Подопытные

Сягайло Игорь

– Я останусь здесь, – останавливаясь у входа в лазарет, сказала Льюис. – Следующие часы критические. Его шансы пятьдесят на пятьдесят. Но главное, помни, у твоего брата сильная воля, верь в него. Верь, что он выкарабкается.

Амелия кивнула и зашла внутрь. За исключением набора для реанимации и регенерационной камеры, в палате ничего не было. Тусклое освещение и голые стены. Её брат лежал в коробке, напоминавшей гроб, сделанной из стекла и металла, а по его израненному телу проходили электрические разряды. Она села рядом и посмотрела на него.

– Слушай, –

спустя несколько минут, Амелия, наконец, заговорила. – Я знаю, что наши с тобой отношения не складывались. И это было из-за меня. Но хочу, чтобы ты знал, я тобой дорожу. Обещаю, если ты выживешь, то мы поговорим. Обсудим всё то, что творится в нашей семье. Может, потренируемся вместе, как раньше. Я стала сильнее и теперь легко одолею тебя в поединке. – Амелия перевела взгляд на камеру, в которой лежал Мэтью. – А помнишь, как мама впервые показала это чудо техники. «Это будущее медицины» сказала она. И вот теперь это чудо – твоя единственная надежда.

Амелия замолчала. Страх потерять брата постепенно сменялся гневом на того, кто его изувечил. Она поднялась с места и направилась в сторону выхода.

– Я найду того, кто это сделал. Даю слово.

Около входа ещё сидела Линда. При виде Амелии мастер встала на ноги.

– Мне нужно ваше разрешение покинуть Синод, – подойдя к Линде, сказала Амелия твердым голосом.

– Давай не будем принимать поспешных решений. Над тобой только ослабили контроль, а ты снова хочешь сделать какую-нибудь глупость.

– Я лишь хочу увидеться с отцом. Из Синода так просто не уйти, нужно разрешение клирика или кого-нибудь вышестоящего. Вы – рыцарь. И это разрешение я могу получить у вас.

– Ладно, – вздохнула Линда, – идти. Я скажу, что разрешила тебе временно покинуть Синод.

– Благодарю, мастер! – Амелия поклонилась и побежала к телепортационному узлу.

Рабочий дневник доктора Джонатана Смита.

Объект № 241.

Имя: Стивен Уэлч

Возраст: 49

Рост: 187

Телосложение: спортивное

Волосы: коротко стриженные, седые

Звание: экзарх

Прочая информация:

Стивена я знаю давно, с первых дней работы на этой должности. Каждый наш разговор в рамках проверки уже больше напоминает беседу старых приятелей, которые давно не виделись в силу обстоятельств. И несмотря на это, он до сих пор остается для меня загадкой. Стивен говорит со мной открыто, доброжелательно и спокойно, однако любые подробности как-то умело опускаются или же вовсе неуловимо ускользают от моего внимания. Я знаю только то, что он жёсткий человек, воспитанный в строгости, уважающий правила и чтущий традиции. Женился он не по любви, а детей завел не от того, что хотел, а потому что должен был произвести на свет и воспитать наследников. Также Стивен откровенно говорил о том, что с каждым годом все больше гордится сыном, а вот Амелия, напротив, все сильнее его разочаровывает, хотя и видит в дочери массу талантов, которые та упорно не желает реализовывать.

Разговоров о казни его жены мы давно не ведем. Мы обсуждали это однажды, спустя месяц

после того, как Стивен привел приговор в исполнение и когда его отправили ко мне на внеплановый осмотр указанием руководства. Из той беседы я понял, что он ни о чем не жалеет и уверен, что поступил правильно, как и должен был поступить любой на его месте. Его жена предала его и Синод, связавшись с подпольем, а значит, приговор не подлежал обсуждениям. Ведь кто-то должен был привести его в исполнение, так почему же не он, если это его работа?

Думаю, многим Стивен кажется человеком чёрствым, если не бесчувственным. Не знаю наверняка, так ли это на самом деле, но я не перестаю восхищаться его способностью отметать сомнения и идти вперед. Пожалуй, мне даже тяжело представить человека, воплощающего в себе все идеалы Синода больше, чем Стивен Уэлч.

Жилой район простолюдинов. Школа.

11 лет назад.

Сильный и холодный ветер пробирал до самых костей. В небе, затянутом тучами, бушевали раскаты грома. Но Стивен не замечал этого. Он стоял уверенно и спокойно, словно вокруг комфортная солнечная погода, так редко дарящая свой свет этому миру.

– Стивен штабу. Штурмовая команда готова начать операцию.

– Говорит штаб. Начинайте. Данные хранятся в кабинете директора. И помните, пленных не брать.

Стивен отдал приказ стражам выдвигаться. Он не понимал, зачем подполью хранить столь важную для Синода информацию в начальной школе простолюдинов, совсем не приспособленной для обороны. Но, приказ есть приказ. Группа вошла в здание и не встретила сопротивления. По мере продвижения вглубь здания, им повстречалась пара охранников, которые не оказали серьёзного сопротивления. Поднявшись на второй этаж, Стивен обнаружил ещё два тела перед нужным кабинетом. Экзарх отдал приказ окружить вход. Когда стражи заняли позиции, мужчина открыл дверь и вошёл. За компьютером стоял человек. Стивен медленно подходил к нему, держа на прицеле голову незнакомца.

– Прошу тебя, Стивен, опусти оружие. Те же не станешь стрелять в старого друга?

– Майлз? – руки Стивена сами опустились. – Что ты здесь делаешь?

– Я здесь не официально. Нужно уничтожить кое-какие данные.

– Странно. – Стивен снова взял на прицел Майлза. – А мне нужно забрать кое-какие данные. И приказали уничтожить всех, кого я встречу на пути.

– Начнём с того, что уничтожить ты меня не сможешь в любом случае. Но, прежде чем ты попытаешься, позволь показать информацию тех, чья судьба у нас в руках.

Майлз указал на компьютер. Стивен медленно подошёл и взглянул на экран.

– И что? Здесь только список имён.

– Ты как всегда проницателен. Но взгляни на указанный возраст. Это дети, Стивен. Не хочешь узнать, зачем Синоду список детей?

– Нет. Доктрины Синода нельзя нарушать, приказы Патриарха не обсуждаются.

– А если ты увидишь это имя? – Майлз указал пальцем.

– Это ниче… – на мгновенье Стивен застыл. – Что… Что мой сын делает в этом списке? Зачем подполью и Синоду эти дети?