Помни
Шрифт:
– Но должен же быть выход, - немного остыв, он подошел ближе.
– Конечно, маг, - пробормотала она, входя в дом и подталкивая его к лестнице, ведущей в подземную лабораторию, - выход должен быть. Как говорит один мой друг, выход есть всегда. Вот только почему-то твоя смерть от рук Вьерата никак не кажется мне хорошим выходом. Успокойся. Идем - нужно посмотреть, что с твоими руками, а целитель из меня, знаешь ли, весьма посредственный.
Они ощупью спустились по лестнице, потом Ши'нтар произнесла несколько слов, и в помещении вспыхнул свет. Несколько мерцающих шаров на высоких подставках осветили ряды полок и длинный стол, заставленный разнообразными сосудами и заваленный книгами. Катриэль позволил Ариане усадить себя в кресло и удивленно разглядывал лабораторию,
– Потерпи немного, - Ши'нтар заглянула ему в глаза.
– Ты ведь, кажется, не любишь шрамы? Раны должны быть чистыми, иначе попытки заживить их будут бессмысленны и опасны. А теперь опусти сюда руки, пожалуйста, - она поставила чашу ему на колени.
Катриэль послушался - и тут же об этом пожалел. Боль взорвалась под веками ослепительной вспышкой, израненные пальцы обожгло словно огнем, все тело прошиб холодный пот, и на этот раз ему не удалось сдержать крик. Ши'нтар не позволила ему отдернуть руки, мертвой хваткой вцепившись в его запястья. Поначалу ей пришлось удерживать его едва ли не силой, но боль постепенно стихла, а потом он и вовсе перестал ощущать кончики пальцев. Через некоторое время он понял, что упирается лбом в плечо Арианы, а она осторожно гладит его по волосам, тихонько уговаривая потерпеть.
– Ты сорвал себе ногти, - прошептала она, почувствовав, что он пришел в себя.
– Но все будет хорошо, обещаю. Дай мне одну руку.
Он со вздохом повиновался, избегая смотреть на распухшие пальцы. Ши'нтар накрыла их свободной рукой и склонившись, коснулась лбом своей руки. Через несколько минут она отпустила его, убрала чашу, жидкость в которой окрасилась в розовый цвет, и проделала то же со второй рукой. На этот раз, как заметил Катриэль, времени ушло намного больше. Когда Ши'нтар подняла голову, он заметил темные круги у нее под глазами, которых раньше не было. Он с опаской поглядел на свои руки. Пальцы выглядели теперь почти нормально и отчаянно чесались. Ши'нтар, между тем, занялась порезом на его щеке.
– Мне повезло, что я упал в тот фонтан, - пробормотал он, чувствуя зуд и легкое жжение под ее пальцами, осторожно касающимися его лица - и сжимающее грудь волнение от этих прикосновений.
– Возможно, это лучшее, что случилось со мной в этом городе, - добавил он тихо.
– В самом деле?
– Ши'нтар отступила на шаг назад, чтобы оценить дело рук своих.
Катриэль поднял было руку, чтобы коснуться щеки, но закончить движение не успел.
– Я не для того стараюсь, чтобы ты все испортил!
– возмущенно фыркнула Ши'нтар, перехватив его за запястье.
– Учти, твоя новая кожа нежная как у младенца. Я ведь не настоящий целитель. Собственно, я вообще не целитель, наоборот... Словом, понадобится несколько дней, чтобы все хорошо зажило. Можешь навестить настоящего травника и ускорить процесс, только не пытайся сделать это сам... разве что ты действительно специалист в этой области. Нет? Тогда, чем меньше ты будешь тревожить свои руки, тем лучше. И, прошу тебя, вернешься ли ты в Академию или останешься здесь, но забудь о Вьерате. Забудь хотя бы на пару дней. Обещай мне, что не станешь ничего предпринимать. А я буду ждать тебя... послезавтра.
– Хорошо, - отозвался он тихо.
– Ты права, нужно подумать, что можно сделать.
Молча кивнув, она повернулась, чтобы уйти, но он помешал ей, мгновенно оказавшись на ногах.
– Ариана!
– несмотря на предупреждение, он поймал ее руку и коснулся губами кончиков ее пальцев.
– Катриэль... осторожнее!
– Я только хотел поблагодарить тебя, - пояснил он торопливо, - за все, что ты сделала сегодня. Хотя провалиться мне на месте, если я понимаю, почему, - он вопросительно посмотрел на нее, но пояснений не последовало.
