Повесть о Средиводье
Шрифт:
Отец, правя повозкой подъехал к пристани, немного раньше полудня. Я заплатил пошлину за въезд в город За холмами и мы, втроём стали прицениваться к рыбе из Рыбного пролива, которой торговали на лотках, между тем поглядывая, не показался ли вдали дубас. Сегодня его нелегко было заметить, жара усиливалась, в такие дни голубой навес – небо изрядно бледнело, а вода, отражающая его становилась ещё светлее, поэтому белый дубас хорошо станет виден, когда приблизиться.
На пристани, которая, по сути часто становилась торжищем, здесь кроме рыбы и разной живности пролива, мелководных заливчиков можно приобрести и различные изделия ремесленников, да и плоды крестьянских трудов. Вокруг нас сновала пёстрая
Мы купили рыбы для угощения и для себя на неделю. Теперь никто не станет на нас коситься, мол, чего они тут шлындают. Если кто из бдительных ушкуйников-стражей порядка спросит, покажем рыбу, ею заполнены две большие корзины, осталось место только для себя, а покупки больше складывать некуда. Мы давно не были у моря и хочется полюбоваться волнами и ушкуями 5 до отъезда.
И вот раздался протяжный гул – это разнёсся удар гонга с главной башни дворца правителя острова Промежуточного – полдень. Где же дубас? Мы прогуливались вдоль пристани, будто рассматривали ушкуи. И, наконец я заметил, дёрнул отца за рукав рубашки, а сам неотрывно смотрю в море. Ух, ты! Теперь все на пристани стали смотреть на стремительно приближающуюся белую красоту, потому что знали, что потом последует.
5
Ушкуй – торговый корабль одновременно и боевой.
Дубас, как обычно замер, не доходя до пристани на изрядном расстоянии. Полупрозрачное ветрило, словно сгусток воздуха качнулось и исчезло, его спустили. Каждое из шести вёсел по левому и правому бортам поднялись из воды и замерли под прямым углом к корпусу судна. Из каждого древка сквозь лопасти вылезли пики. На носу и корме тоже выросли по три пики. Попробуй, возьми на абордаж!
С поверхности дубаса взмыли два белых комочка. Все замерли, предвкушая изумительное приближение. Вот кажется, что это неведомые белоснежные птицы… о четырёх ногах и… двух разных головах!.. С каждым взмахом крыльев они всё ближе и ближе… Два тулпара несли на своих мощных спинах по всаднику-альбиносу. Одно из чудес Страны Альбиносов – тулпар крылатый белоснежный конь. Тулпары сделали круг над пристанью, где столпились восхищённые жители, обдавая их ветром от огромный перепончатых крыльев, покрытых короткой шерстью цвета молока, как и всё их тело. Белые гривы приподнялись дыбом, лишь кончики волос приглажены встречным воздушным потоком, длинные хвосты, словно большие светлые веера колыхались на ветру. Тулпары полетели дальше к лесу что растёт на холмах, затем скрылись за кронами.
За лесом располагается поселение Ровное, в котором живёт наша семья. Вскоре отец направил повозку домой. Немного южнее города притулился наш посёлок. Он, как и город За холмами расположен в северной части острова Промежуточный. Этот город в нынешнее Тригодие власти стал столицей острова, так как Правитель Удела Промежуточный является и правителем города За горами – Вых из старинного рода ушкуйников Холмоходов.
Издали, среди коричневатых стволов и ветвей мы заметили удлинённые белые одежды альбиносов. На одной из лесных дорог они поджидали повозку. Мы приветствовали друг друга.
– Нам нужно к правителю Выху, – сказал Аларсон, но на обратному пути обязательно заедем к вам.
Альбиносы вскочили на тулпаров, Сонар улыбнулся Лиуи, та тоже успела, прежде чем кони взмыли меж ветвей в высь и белые вихри скрылись из виду.
– Что ты нашла в этом белобрысом парне? – хихикнул я.
– Вредина! – бросила сестра.
Насколько мне известно все в Средиводье, а в Троеуделье уж точно называют жителей двух северных островов альбиносами, потому что они не очень похожи на
II
Сияющая 6 стала клонится к горизонту, а Зелёнка 7 в этом месяце Созревания плодов только взошла и придала округе лёгкий зеленоватый оттенок. В наш двор въехали два тулпара с альбиносами. Они приземлились за ближней рощей, прямо на дорогу, видя, что по ней никто не едет. Чтобы не привлекать лишнего внимания ушкуйников и не пугать крестьян и ремесленников, как обычно приземлились за пределами поселения. И наслаждаясь прогулкой, неспешно ехали. Уверен, Сонар с большим удовольствием поскакал бы побыстрее, и даже, что ещё лучше полетел бы, чтобы поскорее повидать Лиую, но пришлось быть терпеливым и не давать повода окружающим выискивать причины поспешности альбиносов, чтобы избежать лишних придирок ушкуйников.
6
Сияющая – основное солнце – восходит утром, заходит вечером.
7
Зелёнка – второе небольшое светило, дающее зеленоватый свет, всходит то днём, ближе к вечеру, то ночью, ближе к утру.
В самой просторной комнате за большим деревянным столом расположились хозяева и гости, лакомясь вкусной рыбой.
– Вот бы все ушкуйники исчезли, – сказала Лиуя, – наверное тогда стало было нам, да и многим другим лучше… – сестра предлагала гостям очередные куски рыбы, пожаренные на вертелах над углями, как мы все любим.
Отец переглянулся с Аларсоном. Мать строго глянула на Лиую и та догадалась, что сказала что-то, чего не желательно говорить и виновато поникла. Аларсон решил приободрить девушку.
– Вот невинная душа высказала то, о чём, можно сказать, мечтают многие на всех островах Средиводья.
– Мечтают, – вздохнул отец, – а правильно ли чтобы все мечты сбывались… Кто тогда станет держать людей в узде и соблюдать порядок?
– Ну, уж всегда найдутся желающие получить власть и указывать другим… – возразил Аларсон, продолжая приводить примеры, а отец пытался оправдать действия властей…
Мы с сестрой и Сонаром слушали с живейшим интересом спор старших.
Отец решился поделиться с друзьями неожиданно появившейся семейной тайной и рассказал о карте, которую теперь имеем.
– И, что нам делать с ней? Пользоваться нельзя, а хранить какой смысл? Да ещё неприятностей огребём на свои головы.
– А, нам на неё посмотреть можно? – спросил Сонар.
– Дику, принеси, – попросил отец, – А, вдруг прознают… сами знаете, что за это может быть мне или сыну…
– Подумаешь! В море Льда не так уж и страшно, изнежились вы тут в тепле, от дыхания тёплых течений, – Аларсон помыл руки под краном умывальника – это он подарил его в прошлом году, а приобрел в Стране Независимых специально для нашей семьи. Сонар не только помыл руки, но и умыл лицо.
Лиуя дала каждому по полотенцу, смущённо опуская глаза, но желание смотреть на любимого пересиливало. Сонар ей улыбался, она – ему.
– Утешил… Вот, смотрите, – обратился отец к гостям.
– Я кое-как зарисовал в спешке, большей частью по памяти…
Аларсон и Сонар внимательно стали рассматривать клочок принесённой бумаги.
– Здорово! – восхитился Сонар.
– Да, согласен, – подтвердил Аларсон, – конечно, не хватает многого, на островах, но очертания почти верны! Хотите посмотреть на более подробную карту?