Плейбой
Шрифт:
— Утром придет Синтия и все вымоет. А нам с Кендалл, между прочим, нужно идти. Я обещался ей помочь разобрать пару комнат в доме, чтобы она могла спать в чистоте.
— Глупости. Она останется здесь. — Райна произнесла это тем самым тоном, от которого ее сыновья трепетали, когда были детьми. — Там у нее настоящий свинарник, не предназначенный для жизни человека. И суток не хватит, чтобы вычистить его. Не обижайся, Кендалл.
Та покачала головой:
— Конечно. Но мне не хотелось бы навязываться.
— Ты и не навязываешься.
—
— Наверное, вам, молодым, хочется немного уединения, — предположила Райна. Отказ Кендалл был ей на руку. С гостем в доме она лишится возможности заниматься домашними делами в отсутствие сыновей. Когда ей пришло на ум притвориться больной, не стоило жаловаться на сердечную недостаточность, потому что в этом случае категорически противопоказано заниматься физической работой. Но тогда Райна так далеко не заглядывала.
Рик встал, за ним поднялась и Кендалл. Поколебавшись, он положил ей руку на талию.
— Мы не собираемся поддерживать такие разговоры, ма. — Наклонившись, он поцеловал Райну. Кендалл поблагодарила ее.
После их ухода Райна еще долго не могла унять радостного волнения. Давненько она не видела своего среднего сына смеющимся так беззаботно, тем более в компании женщины. С того самого момента, когда эта Джиллиан разбила ему сердце. Но теперь это в прошлом.
А Кендалл — это будущее. И хотя Рик считает, что он больше никогда не женится, Райна прекрасно понимала, что все сложится по-другому. И благодаря Кендалл Рик в конце концов тоже это поймет.
Рик открыл перед Кендалл дверцу, затем обошел машину и сел на водительское место. Пристегнувшись, он повернулся к Кендалл и подставил ладонь. Кендалл хлопнула по ней в ответ.
— Миссия успешно завершена.
— Думаешь?
— Я хорошо знаю свою мать. Она явно уверилась, что между нами проскакивают молнии. — Потому что они и в самом деле проскакивали, подумал Рик.
Но всему свое время. Вид у Кендалл был усталый. Ей нужно отдохнуть.
— Теперь она перестанет донимать тебя сватовством?
Рик покачал головой:
— Не уверен. — Он повернул ключ зажигания. — Если что, она снова развернет свою кампанию.
— Тогда в чем смысл сегодняшнего вечера? — спросила Кендалл.
— Мама перестанет насылать на меня других женщин. Вместо этого она сконцентрирует свое внимание на одной, но самой перспективной.
Он повернулся к Кендалл как раз в тот момент, когда она удивленно раскрыла рот, который так искушал его.
— Ты имеешь в виду меня?
Рик ухмыльнулся:
— Тебя в первую очередь. — Затем он посерьезнел и перешел к более важным делам: — Кендалл, какие отношения связывали тебя с Брайаном?
Она выпрямилась:
— По-моему, это неуместно обсуждать.
— Согласен. Но ты говорила, что он оказывал тебе услуги и ты чувствовала себя обязанной ему. — Рассказ Кендалл напомнил Рику об их уговоре, и ему стало неуютно — Мы с тобой заключили похожее соглашение. Мне просто не хочется,
— Если тебя беспокоит, что мои прошлые дела с Брайаном как-то помешают нашей договоренности, можешь не переживать. В этом смысле у меня деловой подход.
Именно этого он и боялся. Рик не хотел быть в ее глазах еще одним мужчиной, который использует ее для своих целей.
— Насколько я понял, он пристроил тебя моделью, чтобы ты могла оплачивать уход за теткой. А что ты дала ему взамен?
Кендалл устало потерла глаза.
Рик схватил ее руку и крепко стиснул.
— Брайану нужно было прийти в себя после предыдущего разрыва, который он очень переживал. Его бросила одна манекенщица, а ему приходилось с ней часто сталкиваться на корпоративных мероприятиях. Так вот, он хотел, чтобы рядом с ним была, как он говорил, красотка, — это показало бы той манекенщице, что ему на нее наплевать. Брайан хотел, чтобы я делала вид, будто я его…
— …любовница. — «Сделай вид, что ты моя любовница, Кендалл». Разве не о том же самом просил ее и он?
А ведь именно эта ситуация заставила ее сбежать из Нью-Йорка в подвенечном наряде. Рик почувствовал себя дерьмом.
Он с трудом перевел дух.
— Мне жаль.
— А мне — нет. Я никогда не делаю того, чего не хочу делать, — успокоила его Кендалл. — И поверь мне, я отказалась от кучи подобных предложений.
— Вроде моего?
— Да, вроде твоего.
Она рассмеялась, и ему стало тепло от ее смеха.
— И чем все закончится?
— После того как ты приведешь в порядок дом моей тетки, я отправлюсь в сияющие дали, к новой жизни. — Кендалл откинулась на спинку и, довольно улыбаясь, прикрыла глаза.
Ну что ж, он спросил — она ответила. Ему же хуже, если ее ответ пришелся Рику не по душе.
Глава 4
В ближайшие свободные дни Рик и Кендалл вымыли, вычистили и подновили гостевой дом, чтобы придать ему жилой вид. Не стало пыли, исчезла грязь, а с ними пропала и обоюдная напряженность. На разряды, проскакивавшие между ними, они приучились не обращать внимания или избегать их. Правда, у Кендалл было ощущение, будто они ходят по минному полю, которое все равно когда-нибудь взлетит на воздух, и она только тогда вздохнула свободно, когда Рик наконец отправился на очередное дежурство.
Оставшись одна, Кендалл принялась оборудовать себе рабочее место для занятий ювелирным делом. В нью-йоркской квартире было много света, но искусственного, который сильно искажал цвета, что сказывалось на результатах работы. Когда ее рабочие материалы вместе с набитым платьями чемоданом наконец прибыли, любезно отправленные Брайаном, Кендалл обошла дом в поисках подходящего уголка. И вдруг наверху, на пахнувшей плесенью мансарде, она обнаружила огромное окно, из которого водопадом лились потоки естественного света.