Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
В принципе я еще по окончании турнира догадался, что Глава клана Артефакторов бросит карьеру преподавателя и вернется домой, чтобы возродить свой род и войти в состав Советников монарха, а врученным презентом и несколько виноватым взглядом гном только подтвердил мои подозрения.
Как разумному, который ответственно относится к делу, чем бы не занимался, ему стыдно бросать своих студентов в начале пути, однако одной попой два стула да еще и в разных местах не занять.
Настройка цепочки знаков одноименной стихии не заняла у нанятых магов много времени, хотя некоторые сокрушались тем, что не видят всей схемы целиком, поскольку она скрыта под толщей воды
Вручив Манлину деньги, точно так же, как несколько дней назад он мне, когда благодарил за участие в турнире, я отправил всех гостей скопом назад, как и обещал, задержав всего на пару часов. А чтобы окончательно снять вопросы по максимальному весу перед Магистром Дансином, вместе с группой прибывших гномов проследовал наш купец с товаром в пятьсот килограмм, чем и подтвердил справедливость предварительных расчетов перед скептиками. Экономия на оплате помощникам была не столь существенна, но грела душу тем, что удалось утереть нос зазнавшимся мэтрам в магии.
На протяжении двух суток последующими перебросками мы бесплатно, по случаю запуска столь грандиозного артефакта, вместе со всеми желающими купцами и путешественниками отправляли своих гонцов в столицы королевств, чтобы печать, обозначающую графство Арканум, внесли в список возможных координат стационарных телепортов. Эту руну мы не выдумывали, а взяли из старых хроник, ведь до войны континентов на территории домена уже действовал полноценный пункт перемещений.
Мои приближенные командиры дружин и тайных служб, конечно, озвучивали на собрании опасения, касательно возможного вторжения или проникновения незаконных товаров через телепорт, но я распорядился выстроить хорошо укрепленный форт после перешейка, через который пройдет путь от врат в город. Таким образом, мы установим на пути у гостей графства своеобразный пункт досмотра с таможней.
К концу третьего дня, едва закончив принимать поздравления от соседствующих королевств и окружающих, мне доложили о странных пленниках, которых отбили наши варги у проходящего мимо родных берегов каравана пиратов. Поэтому, несмотря на пиршество, устроенное по случаю, в срочном порядке я поспешил к побережью, где в пограничном форте разместили невольников.
– Здравствуйте, граф, - обратился ко мне могучий оборотень, сын погибшего вождя, когда я переступил порог общего зала.
– Привет, Волун. Давай без расшаркиваний, переходи сразу к делу, ради которого я бросил компанию своих жен и гостей.
Морской волк кивнул одному из помощников, распоряжаясь срочно доставить кого-то из захваченных к нам и продолжил пояснять.
– Утром мы заметили караван, который шел от пиратских островов в обход большой земли. Под покровом тумана наши драккары преследовали их до самой ночи, а с наступлением темноты напали. Один корабль из двух замыкающих нам удалось потопить, а другой взять на абордаж. Однако после боя в трюме вместо награбленных сокровищ мы обнаружили одного ушастика и еще нескольких девок разного возраста его породы. Ранее я отдал бы приказ вышвырнуть всех за борт, убирая лишних свидетелей охоты, но теперь, когда мы входим в дружину графства Арканум, а одна из жен нашего благодетеля имеет необычные ушки, решил показать вам необычный улов. Только этот знает общий язык, Влад, остальные говорят на своем, - указал на
Передо мною на коленях со связанными руками сидел израненный эльф. Я распустил ножом веревки и приказал напоить захваченного дворянина, подмечая богатые одежды и вышитые знаки одного из Домов ушастиков. Опережая возможные недомолвки с его стороны, я ментально попросил прибыть Менелану, а сам, когда мутный взгляд остроухого сфокусировался, приступил к расспросам.
– Кто ты, и как оказался в плену у пиратов, эльф?
– Мое имя - Сулмердил эл' Арниле, и я Глава уже несуществующего клана Наленк, - с гордо поднятой головой выпалил молодой ушастик, возможно рассчитывая на скорую расправу со стороны варгов, которые славились своим отношением к другим народам в прошлом.
С нашей стороны никто не дернулся в ответ, а я спокойным голосом продолжил допрос.
– Ты находишься в моих владениях, в графстве Арканум, парень, и от того, что еще расскажешь, будет зависеть судьба всех пленников, - не стал упрашивать его я, рассчитывая на иную реакцию с появлением эльфийской принцессы.
Глава Дома недолго молчал, раскрывая суть разыгравшейся недавно трагедии.
– Мы долго жили на островах, сохраняя нейтралитет с советом капитанов пиратов и церковниками из храма Многоликого, но две недели назад без пояснения причин морские шакалы ворвались в наше селение и перебили всех мужчин и часть женщин. Остальных, как я догадываюсь, и меня самого, переправляли в рабство к некромантам.
– Сколько соплеменников удалось спасти вместе с ним? – спросил я у Волуна, ментально уточняя как далеко Менелана.
– Девять девушек половозрелого возраста и пять малышек от трех до четырнадцати лет, - доложил варг.
– Еще столько же оставалось на другой галере, человек, - внес уточнение эльф. – Но им осталось недолго услаждать своих будущих хозяев, впрочем, как и нам.
– Почему? – спросил я, но пленный отвернулся в ответ, демонстрируя отказ в дальнейшем общении.
Спустя паузу, я все же продолжил допрос, поддавливая его сознание ментально.
– Я хочу знать причины, по которым твоим подданным, Глава клана, долго не жить!?
– мне пришлось повысить голос и схватить бывшего пленника за подбородок, чтобы поймать его зрачки и настроиться на прочтение мыслей.
– Вдали от источника Жизни эльфы малым числом больше полугода не живут, - все, что проблеял остроухий, пытаясь уйти за кромку бытия с помощью заклинаний.
Но потуги юноши распрощаться с миром не увенчались успехом, поскольку пираты качественно поили их зельем, ограничивая способности магичить.
– Что с Дирмендилем и твоим Домом, Сулмердил? – с порога спросила Менелана на эльфийском, едва узрела соплеменника.
Расширившиеся глаза и удивление от появившейся красавицы королевского рода, которую он узнал, быстро привели эльфа в чувства, и парень без нажима продолжил общение.
– Отец погиб, а из рода выжило не более трех десятков магинь, принцесса, часть из которых вместе со мной попали в руки этих оборотней, - ответил бывший пленник, со слезами опуская голову на грудь. – Остальных пираты везут в королевство Некрос.