Потерянные земли

Князев Милослав

– Это еще не все, – ответил хозяин трактира и протянул мне предмет, чем-то похожий на камень возвращения.

Внимательно его рассмотрел. Размер точно такой же, форма шарообразная и тоже вроде бы мог разделяться по бороздкам, но не имел металлического цвета.

– Что это? – спросил я.

– Фантом.

– Чей?

– Теперь будет твой.

Ага, как в том анекдоте про художника. Заходит клиент в студию и видит большое количество портретов людей в старинных костюмах.

– Кто это? – спрашивает он.

– Предки, – отвечает художник.

– Чьи?

– Купишь, будут твоими.

Пересказывать

анекдот менестрелю я не стал. Вместо этого поинтересовался, что этот фантом делает и зачем мне вообще нужен. Оказалась полезная вещь, правда одноразовая. Если разделить на половинки, капнуть на одну немного своей крови и влить побольше маны, то появится твой фантом. Не просто внешняя копия, но и воспринимаемая игровой системой, словно это ты и есть. Пока вторая половинка у тебя – ты невидимка. Не для игроков, НПСов и других персонажей, а именно для системы. Через несколько часов или дней (в зависимости от количества влитой маны) фантом развеется и маскировка исчезнет. Или еще раньше, если на кого-то нарвется и будет убит.

– И как я сам об этом узнаю? – спросил у Пьяного Менестреля, вертя камень в руках.

– Твоя половинка рассыплется в пыль, – ответил он.

– Ладно, с этим понятно. Другой вопрос: как он вообще в Эвриворлде появился? Очень сомневаюсь, что хозяева сами придумали такую проблему.

– Конечно же не сами, – усмехнулся бывший администратор. – Эти артефакты были в одной из поглощенных игр. Мне в свое время дали несколько протестировать, вот один «случайно» и завалялся.

– Понятно. Тогда остался другой, более важный вопрос. Почему ты мне помогаешь, одаривая бесценными артефактами? Скрилла, понятно, назначила себя покровительницей таких, как я, и честно выполняет взятые на себя обязательства. Встретит, одарит, окажет большую или меньшую помощь под настроение, и все. Дальше выплывай, как сможешь. А ты?

– Кто сказал, что я тебе помогаю?

Даже не нашел, что ответить.

– Мне скучно быть запертым в игре, поэтому развлекаюсь, как могу, – продолжил бывший администратор. – Заметь, каждый раз перед тем, как ты хотел сделать глупость, я тебя предупреждал об опасности, но не мешал.

– Заметил. Не мешал. Даже помогал.

– Было дело, – не стал отрицать он. – Но всегда предупреждал, и решение ты каждый раз принимал сам. Так что винить некого.

– Я и не виню. Просто хотелось бы узнать, чем твои развлечения могут закончиться лично для меня и для Оксаны?

– Это будет зависеть только от вас, – ответил он. – Я лишь сделал все возможное, чтобы уровнять шансы.

Ну-ну, после того как создал ситуацию, в которой эти шансы понадобятся.

– Только не надо, – словно прочтя мои мысли, возразил менестрель. – Ты бы и без меня вляпался. Именно поэтому тебя и выбрал. Тот же Кот Молчун сумел организовать вокруг себя целый клан, но при этом был очень осторожен и действовал через подставных лиц. Ты думаешь, о нем никто не знал? Админы обо всем были прекрасно осведомлены, но претензий не имели.

– Понятно, – пришлось согласиться мне.

– А сейчас активируй фантом, отправь его в одну сторону, а сам иди в другую.

Я так и сделал. Но не спеша. Для начала открыл интерфейс и очень внимательно изучил. Пятьсот условных единиц маны хватало примерно на сутки существования фантома. Значит, если волью

весь резерв, то он продержится два, два с половиной дня. Мне больше и не нужно. Вернее, нужно, даже очень, только сильно сомневаюсь, что получится так долго дурить администрацию.

А вообще странно, для меня пятьсот условных единиц – много, для стоуровневого мага, который просто обязан вкладываться в ману, наоборот, мелочь. Выходит, он сможет создать себе фантома на очень долгий срок? Вернее, мог в той игре, из которой попал в Эвриворлд этот артефакт. Быстро нашел нужную информацию. Оказалось – нет. Количество требуемой маны вовсе не было константой и зависело от уровня.

И кстати, хорошо, что залез почитать. Фантом мог копировать не только персонажа, но и любую его амуницию. Опять же не бесплатно. Все упиралось в ту же ману. Теперь предстояло решить, что мне больше нужно? Долгоживущий (относительно), но совершенно беззащитный при встрече с любым мобом или имеющий куда меньший срок годности, но способный справиться со многими, кто слабее и уровнем ниже?

И тут у меня возникла идея. Очень хорошая. На первый взгляд. Весь вопрос в осуществимости.

– Насколько будет похож получившийся фантом на меня? – спросил у менестреля. – И насколько управляем?

– Похож абсолютно, не отличит ни система, ни игроки. Во всяком случае, внешне и пока молчит. Перекрестных допросов точно не выдержит, а парой ничего не значащих фраз с кем угодно обменяется без проблем. Что до управляемости, какие приказы отдашь перед расставанием, те в точности и выполнит. Только советую быть осторожным, если задашь слишком строгие рамки, при изменившейся ситуации продолжит следовать программе во вред себе.

Такое меня вполне устраивало. Сначала снял все слишком крутые доспехи и оружие. Выбрал из запасов меч попроще, одолжил у Оксаниного питомца его деревянный щит и, самое главное, поигрался со своими настройками. Незачем ему быть паладином и тем более магом, маны и так в обрез. Пусть будет простым воином. Ну и очки опыта, если такие появятся, пускай идут петам, уж кого-кого, а одноразового фантома качать нет никакого смысла.

Как только появился двойник, сразу вызвал питомцев и дал задание охранять свою копию и не ввязываться в авантюры. Последнее было сказано специально для одной рыжей особы с рогами, крыльями и хвостом. Фантому приказал отозвать питомцев. У него получилось. Вздохнул с облегчением. Это было самое слабое место моего плана.

Проинструктировал свою копию – по прибытии на место сразу призывать петов и убираться подальше от развалин. Потом искать переход через горную цепь, но туда не соваться. Убедился, что все правильно запомнил, передал свиток возвращения.

– Со свитком ты придумал правильно, поздравляю, – похвалил Пьяный Менестрель. – Возле развалин храма сегодня наследить успел, и все внимание уйдет туда. Тем более при наличии в районе фантома с твоими характеристиками.

Я неопределенно пожал плечами. На самом деле, когда активировал свиток, рассчитывал сам туда вернуться. И только уже здесь понял, не получится, потому что Оксана своим ходом не доберется. Нужно было два, но в тот момент у меня их просто не было. Зато у бывшего администратора нашлись. Сразу два и уже активированных. Когда он успел, спрашивать не стал, намного важнее, куда они ведут?