Победить страх

Хупер Кей

– Работаешь сегодня? – поинтересовался Лукас.

– Разумеется, цирк никуда не уехал. Придется и мне попредсказывать.

– Ты устала. Я бы тебе посоветовал немного поспать перед вечерним представлением.

– Я в порядке, – ответила Саманта и посмотрела на ладонь, где белели два отпечатка – кольцо и паутинка с паучком. – Побаливает немного, но ничего, терпимо.

– Ты стала мишенью, Сэм, – пробормотал Лукас.

– До среды или четверга можно спать спокойно.

Лукас улыбнулся:

– Помнится, ты

призывала меня к осторожности. Этот сукин сын играет по своим правилам, не забывай. Нет никакой гарантии, что он не решит похитить кого-нибудь сегодня или завтра.

– Ну и что я могу сделать? – Она подняла на него cпокойный взгляд. – Я умею только предсказывать, работать с тем, что я вижу перед собой. Если он решил сделать из меня пешку, то рано или поздно он появится.

– А что, если ты ферзь? – предположила Джейлин.

Саманта немного смутилась, но быстро нашлась:

– Шахматы – не мой профиль. Я даже не знаю, как строятся комбинации…

– Самая сильная фигура в шахматах – ферзь, – оборвал ее Лукас.

Саманта удивленно подняла брови:

– Едва ли я гожусь на эту роль.

– Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы заставить тебя оказаться здесь, – продолжал Лукас. – Мы с Джей кое-что откопали относительно того цирка, который опередил вас, поехав по вашему маршруту. Похоже, его владельцу неплохо заплатили, чтобы он обскакал вас. И платил кто-то из местных спонсоров. Как сказал нам владелец цирка, сумма была столь соблазнительной, что он не смог отказаться. – Лукас помолчал. – Кто-то изменил маршрут вашего цирка. Теперь тебе понятно, как ты сюда попала?

– Мне понятно только одно – я видела вещий сон.

– И что же тебе приснилось?

Саманта отрицательно покачала головой.

– Мы должны знать все, – резко произнес Лукас.

– Но ты же знаешь, что в Голден нас привел мой сон. Что тебе еще нужно? Это я попросила Лео изменить маршрут, и он согласился.

Джейлин, поморщившись, посмотрела на Лукаса.

– Может быть, он в самом деле тут ни при чем?

Лукас не сводил с Саманты пристального взгляда.

– Саманта, уверяю тебя – он рассчитал все до мелочей. Ваш цирк приехал сюда только потому, что преступник хотел этого.

Распахнулась дверь, и возникший в проеме шериф Меткалф торжествующе провозгласил:

– Лео Тедеско заплатили десять тысяч долларов за то, чтобы он свернул в Голден.

Саманта бросила на него равнодушный взгляд, затем повернулась к Лукасу.

– Да. А я тебе разве об этом не говорила? Извини, забыла, наверное, – спокойно сказала она. – Все правильно, Лео получил десять тысяч долларов за поездку в Голден и заверенное местным нотариусом письмо от спонсора, пожелавшего остаться неизвестным. В письме тот говорил, что у местных детишек мало развлечений и он просит «Вечерний карнавал» приехать сюда. Я уверена, что копия письма есть у шерифа.

– И

письмо от незнакомого альтруиста не вызвало у тебя никаких подозрений? – мрачно заметил Лукас.

– Если честно, то вызвало, – призналась Саманта. – Но, согласись, десять тонн баксов на дороге не валяются. Кроме того, – она подняла голову и посмотрела на шерифа, – мы не в первый раз получаем авансы. Разве что таких крупных нам никто никогда не делал. Только не торопись арестовывать Лео за неуплату налогов, он сообщил о поступившей сумме в налоговую инспекцию. И уж если бы Лео очень захотел спрятать эти деньги, ты бы и следов их не нашел.

Судя по угрюмому взгляду шерифа, он начал понимать, что шанс предъявить цирку обвинение, казавшийся таким реальным всего несколько минут назад, начал таять. Вид у шерифа был такой убитый, что Саманта решила пожалеть его.

– Извини, если я тебя невольно расстроила. Повторяю, ни Лео, ни кто-либо другой из нашего цирка не имеют никакого отношения к похищениям людей.

– Я смотрю, себя ты в свой перечень не включаешь, – глухо заметил Уайат.

– Обо мне – разговор особый, – резко парировала Саманта. – Не знаю почему, но преступнику нужно, чтобы я находилась здесь.

– В конце концов, Лео мог бы просто прикарманить свалившиеся на него десять тысяч, а цирк направить дальше, по заранее определенному маршруту.

– Я бы не дала ему этого сделать, потому что я видела вещий сон, – упрямо повторила Саманта.

– Почему же ты, черт подери, не сказала о деньгах раньше?

– Она и сейчас бы о них не заговорила, если бы мои люди их не обнаружили, – вставил Уайат.

Уставившись на Саманту, Лукас спросил ее:

– Что скажешь? Он прав?

Пожимая плечами, она холодно ответила:

– Должна же я была оставить шерифу что-нибудь для поисков.

– Вот зараза, – пробормотал Уайат.

– Хотя бы несколько часов ты занимался полезным делом и не вертелся возле цирка, – прибавила она с вежливой улыбкой.

Лукасу, правда, показалось, что все происходило как раз наоборот – занята была Саманта, и это она не вертелась возле полицейского управления, но он не стал уточнять.

Уайат, насупившись, сидел на краю стола напротив Джейлин.

– Мы проверили треть похищений из твоего списка, – обратился он к Лукасу.

– И что? – отозвался Лукас, хотя хорошо представлял, каким будет ответ.

– В половине случаев преступления происходили примерно милях в пятидесяти от мест, где находился «Вечерний карнавал».

– В половине, – повторил Лукас.

– Да, – кивнул Меткалф.

– А в остальных случаях?

– Цирк находился далеко, милях в двухстах, не ближе. Очень далеко, – задумчиво проговорил шериф.

– Значит, теперь ты оставишь Лео и нас в покое? – поинтересовалась Саманта.

– Теперь ты говоришь и о себе?