Потапыч

Беляев Павел

— Почему ты преследуешь меня? — тихо спросила девочка.

Крыса разразилась хохотом.

— Тебя? Да кому ты нужна?

Вику как будто окатило холодной водой. Лена! Она осталась в комнате с тем, кто прячется под кроватью, без света, и некому отогнать эту тварь от неё. Крыса не преследовала Вику, она лишь отвлекала внимание.

Вика бросилась в спальню, но лапа с острыми когтями сжала плечо девочки и бросила через весь зал прямо в сервант. Вика больно ударилась спиной о деревянную дверцу. В ушах зазвенело. В серванте со звоном посыпалась

посуда. Фонарик отлетел в сторону. Медведь упал у ног.

Вика подобрала Потапыча и медленно встала. И сразу же сильный удар оторвал её от пола и снова бросил на стенку. На этот раз девочка врезалась в стеклянные дверцы, как раз те, что были напротив зеркал. Послышался звон. Вика почувствовала, как в руки и спину втыкаются осколки. Девочка захныкала.

Звуки доносились до неё, как из глухой бочки. Тело стало ватным. Мысли уплывали куда-то вдаль.

Нет, она не могла потерять сознание. Только не сейчас. Лена там одна, и ей нужна помощь.

Телефон валялся фонариком вверх около кресла. Его света хватало только на то, чтобы выхватить из сумрака слабый контур Крысы.

Стиснув зубы и рыча от боли, девочка села. Закрыв глаза, хотя и так было темно, она вырвала из руки тонкий осколок фужера и бросила туда, где стояла Крыса. Промахнулась.

— Что ты делаешь? — зашипела тварь. — Зачем сопротивляешься? Ты же сама позвала нас.

— Я? — Вика задохнулась от возмущения. На секунду она даже забыла о боли, терзавшей всё её тело.

— Конечно! А ты думала кто? — держа передние лапы скрюченными перед собой, как динозавр, двугорбая крыса обошла Вику по дуге и встала справа. Теперь свет телефона вовсе не доходил до неё, и в темноте горела только пара красных глаз. — Я же всё про тебя знаю, Вика. Мы старые подруги.

Девочка зажмурилась и замотала головой. Ногой она незаметно старалась подтянуть Потапыча к себе.

— Да! — осклабилась Крыса. — Хоть бы мама сегодня задержалась на работе! Хоть бы Ленка уснула пораньше и не успела отправить меня спать! Целая ночь в ROBLOX’е, куча новых скинов, квесты, бродилки, — передразнила Вику Крыса. — Мамочка, нам сегодня ничего не задали! Ой, мне поставили двойку, потому что я забыла сделать домашку! Опять заставляет мыть посуду! Снова отругала за бардак в комнате! Вечно эта Лена везде права! Лена то, Лена сё, Лена — посмотри, как учится! Всё Лена, Лена, Лена! — проревела Крыса и прыгнула вперёд, оказавшись нос к носу с Викой. — Они ведь не нужны тебе, Викуля… Мама с сестрой тебе только мешают! Но я помогу тебе, а взамен ты поможешь мне.

Вика поймала взгляд твари и стиснула зубы так сильно, что заболели скулы. Девочка чувствовала вонь из крысиной пасти. Видела прямо перед собой два острых зуба, что выпирали из-под верхней губы. Длинные усы щекотали щёку и лезли в глаза.

— Без тебя разберёмся. Ты всего лишь глупый ночной кошмар, а у меня есть тот, кто всегда меня от них защищал!

Глаза Крысы округлились, когда Вика это сказала, а мгновение спустя на тварь полетел Потапыч. Вике показалось, что

она слышала, хотя и не могла бы сказать наверняка, как медведь глухо заревел. И красные точки в темноте погасли.

Мысль, такая простая и очевидная, которую мама повторяла сотню, а то и тысячу раз — Потапыч защищает от кошмаров, — пришла в голову только сейчас. Вика была так напугана и сбита с толку, вокруг неё постоянно столько всего происходило, что не было ни одной лишней минуты, чтобы задуматься. Она почти дошла до этого, когда сидела там, на подоконнике, но вдруг кухня ожила, и снова пришлось что-то делать, чтобы просто не сойти с ума. Но сейчас, лёжа в осколках под разглагольствования старого ночного кошмара, у Вики было достаточно времени, чтобы подумать.

И она наконец поняла.

Крысы разбежались по углам и исчезли. Тараканы втянулись в вентиляционную шахту.

Вика на четвереньках выползла из серванта и вырвала из себя несколько осколков стекла и фарфора. Те, до которых смогла дотянуться или которые вошли не слишком глубоко. Все остальные остались на месте. Так же, на коленях, оскальзываясь на собственной крови, она доползла до кресла и схватила фонарик. Потом встала при помощи всё того же кресла и метнулась в комнату сестры. Потапыч остался один где-то в темноте, но Вика была уверена, что у него всё под контролем.

Лена лежала на кровати, раскинув руки в стороны. На ней сидело тощее существо болотного цвета с широкими воспалёнными суставами. Огромные треугольные уши ходили ходуном. Тварь отгрызла сестре нос и губы и теперь принялась за грудь. Увидев Вику, она издала истошный вопль. Девочка тотчас направила на него луч фонарика, и кожа существа задымилось. Оно рвануло вперёд, но вдруг споткнулось и упало. Вика медленно подходила в надежде, что чем ближе источник света, тем хуже от этого тому, кто ждал всё это время под кроватью.

Помогало это или просто было достаточно яркого света, но монстр бился в жестоких судорогах, а его кожа дымилась и сворачивалась, как под воздействием кислоты. От криков болели уши и голова. Когтистые лапы вспарывали простыни вместе с матрасом.

— Сдохни, ублюдок! — выпалила Вика и поднесла телефон прямо к глазам твари. В эту же самую минуту маленький череп с вытянутой зубастой мордой взбух пузырём и лопнул, обрызгав девочку едкой вонючей слизью.

И в этот самый момент морок рассеялся. Включилась люстра, осветив комнату неожиданно ярким светом.

Ленка взбулькнула и открыла глаза. Сначала она перевернулась на бок, поскольку кровь заливала ей рот и нос — неизвестно, как девушка до сих пор не захлебнулась. Потом она увидела сестру. Как та сидела среди изрезанных простыней вся в крови, в грязных ошмётках, в которые превратились её бриджи и майка, с осколками битого стекла по всей спине, и Лена от шока закрыла рот ладонью. Она даже не сразу поняла, что от носа до подбородка у неё голый череп. Что-то сказала, но без губ и с полным ртом крови нельзя сказать ничего членораздельного.