Полёт Ангела

Саммерс Элла

Громогласный рёв сотряс город. Барьер Магитека вспыхнул вдоль внутренней стены, которая шла вдоль западного периметра города. Я рухнула на колени, тяжело втягивая воздух. Мои лёгкие горели так, будто я часами бежала со всех ног. А может, и правда прошли часы? Поднимавшееся солнце теперь достигло пика на горизонте.

Никс подхватила меня под руку и помогла подняться.

— Ты хорошо справилась.

Я закашлялась. Когда дело касалось управления монстрами, я явно не в форме. Пока мой пульс возвращался в норму, я слушала ровное тихое гудение генераторов Магитека

в городе.

— Если вы не возражаете, я присяду на минутку, — вымотавшись до невообразимой степени, я подошла к каким-то обломкам и уселась на них.

Джейс говорил по телефону со своими солдатами, которые только что прибыли, и направлял команды в город на зачистку бардака. Никс общалась с нашими командами на земле. Никто не обращал на меня внимания. И меня это устраивало. Мне всего-то нужно прислониться головой к стене на секундочку…

Кто-то встряхнул меня, и я резко очнулась. Подняв взгляд, я посмотрела в глаза Неро. Не знаю, надолго ли я отключилась, но солнце, похоже, находилось примерно на том же участке неба, так что не могло пройти много времени.

Позади Неро, над Обсидиановой Башней нависал наш дирижабль.

— Мы улетаем? — спросила я у Неро.

— Да. Некоторые солдаты Джейса останутся, чтобы начать зачистку города.

— Вы нашли тело полковника Баттлборна?

— Да. Ронан использовал бинокль Алериса и извлёк воспоминания, отпечатанные на теле полковника Баттлборна, чтобы удостовериться, что он на самом деле тот, кем кажется. И что он не участвовал ни в каких мутных махинациях перед смертью.

— То есть, полковник Баттлборн не продавал Нектар на чёрный рынок? — спросила я.

— Нет, — подтвердил Неро. — Полковник Баттлборн этого не делал. И он умер здесь, в битве за Мемфис.

Но если тем ангелом, который продал Нектар «Зельям и Ядам», был не полковник Баттлборн, то кто же это был?

Глава 24

Признания бессмертных

Монстры правили Мемфисом слишком долго. Там предстояло восстановить немалый урон. У солдат Джейса уйдут месяцы на то, чтобы вернуть городу былое величие.

Дирижабль доставил нас в новоорлеанский офис Легиона, откуда Джейс правил Южной территорией. Там, в приватной столовой нас ждал завтрак, достойный короля — или ангела, или божества, если уж на то пошло. Комната, роскошно отделанная мрамором, золотом и старым-добрым прочным дубом, служила эквивалентом главного стола в нью-йоркском офисе. Комнату обычно сервировали для ангелов и офицеров шестого ранга и выше. Этим утром её оставили для шести ангелов и Бога Войны.

На моём сиденье ждала большая чёрная коробка с большим белым бантом.

— Мой следующий подарок? — спросила я у Неро.

— Может быть, — сказал он. — А может быть, это для Ангел — ещё одна подушечка для сна.

Я покосилась на спящую кошку, которая устроилась между моих ступней.

— Да, наблюдать за сражением с дирижабля было невероятно утомительно, — сказала я ей.

Она покосилась на меня из-под полуопущенных век, затем тут же вернулась ко сну. А я переключила внимание на коробку. Я развязала бант,

подняла крышку и обнаружила внутри сияющий серебристо-красный щит.

— Не самая удобная подушечка для сна, — я покрутила в руках Щит Защиты, одно из оружий рая и ада. — Подожди, это ещё не всё? — серебристая броня, последний предмет из набора бессмертных артефактов, лежала на дне коробки. Теперь у меня был полный комплект.

— Со всеми этими событиями вчера у меня не было времени вручить тебе подарок. Так что сегодня за два дня разом, — сказал Неро.

— Как ты заполучил оружия рая и ада от Фариса? — спросил Ронан так небрежно, будто интересовался, взял ли Неро с собой зонтик.

— Я попросил их у него, — ответил Неро.

— И он просто передал их?

— Да.

Ронан подозрительно нахмурился.

— Фарис ничего не делает без причины. Без тщательно продуманного плана.

— Я тоже, — с каменным выражением произнёс Неро.

— Каковы твои планы на оружия рая и ада? — спросил Ронан.

— Каковы ваши планы на Леду? — парировал Неро.

Они уставились друг на друга, оба ничего не отвечая.

Я наложила себе пудинг. Пудинг на завтрак? Это мне по вкусу.

— Знаете, именно этого и хотят демоны: чтобы мы ссорились друг с другом, — сказала я им. — Разобщённого врага просто победить. В единстве мы сильнее.

Неро не отвёл взгляда от Ронана.

— Единство требует доверия, Леда.

— А ещё оно требует прощения. Со всех сторон. Секреты и ложь нас рассорили. Что ж, а я скажу — довольно! — я хлопнула по столешнице. — Мы все здесь поделимся друг с другом секретами.

Неро медленно покачал головой.

— Неудачная идея.

— Бред! — бодро возразила я. — Это изумительная идея. Нам нужно сложить оружие. Нам нужно обнажить наши души. И кому-то нужно сделать первый шаг, — я взглянула на Харкера. — Думаю, нам не помешает немного приватности, ты так не думаешь?

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Леда, — он подбросил свою магическую сферу в воздух, сотворив над комнатой заклинание уединения.

— Знаю, — заверила я его, затем посмотрела на Никс и Ронана. — Я знаю, почему вы украли у Неро оружия рая и ада. Вы думали, что можете использовать их, чтобы защитить Землю от демонов. В то время вы не понимали, что только я могу ими управлять.

Джейс перестал есть и уставился на меня.

— Ты знал, — сказала я ему. — Ты знал, что я зарядила меч силой перед тем, как ты замахнулся на демона.

— Да, я знал, — тихо сказал он. — И я присвоил себе заслуги, — он нахмурился, на его лице отобразилось угрызение совести.

— Поверь мне, ты оказал мне услугу, — я пробежалась взглядом по остальным сидевшим за столом. — Доверие. Именно это нам нужно — и оно нам нужнее бессмертных артефактов или секретного оружия. Доверие — наш меч и наш щит. Та ложь, что стоит между нами — это стены, отгораживающие нас друг от друга, саботирующие наше единство, делающие нас слабыми.

Когда я поднялась на ноги, Неро поймал мою ладонь. Он смотрел на меня так, будто знал, что я собираюсь сделать, и ему это ни капли не нравилось.