Правила

Кейд Стэйси

Я покачал головой. Его слова имели смысл только отдельно, но вместе взятые, они были салатом из слов. — Испытания. Чем являются…

— Конкуренция межу 107 и другими подобными, хоть и уступающими, творениями моих оппонентов, — сказал он нетерпеливо. — Важный правительственный контракт, находится под угрозой.

Он был серьезен. Человек рядом со мной, чье лицо каждый день было в газетах, который занимал чертово место на параде, рядом с моим отцом, каждое лето во время Уингейтского парада в честь дня независимости,

предлагал убийство, чтобы попасть на, своего рода, игру.

— Вы не можете просто убивать всех подряд в рамках эксперимента, — в ужасе сказал я..

Он посмотрел на меня. — Не будь таким наивным. Если бы ты обратил внимания на историю, ты бы знал, что существует давняя традиция поступать именно так. Сопутствующий ущерб. Приемлемый для большего блага.

— Но Рейчел ваша внучка! — Выпалил я, не в силах сформулировать более сильный аргумент, от шока.

— Я должен просить чужую семью принести жертву, вместо этого? — спросил он мягко. — Это дело всей моей жизни. Я должен заплатить цену.

— Что ты хочешь взамен? — Спросил он Ариану, возобновляя их обсуждение.

Я смотрел на них. Как, черт возьми, случилось, что я попал сюда? С другой стороны, может быть, было не так странно, что Доктор Джейкобс предлагал убить свою плоть и кровь, ведь девушка с которой я провел другие ночи, была на половину инопланетянка.

Я обратил внимание на Ариану, выглядевшую такой маленькой, но все так же опасную, с другой стороны стекла. Несмотря на новую полученную информацию, это была та же девушка, которая сидела передо мной на алгебре в прошлом году. Так, которая казалась такой одинокой и уязвимой, напуганная изображениями инопланетян, некрасивых, жестоких. Та, которая вмешалась вчера ночью, чтобы уберечь народ — людей — от боли.

Я склонился ближе к микрофону. — Не надо, — сказал я ей. — Ты не должна делать это. Это безумие.

— Безумнее, чем мое существование здесь? Безумнее чем то, что я есть? — Спросила она, ее черные глаза были влажными и блестящими от слез.

Черт возьми. Я попробовал другую тактику. — Помнишь все те разговоры о том, что мне следует самому принимать решения? Это тоже самое. — Я слышал отчаяние в своем голове. Это было важно — не только с точки зрения Рейчел, но в том, кем будет Ариана. Я мог почувствовать, что впереди замаячило перепутье. Это изменит ее. Разве нет?

Но Ариана не ответила. Она просто смотрела то на Доктора Джейкобса, то на меня, в некотором роде прикидывая.

Я продолжил настаивать. — Рейчел является задницей, да…

Рейчел взяла передышку от своей панического стук по двери, чтобы отступить на шаг от двери, и посмотреть на меня.

— …но она не заслуживает смерти. Пожалуйста.

Ариана склонила голову на бок, ее странные, слишком черные глаза изучали. — Если я сделаю это, вы отпустите Зейна, — сказала она Джейкобсу. — Никогда

не побеспокоите его снова. Это то, что я хочу.

— Нет! — Крикнул я.

— Конечно, — сразу сказал он, будто большего он и не ждал.

— Что? — Крикнула Рейчел, ее руки сжались в кулаки.

— Он лжет тебе! — Я не мог быть в этом уверен, но только это имело смысл. Зачем ему делать то, что хочет Ариана, если он даже ее по имени не называет? И если он был готов убить собственную внучку, он совершенно точно, не оставит меня в живых, в качестве свидетеля.

Ариана медленно кивнула, но я не был уверен, кому она отвечает, мне или Доктору Джейкобсу.

— Держись от меня подальше! — Рейчел выскочила из угла комнаты, пытаясь отойти как можно дальше от Арианы, бесполезное действие в таком небольшом помещение. Рейчел подошла к книжному шкафу и начала бросать книгами в Ариана, которая подняла руку и не глядя отшвыривала их в сторону.

Это пугало и впечатляло.

Затем Ариана повернулась к Рейчел, она стала еще бледнее и спокойнее.

— Нет, — прошептала она, задрожав. Ее щеки были мокрыми от слез и из носа текло.

Мой желудок скрутило.

— Ты действительно позволишь этому случиться, не так ли? — спросил я Доктора Джейкобса.

Он протянул руку и выключил интерком. — Нам нужны средства, чтобы выиграть испытания. Вот и все.

— Ты серьезно говоришь мне, что жизнь одной избалованной девчонки, важнее, всех тех, кто выживет с помощью медицинских и военных достижений этого проекта? — Он одарил меня вынужденной, отрепетированной улыбкой, его глаза сверкали жуткой страстью. Это напомнило мне об аргументах моего отца, которыми он оправдывал свои действия «это для общего блага», хотя, все это было, скорее всего, только для его благ.

Джейкобс был изворотливым, я отдал ему должное за это. Но даже если все, что он сказал, было правдой, не ему принимать это решение. Контролировать жизнь Арианы. Закончить жизнь Рейчел, потому что ему нужны было глупое доказательство. Ни в коем случаи.

Я отвернулся от него и сосредоточился на Ариане.

Я знаю, что ты меня слышишь. Ты не сможешь сделать это. Пожалуйста!

Она напряглась, но не смотрела на меня. Вместо этого она подошла к Рейчел, ее рука и ее губы двигались быстро со словами, которые я не мог слышать.

Рейчел смотрела зло и с ужасом.

О Боже, Ариана действительно собирается сделать это. Я отвернулся. — Я не могу смотреть на это.

— Не волнуйся. Это будет быстро, — сказал Доктор Джейкобс. — Все, что мы должны сделать, это задокументировать и подтвердить смерть…

Я бросился к выходу, и он не попытался меня остановить. Это было потому, что дверь в тюрьму Арианы была, не просто заблокирована, а запечатана. Сканер, с контуром руки на датчике, был встроен в стену.