Пари

Кащей Мирослава

На улице, пылал красный закат, превращая небо в большой костер, а сероватые облака при этом казались дымом. Пятнадцатилетний Десмонд сидел за книгой, там что-то рассказывалось о слежке, книга была довольно интересной, но сейчас читать не хотелось. Утром догорел очередной костер, давно уже стихли вопли казнённой ведьмы – врага всего живого, именно так их воспринимал юный каратель, который только недавно попал в отряд. Пойманная девушка выглядела безобидной и казалась слабой, а еще наивной. Но как только мысли юного карателя скатывались в эту сторону, то он сразу заставлял себя вспомнить то, что осталось от его деревни – огромное пепелище,

где совсем недавно высились избы, его родного поселка. Вместе с этими воспоминаниями в душе пробуждалась всепоглощающая ненависть, ко всем кто хоть немного владеет магией. И он поклялся на руинах, что отомстит, обязательно отомстит им всем…

За спиной послышались шаги. Десмонд обернулся и встретился взглядом со своим первым наставником. Тот ласково потрепал ученика по светлым,коротким волосам. Мальчишка недовольно скривился, ему ужасно не нравилось, что учитель наедине всегда относился к нему как, ничего не понимающему пацану.

– Что с вами учитель? – спросил Десмонд, вглядываясь в мрачное лицо мужчины, его глаза, всегда голубые как небеса сейчас приобрели землистый оттенок и замутнели. – Вы чем-то опечалены? Неужели появился новый враг и уже успел сотворить, что-то непоправимое… – спросил Десмонд, непроизвольно сжимая кулаки.

– Враг… – тихо прошептал учитель глядя на красное небо. – Ты думаешь это справедливо?

– Да! – запальчиво воскликнул Десмонд. – Они все враги и они все опасны, их… Их нужно уничтожить всех уничтожить. – выкрикнул он. Учитель усмехнулся, но была в этой усмешке горечь… и боль.

– А если бы твой друг, Шакард, оказался колдуном, ты бы тоже не задумываясь, отправил его на костер? – спросил учитель, не отрывая глаз от неба.

– Но он же не колдун. – немного растерянно ответил мальчишка. – Он мой друг и я его уже давно знаю…

– Что испугался, жалко друга… – понятливо усмехнулся учитель, снова потрепав его по голове. – А ведь у всех тех, кого мы убиваем, тоже есть близкие, друзья, которые их любят и дорожатими.

– Все кто владеет силой – враги! – повторил уверенно Десмонд, полностью уверовавший в своей правоте.

– Ты еще мал, ты не понимаешь… – тихо сказал Сиорий. – Но ведь они тоже люди, а мы не боги и нам не ведомы чужие судьбы. Так кто же дал нам право казнить и миловать? – спросил у небес он. – Знаешь, пройдет много лет, и все оборванные судьбы нам припомнят. Потому что, не смотря на все, в мире есть высшая справедливость… – тихо прошептал он. – Не хмурься мальчик, возможно, ты тоже когда-то встретишь колдуна или колдунью, которую не захочешь убивать…

– Никогда не бывать этому! – прошептал Десмонд.

– Может быть, мальчик, может быть… – тихо сказал он, а потом повернулся и серьезно посмотрел в глаза ученику. – Когда-то ты станешь командиром отряда, обязательно станешь. Пообещай мне, что не будешь убивать их сам, только передавать в руки патриарха. – попросил учитель. – Не тебе решать степень их вины, но при этом тебе не придется отвечать за их смерть… Так ты будешь считать, что твоя совесть чиста, пообещай, Десмонд.

– Даю слово, учитель! – сказал он.

–

Молодец ученик… Но сегодня я вынужден попрощаться с тобой.

– Почему?! – воскликнул мальчишка, – Ты же капитан нашего отряда.

– Теперь уже нет, я больше не могу и не хочу этого делать, сейчас ты меня не поймешь, но я должен уйти…

– Это из-за этой ведьмы?! – спросил Десмонд, серьезно глядя на учителя.

– Селена стала последней каплей, на моих руках слишком много крови… И я устал от этого. Просто устал от чувства вины… – тихо сказал учитель, ветер подхватил его слова и понес к остывшему костру, так словно этислова были мольбой о прощении, да вот только прощатьбыло больше некому…

В тот вечер учитель уехал прочь и больше Десмонд его не видел, до того как случайно его настигла весть о его преждевременной кончине. Видно он не сумел справиться с чувством вины. А сможет ли он? – впервые спросил себя капитан карателей, и повернул голову в сторону ведьмы. Девушка сладко спала, ее совершенно не волновали подозрительные шорохи и тени порою пробегающие поблизости. Она укуталась в одеяло и спала как ребенок.

– Смогу ли я предать ее казни? – спросил себя каратель. – Ту которая еще не совершила ничего преступного? Ту, которая может оказаться намного сильнее… Ту которая, становиться ему дорогой. Видно правильно она напоминает ему о том, что они враги иначе он бы точно потерял бы голову. С трудом Десмонд заставил себя отвернуться от девушки и закрыть глаза.

Как ни странно первой проснулась Катерина. Специально, а может и случайно толкнула Огняра и Микаэля. Первый толкнул соседа, от чего тот толкнул еще кого-то, второй громко послал ведьму по очень длинному маршруту прямо в обитель Коварного, для очень неприличных действий. И все тут же проснулись под толкотню друг друга и громкий мат.

– Ну, вот и проснулись все! – довольно ответила Катерина, грациозно потягиваясь. За что тут же схлопотала пяток очень злых взглядов. – Ну, ну, чего так злобно зыркаете, это не я вас толкала! – с наивным личиком заявила девушка.

– Ладно, подъем, ребята, завтракать и в путь! – приказал Десмонд, протирая глаза спросонья. Девушка к тому времени запаковала одеяло и подушку в свою безразмерную сумку. Завтрак закончился быстро, отряд быстро собрался. Каратели одевали на плечи сумки, проверяли оружие, одевали защитные перчатки с накладными металлическими полосами, довольно подвижные и прекрасно защищали руки от малейших повреждений…

– Всевидящий помоги! – попросил Шакард и вытащил свой клинок из ножен.

– На бога надейся, а сам не плошай! – заявила ведьма, вставая по левую руку от Десмонда, и тут же зажгла в руке огонек, работать с клинками ей не было необходимости, мужчины с этим справлялись куда лучше.

К утру возле их стоянки собралось с десяток разных тварей. Катерина, после завтрака быстро с ними расправилась, но теперь привлеченные шумом и всплесками магии подтягивались все новые и новые твари при том не менее опасные. Девушка, по возможности очистила дорогу, и весь отряд вышел из безопасного круга. Тут же шутки были отброшены в сторону, и отряд заработал как единый хорошо отлаженный механизм. По бокам с каждой стороны идут трое и внимательно следят за своей стороной, сзади еще трое и внимательно наблюдают за тем, чтобы никакая тварь не напала со спины. А впереди шли ведьма и капитан карателей, зорко наблюдая друг за другом и за всем, что могло представлять опасность.