Питомец

Соло Крис

– Мне пора, Айро. – Калко повернулся и ушёл. Айро даже не шевельнулся, увлёкшись своим художеством. Рисование помогало ему сосредоточиться и проанализировать свои научные исследования. Он повернулся и посмотрел на женщину. Та уже закончила есть. «Замечательно», – подумал фринд.

Мишель не понимала, для чего хозяин притащил её в дальнюю комнату. Однако странное предчувствие, что ничего хорошего её не ждёт, овладело ею. Она сидела на плетёном стуле, связанная. Напротив, у стены, стояло длинное подобие стола, на котором располагались разные прозрачные сосуды и инструменты. Фринд взял в руку что – то со стола и подошёл к женщине. «О, нет» – испуганно прошептала

она. Айро попытался воткнуть длинную тёмную трубку в руку Мишель, но та дёрнула ею. Фринд рыкнул и попытался снова, но ничего не получилось. Пришелец угрожающе зарычал и ударил женщину по лицу, вырубив её. Очнувшись, Мишель увидела фринда, который копошился у стола. Она посмотрела на свою руку. «Что он мне влил?» – Голова жутко болела, губа была разбита.

Этой ночью Мишель не спала. Её охватил жар, затем озноб. Фринд подходил лишь два раза, чтобы взглянуть на неё. Он наблюдал за реакцией организма на компонент плазмы, которую он ввёл. Свои наблюдения Айро заносил в «Память». Люди называют такую технику компьютером, электронным носителем.

Через несколько дней женщина пришла в норму. Айро принёс ей фруктов, но Мишель бросила их во фринда. Он был разгневан на неё и наказал палкой. Синяки сходили долго. Все тело болело, и Мишель пришлось отлёживаться ещё несколько дней. За это время женщина сильно похудела и стала похожа на мумию.

Фринд снова рисовал. Мишель хотелось посмотреть на художество.

– Эй. Что ты рисуешь? – спросила она. Но для фринда её речь была звуком животного.

– Дай мне. Я тоже хочу порисовать. Я должна чем-то заняться, черт возьми!

Возмущённый голос привлёк внимание фринда, и он обернулся. Мишель махнула рукой. Затем она встала и снова махнула рукой.

– Дай мне порисовать, – потребовала она. Фринд ткнул рукой в свою картину. Женщина кивнула.

– Хочешь поиграть? – спросил Айро. Он свернул чистый лист и бросил женщине. Она поймала свиток и указала рукой в сторону.

– Что? Что тебе надо? – раздражённо заклокотал фринд и посмотрел туда, куда указывала Мишель.

– Это? – пришелец трогал рукой предметы на столе. – Это?

Женщина кивнула головой, когда рука фринда тронула кисть и краски, и махнула рукой.

– Да, это.

Айро рассмеялся. Но для Мишель смех фринда звучал как рокотание.

– Хорошо, – сказал фринд и принёс ей металлический сосуд с кистью. Затем фринд вернулся к своему занятию.

Мишель развернула свиток на крыше конуры. Лист бумаги был похож больше на лист папируса, только он был тоньше, более гладкий и легко разворачивался, не поднимая концов, и так же легко сворачивался. Женщина сделала мазок в углу листа: краска была голубым цветом и мгновенно высыхала. Она делала мазок за мазком, создавая что-то, чего она сама ещё не понимала.

Позже пришелец снова увёл женщину в лабораторию. Для Мишель, же, это была «комната пыток». На этот раз Айро туже закрепил ей руки. Он ещё раз убедился, что подопытная не будет мешать ему проводить исследования, и удовлетворённо рыкнул. Подвезя аппарат к стулу, где сидела Мишель, Айро настроил лазер, нажал кнопочки и повернулся к женщине. Мишель испуганно смотрела на лазер в руке пришельца:

– Что это? Черт возьми, что это?!

Пришелец не считал нужным обезболивать. «Это всего лишь животное», – подумал Айро.

– Кворк считал вас умными и хотел дать вам больше знаний. Но это не так. Вы – животные, – сказал пришелец. – Ты не понимаешь, что я говорю.