– В любом случае, - произнес он, так и не дождавшись ответа, - после всего, что произошло... неужели ты все еще желаешь,
– Не опаздывай, маг, - она усмехнулась, - или я и вправду найду другого спутника. И кстати - меня зовут Ши'нтар.
– Ши'нтар, - прошептал Катриэль, глядя ей вслед и отчетливо понимая, что у него появилась еще одна причина появиться на этом Балу. Крайне веская причина по имени Ши'нтар.
3. Бал
Стук в дверь застал Ши'нтар крутящейся перед зеркалом в гостиной. Еще пару дней назад она даже представить себе такого не могла - если бы не настойчивые уговоры Дамира, она вообще проигнорировала бы приглашение. Но встреча с Даини изменила ее - настолько, что, увидев ее вчера, Солан обомлел от изумления. Еще бы - ведь он столкнулся с ней у дверей модного салона. Она выбралась оттуда под руку с Мелиссой, с кучей свертков в руках - и она улыбалась! Неизвестно, что поразило Дамира сильнее - свертки или улыбка, но он не смог даже поздороваться с ней.
Горничная Мелиссандры только что закончила одевать и причесывать ее и теперь вместе с Ши'нтар любовалась результатом своих трудов. Ши'нтар разглядывала себя в зеркале, привыкая к тому, что видит. Она так давно не носила платьев - и не посещала балов! Кажется, она позабыла все, чему учили ее Мастера Танца. А Даини... танцует ли он? Большой Бал... они с Дамиром отдадут сегодня дань жизни - за себя, за Дарена и Ниларию... за все, что с ними произошло, и за всех тех, кто не вернулся домой.
– Так вот, наконец, и твой таинственный маг, - Мелисса подмигнула ей, сама направляясь к двери - слуги Ши'нтар все еще не прибыли, и к тому же ей не терпелось узнать, кого выбрала ее подруга. Она выглядела великолепно в платье из синей, в тон глазам, вуали, сшитом по последней моде специально к Балу, и, зная об этом, получала истинное удовольствие от всего происходящего.
– Сгораю от любопытства увидеть, кого ты...
– щебетала она, но вдруг тон ее резко изменился.
– Кто вы такой?!
– воскликнула она испуганно.
– Как вы сюда попали?!
В следующую секунду Ши'нтар оказалась в холле, а ее меч, только что покоившийся на низкой кушетке рядом с зеркалом, уперся в шею незнакомца чуть выше ключицы. Еще секунда понадобилась Ши'нтар на то, чтобы оценить ситуацию. Мелисса стояла, прижавшись спиной к стене, на ее скулах горели яркие пятна румянца, рот приоткрылся, а выражение лица становилось все более изумленным по мере того, как до нее доходило, что промчавшийся мимо размытый силуэт оказался Ши'нтар. Сама же Ши'нтар смотрела поверх серебряного клинка в не менее изумленные зеленые глаза, и лицо ее с каждой секундой становилось все больше похоже на лицо Мелиссы. Наконец, опомнившись, она отступила на шаг назад и опустила меч.
– Хиар меня побери, - выдохнул Катриэль, и они с Ши'нтар уставились друг на друга, не в силах вымолвить ни слова.
На Ши'нтар было вечернее платье с низким вырезом. Лиф из белой парчи был украшен золотым шитьем; рукава и начинавшаяся от лифа юбка состояли из десятков слоев тончайшей золотистой и белой вуали, закрепленных под углом и не сшитых друг с другом, что предоставляло полную свободу движений. На ногах у нее были бальные туфли из золотой парчи на невысоком каблуке. На запястьях красовались широкие золотые браслеты, шею обвивало состоящее из нескольких соединенных между собой нитей ожерелье с алмазами, в ушах качались серьги - уменьшенные копии ожерелья. Распущенные волосы удерживала надо лбом золотая диадема. Печально памятный Катриэлю рубиновый перстень Мастера сменил другой, с фамильным гербом семьи Ламариа.
Катриэль был одет в серебристо-серую шелковую рубашку с отложным воротником, черные штаны и сапоги из мягкой кожи. Его длинные волосы были собраны в хвост и перевязаны кожаным шнурком. В руке он держал тяжелый черный плащ. Из украшений на нем был только широкий серебряный пояс. Выглядел он великолепно, и Ши'нтар поймала себя на мысли о том, что, несмотря на его репутацию, среди гостей наверняка найдутся и такие, кто позавидует ей сегодня.
– Так ты... ты его знаешь?
– спросила Мелисса, нарушив затянувшееся молчание.