Пикник

Кэродайн Э.

– В общем, мне об этом отец однажды рассказал. Он когда рылся в архивах в отделе, наткнулся на одну интересную статью. Ее в свое время не допустили до печати, так как об этом деле копы предпочли промолчать. – Сэм сделал паузу, чтобы предать сказанному значимости. – Но кое-кто все же знал об этом. Правильно — трупы трудно не заметить.

– Какие еще трупы, Сэмми? – не понял Дэвид. Он выглядел самым серьезным из всей этой компании.

– Самые настоящие! – воскликнул Гордон. – Некоторое время, где-то лет пять назад, в этой округе обнаружили почти

двадцать человек, и все в ужасном состоянии. Говорят, это дело рук какого-то сумасшедшего. Он убивал людей своими руками, а потом делал им подобие улыбок на лице.

– Улыбок? – переспросила Мэри. – На трупах? – уточнила она.

– Именно, в этом весь и прикол, – казалось, Сэм говорил не о таких страшных вещах, а о каких-то, к примеру, компакт-дисках. – Тела находили чуть ли не с разодранными лицами. От уха до уха: щеки, губы были порваны, что называется улыбка до ушей.

– Фу, как это мерзко! Сэм, прекрати говорить об этом! – Джени сморщила носик и Дэвид обнял ее за плечи.

– Понабрался же ты дерьма, Сэмми, – произнес Алекс. Он допил свою бутылку пива и поставил ее рядом с собой. – Чем слушать всякую дрянь, лучше занялся бы делом.

– Как ты? – Сэм в долгу не остался.

– Нет, дружок, ты на такое не годишься, – помотал головой Алекс. На его губах играла насмешка.

– Так что, нашли этого убийцу? – прервала их перепалку Сьюзен. Она многозначительно посмотрела на Медфорда, чтобы он не начинал снова спорить.

Сэм вздохнул и отвернулся от Алекса.

– Да, его почти схватили, полиция устроила на него хорошую охоту. Они поймали его в этом лесу, но он собрался сбежать. Они открыли огонь, и вроде бы его застрелили, да вот только труп его не нашли.

– Как это? – спросила Алисия.

– Он свалился в это озеро, – Сэм махнул рукой и понял, что произвел должный эффект: девчонки испуганно переглянулись.

– Он что до сих пор может быть там? – тихо произнесла Алисия.

– Крошка, он на дне морском и ни черта теперь не страшен. Правильно сделали, что пристрели его, – сказал Рэй. Он откинулся назад на руки и стал вглядываться в огонь. Костер уже догорал и скоро обещал совсем потухнуть.

Алекс задумчиво хмыкнул, на что снова раздраженно отреагировал Сэм. Так ребята некоторое время молчали, каждый обдумывал рассказанное Гордоном. Всем не очень-то стало приятно осознавать, что где-то по близости раньше убивали людей. Сьюзен даже стало не по себе. Внутренний голосок начал нашептывать, что не стоило останавливаться именно в этом месте.

Дэвид и Джени поднялись и заявили, что они идут спать. И правда, было уже довольно поздно, пора было прибрать за собой и ложиться. Сью посетила мысль, что завтра им лучше уехать и провести остаток выходных где-нибудь в другом месте.

Палаток было четыре — две для двух пар и две для Сью с Мэри и Алекса с Сэмом. Рэй отшутился, что завтра они могут недосчитаться кое-кого, так последние двое точно найдут из-за чего разругаться. Сью эта шутка не понравилась.

Костер погасили, фары у машины

выключили. Правда Сью сначала осталась в джипе, слушая тихую музыку, она захотела побыть одна. Ей вспомнился их разговор с Алексом.

Неужели он правда хотел начать все заново? Как бы ей хотелось в это верить! Как ни крути, а к этому парню ее тянуло и даже очень. Она хотела быть с ним вместе, хотела, чтобы он наконец повзрослел... Хотела, чтобы он больше никогда ее не оставлял.

Возможно его сегодняшние слова были просто очередным минутным желанием и за ними не стояло никаких серьезных намерений?

Тяжело вздохнув, Сью выключила музыку в джипе, тихо вышла из него и осторожно закрыла дверцу. Она огляделась: вокруг было темно. Тишину нарушало только шелестение листьев.

«Мэри, должно быть уже спит, как бы не разбудить ее», – подумала Сью и в памяти возник момент, когда Мэриан во все глаза буквально пялилась на Алекса. Сьюзен это не понравилось и она даже почувствовала укол ревности.

Пройдя до палаток, Сью так и не решила пока ложиться. Послышался странный шорох и девушка резко обернулась. Должно быть, показалось, решила она. Сделав пару шагов, снова услышала хруст. Сьюзен напрягла слух и стала вглядываться в темноту, которая скрывалась за плотно стоявшими друг к другу стволами деревьев.

Она понимала, что лучше туда не стоит идти, но ноги будто ее не слушались. Протянув вперед руку, она отодвинула одну из ветвей и вытянула шею, силясь что-то разглядеть.

Снова какой-то шорох.

Сью сглотнула и уже собралась уходить. Из-за этой истории Сэма ей теперь будет мерещиться всякая чепуха.

Развернувшись, она осторожно выходила из зарослей, в которые забралась в поисках странного звука. Тут она остановилась на мгновение. Спиной Сью почувствовала будто к ней кто-то приближается. По коже у нее побежали холодные мурашки.

Она собиралась уже припустится в бег, как на ее плечо внезапно опустилась чья-то тяжелая ладонь, а над ухом раздался громкий пугающий вскрик.

Сьюзен завизжала так, что ее мог услышать, наверное, весь штат Висконсин. Рванув вперед, она врезалась в кого-то, кто сильно прижал ее к себе. Пытаясь все еще вырваться, она подняла глаза и различила в темноте лицо Алекса. Он встревоженно на нее смотрел.

– Что случилось? Эй, тише, тише, – он прижал ее к своей груди, заметив как Сью сильно напугана.

Из-за деревьев послышался громкий смех и вскоре оттуда вывалились двое ребят: Сэм и Рэй. Гордон покатывался со смеху, а Рэй хихикал, прикрывая губы кулаком. Только сейчас до Сью дошел смысл произошедшего — ее просто разыграли.

– Какого черта вы это устроили! – прокричала она. Отойдя от Алекса, она врезала Сэму в грудь, что тот даже пошатнулся, однако веселья у него не убавилось.

– Видела бы ты свое лицо! – произнес он сквозь смех.

– Ты идиот, Гордон! – сказала Сью. – А ты! – она повернулась к брату, – Что, смешно, да?! Я бы на ваши рожи посмотрела, если бы над вами так подшутили!