причинив им ни малейшего вреда. А затем сверху начали падать шаровые молнии. Мои «снаряды», разрываясь, приносили ледяной и электрический урон. Совместить две стихии очень сложно, но я это хорошо умею. Даже врезавшиеся в землю шары распространяли вокруг себя извивающиеся высоковольтные щупальца и промораживали круглые участки в радиусе нескольких метров. И это работало. Монстры замедлялись, а потом их буквально разрывало на куски.
Пулемёты смолкли.
Зато я слышал глухие удары коловратов.
А потом земля содрогнулась.
Я не сразу понял, что произошло, но на ногах удержался. С запозданием сообразил, что по противнику ударил геомант.
По ту сторону Крепости взвыла циркулярная пила.
Меня попытался обойти с фланга один красавчик, но сверху на него спикировал Вжух. Взмахнув крыльями, котоморф поднял дёргающуюся тварь, при этом его когти светились красным и легко пробивали силовой кокон уродца. Поднявшись на сотню-другую метров, Вжух скинул свою ношу. Монстр, истошно вереща, полетел вниз, врезался в землю и поднял тучу пыли. Вскочил, пошатываясь. Хренасе! Вот это щиты… Я ударил туда мощным разрядом, и обугленная тушка, корчась, упала в траву.
Улавливаю справа движение.
Всаживаю полыхающий огнём меч в разверстую пасть.
Начинается бессмысленная и беспощадная мясорубка. Окутанное пламенем лезвие с усилием, но прорубает защитные поля. При этом я вынужден уклоняться от быстрых тварей, масса которых многократно превосходит мою. Усиление позволило уравнять шансы — теперь я двигаюсь со звериными скоростями. Вжух тоже помогает — тянет из меня энергию, чтобы придать когтям и клюву ледяной урон. Я вижу, как котоморф пикирует на очередного монстра, хватает его, поднимает в воздух, разносит череп мощным ударом клюва и отпускает…
Половина тварей была заторможена вязью — с ними я расправлялся без особых проблем. А самое приятное, в меня хлынул неослабевающий энергетический поток. Монстры были крепкими, и я чувствовал, как закладываются основы восьмой оболочки.
Я крушил тварей мечом, разбивал им головы ледяными шипами. Уклонялся от когтей и клыков. Отсекал лапы и головы.
В какой-то момент я обнаружил, что враги закончились.
И тут прозвучал призыв Ашанти.
Ростислав, нужна помощь. Пилоты не справляются.
Принял.
Обогнув Крепость спереди, я увидел, что у расчёта мехов дело швах. Пилоты заняли круговую оборону, но это те, кто выжил. Один из «экскалибуров» уже превратился в груду металлолома, вокруг которой скопились твари. Я видел, как они отрывают нагрудные пластины, выдёргивают из суставов стальные руки и грызут фонарь. Первым делом я поспешил на выручку павшему. Раскидал зверей в стороны, порубил мечом, кого-то спалил молнией. Заглянул внутрь. Пилот за бронированным стеклом был ещё жив и показывал знаками, что фонарь заклинило. Прикоснувшись к гладкой, но уже покрытой трещинами поверхности, я хорошенько её проморозил, а затем разбил ударом кулака. Выломал осколки, помог мужику выбраться наружу и отдал короткий приказ: