Планета приключений
Шрифт:
В результате нападения Вудивера Безупречный получил преимущество, схватил Рейта и бросил его на землю. Напряженные, как проволока, руки обхватили туловище Рейта. Острые длинные клыки тянулись к его шее. Рейту удалось освободить руки. Изо всех сил он ударил сложенными лодочкой ладонями по белым ушам. Безупречный дико вскрикнул и затряс головой. На какое-то мгновение он потерял ориентировку. Рейт уселся на его тонкую спину, будто бы собирался верхом на тонком белом угре покататься, и принялся обрабатывать белый лысый череп. Он выдернул искусственные антенны.
— Я себя оправдал, — заявил он.
— Обвинения толстого человека не имеют под собой оснований, — важно сказал Превосходительство. — За это он тоже может быть привлечен к ответу.
Рейт повернулся.
— Стой! — крикнул Превосходительство и его голос принял горловые колебания. — Имеются ли еще другие обвинения?
Дирдир Избранной касты, блестящие антенны которого стояли вертикально и кристаллически светились, спросил:
— Дикий зверь все еще кричит др'сса?
Рейт резко обернулся — полупьяный от усталости и от последствий схватки.
— Я человек! Это ты дикий зверь!
— Требуешь ли ты суда? — спросил Превосходительство. — Если нет, мы уедем.
Мужество покинуло Рейта.
— Как звучат новые обвинения?
Избранный выступил вперед.
— Я обвиняю тебя, что ты вместе со своими сообщниками нелегально пробрался в заповедную охотничью зону дирдиров и подло убил Чистейших из Хисза.
— Я заявляю, что обвинение ложное, — хрипло ответил Рейт.
Избранный обратился к Превосходительству:
— Я требую, чтобы судил ты. Я требую, чтобы ты отправил этого негодяя вместе с его сообщниками в Хисз и объявил их исключительно добычей Хисза.
— Я принимаю должность судьи, — прозвучал голос Превосходительства. И уже носовым грубым тоном обратился к Рейту: — Ты нелегально проник в Карабас, и это правда.
— Я пришел в Карабас. Никто не запрещал мне этого делать. Это правило известно повсюду.
— Ты исподтишка убил знатных дирдиров. Это тоже правда.
— Я не нападал ни на кого, кто не нападал на меня первым. Если же дирдиры ведут себя, как дикие звери, то им пришлось почувствовать и последствия.
Из толпы раздалось удивленное и, как показалось, даже несколько восхищенное бормотание. Превосходительство повернулся и посмотрел на площадь. Шум моментально стих.
— Охота у дирдиров — это обычай. Для полулюдей же, обычай — это быть дичью.
— Я не получеловек, — защищался Рейт. — Я человек и не собираюсь убегать, как дичь. Если на меня нападает дикий зверь, я его убиваю.
На белом лице Превосходительства не отразилось никаких чувств. Лишь его антенны замерцали и выпрямились.
— Приговор должен оставаться в соответствии с традициями, — ответило существо. — Я нахожусь среди полулюдей. Сейчас этот факт должен свершиться. Вас отведут в стеклянную клетку.
— Я оспариваю приговор, — заорал Рейт.
Он выскочил вперед и ударил Превосходительство
Превосходительство в жадном, хватающем и волнующем жесте протянул руки вперед. Он издал булькающий крик и приготовился к прыжку.
— Одну минутку, — попросил Рейт и отступил назад. — Как выглядят правила?
— Правил не существует. Я убью тебя так, как мне заблагорассудится.
— А если я убью вас, оправдаю ли я себя, и моих друзей тоже?
— Да, это так.
— Будем сражаться на мечах?
— Мы будем сражаться так, как мы сейчас стоим.
— Ну, хорошо, — согласился Рейт.
Борьбы не было. Превосходительство быстро и мощно, как тигр, рванулся вперед. Рейт быстро отскочил на два шага. Превосходительство споткнулся и упал. Рейт заломил роговистый сустав руки и сильно ударил ногой по корпусу. Затем Рейт упал на спину и перебросил существо в сальто на землю. Тот упал прямо на затылок и потерял сознание. Рейт моментально оседлал его сверху, схватив когтистые руки. Превосходительство повернулся и вздрогнул. Рейт принялся бить его головой о брусчатку, пока череп не треснул. Из него стало вытекать беловато-зеленое гноистое вещество. Рейт прохрипел:
— Как теперь с приговором? Правильным ли он был или нет?
Превосходительство закричало от боли — невыносимый резкий звук, который для человеческого восприятия был совершенно чужд. Рейт снова приготовился опустить белую голову на мостовую.
— Что с приговором? — Он бил голову о брусчатку. Дирдир предпринял последнюю попытку сбросить с себя Рейта, но безуспешно.
— Вы победитель. Мой приговор отвергнут.
— Значит, теперь я и мои друзья невиновны? Мы можем возвратиться к своим делам и не опасаться дальнейших преследований?
— Да, это так.
Рейт крикнул, обращаясь к Анахо:
— Могу я на это положиться?
Анахо ответил:
— Да, таков обычай. Если тебе нужны трофеи, оторви его антенны.
— Мне не нужны трофеи.
Рейт поднялся и стоял, покачиваясь.
Толпа смотрела на него со страхом. Эрлиус на каблуках развернулся и поспешил убраться. Аила Вудивер медленно двигался к своему автомобилю.
Рейт выставил палец.
— Вудивер! Твои обвинения были несправедливы. Теперь ты должен держать передо мной ответ.
Вудивер выхватил оружие. Трез сделал мощный прыжок и ударил по толстой руке. Оружие разрядилось и обожгло Вудиверу ногу. Он громко взвыл и свалился на землю. Анахо поднял оружие. Рейт одел одну из цепей на шею Вудивера и грубо за нее дернул.
— Пошли, Вудивер!
Он повернулся и пошел, ведя Вудивера по быстро наполнявшейся зеваками площади прямо к черному лимузину.
С тяжелым чувством Вудивер в нее сел и сгорбился, превратившись в холмик тоски в салоне. Анахо завел машину, и они выехали с овальной площади.