Он улыбнулся. Его улыбка напоминала женщине оскал. Аппарат зажужжал, как пчела, ещё больше,

напугав Мишель. Айро спустил ворот кофты женщины на её плечо и стал срезать небольшой кусок кожи. Мишель закричала, слезы выступили в глазах от боли.

– Регенерация кожи у вас очень слабая. – Пришелец положил кусок человеческой кожи в плоскую стеклянную чашку. Затем он снова подошёл к женщине с металлическим предметом, похожим на цилиндр и резким движением прижёг место среза. Мишель снова закричала и потеряла сознание.

Открыв глаза, Мишель осмотрелась. Она лежала на полу возле конуры. Рана жутко болела и пахла жжёным мясом. «Фу. Как мерзко я пахну», – подумала женщина. За окном была ночь. Звезды нереально ярко мерцали, а планета-спутник отливал фиолетовым светом, освещая комнату, где сидела Мишель. Она думала о сыне.

Эш спал не спокойно. Ему снилась мать. Он боялся, что больше никогда её не увидит. Где-то вдали были слышны взрывы и крики людей. В городе, теперь, было два вида пришельцев. Те, что с большими черными глазами, большой головой, тощие, с длинными четырёхпалыми руками – Серые. Они веками прилетали на Землю и похищали людей. Другие были менее похожи на людей: около трёх метров высотой, мощные когтистые руки и ноги, волосы, заплетённые в косы, а тело одето в броню. Их лица никто не видел – они всегда в масках. К утру Эш уснул.

Горстка людей пыталась хоть как-то выжить. Они проводили в поисках еды, лекарств, одежды и конечно, оружия весь день.

– Давай зайдём, – уговаривал Рик. Они стояли у входа в заброшенный магазин и оглядывались, боясь, что их увидят серые.

– Нам надо возвращаться, – сказал Эш.

– Может, там осталось что-нибудь. Еда лишней не будет, – не сдавался Рик. Этот парень был смелее, чем Эш. И тот уважал это.

– Хорошо. Только быстро.

– Серые редко спускаются на землю. – Рик открыл дверь магазина и вошёл внутрь.

– Зато другие часто здесь бывают.

Подростки ходили между полу – пустыми полками.

– Нам повезло!– Воскликнул Рик.

– Тише, идиот, – обеспокоенно прошептал Эш. Они набирали в сумки остатки продуктов. Этого хватит на несколько дней. Странные звуки с улицы привлекли внимание парней.

– Что это? – спросил Эш. Рик пожал плечами.

– Я думаю, нам надо спрятаться.

Они взяли сумки и стали искать, где спрятаться.

– Может, через задний ход уйдём? – предложил Рик. И они побежали к задней двери. Выбежав из магазина через заднюю дверь, они тут же налетели на Серого. Свалив пришельца, парни упали на него. Рик закричал от страха и вскочил на ноги. Эш вскочил и замахнулся сумкой на пришельца, который пытался встать. Удар пришёлся ему прямо по голове. Пришелец попытался подняться, но Эш нанёс ему ещё удар. Затем ещё и ещё, пока тот не обмяк. Подростки смотрели на лежащее, на асфальте, тело Серого. Они не знали, был ли тот ещё жив. Рик и Эш переглянулись и побежали прочь.

Они бежали, не оглядываясь между ещё уцелевшими домами и руинами. Улицы казались пустынными, но они знали, что за ними наблюдают. Они чувствовали это. Эш ясно почувствовал вибрацию и поднял голову вверх. Над ними летел небольшой НЛО.

– Черт! – воскликнул он. Рик бежал за ним и кричал:

– Быстрей! Давай быстрей!

Раздался громкий щелчок и сверху ударил голубой луч. Рик закричал. Сумка грохнулась на асфальт. Эш остановился и развернулся. Парня затягивало лучом в корабль. Эш схватил сумку Рика и побежал к полуразрушенному дому. Там он спрятался. Когда НЛО улетел, Эш двинулся дальше.