Предания севера
Шрифт:
– Хватит уже ворчать, - сказал, потягиваясь Альстер - Давай лучше историю хорошую послушаем...
– Ну, тут рассказывать-то почти нечего...
– возразил Ворон, помешивая ложкой остатки похлёбки в своей
миске, - просто раньше существовало поверье, чточеловек, умерший от чьей-то руки мог вернуться в мир живых и отомстить обидчику. А ещё рассказывалось о колдунах, способных самостоятельно создавать таких существ и подчинять их своей воле...
– Звали-то этих чудовищ как?
– поинтересовался Омвур.
– А вот это, уж извини,
Костёр тихо потрескивал, медленно обгладывая новую порцию дров. Пламя то и дело выбрасывало в ночное небо огнистые снопы искр. Где-то в лесной чаще вновь заухал потревоженный филин. Заунывный волчий вой, раскатившийся над замёрзшей землёй, стал ему ответом.
Лошади, до этого смирно стоявшие у края поляны, начали тревожно всхрапывать и озираться по сторонам, а та из них, что расположилась ближе всего к тёмным стволам деревьев, вдруг громко заржала и в мгновение ока оказалась настолько близко к нашему костру, насколько позволяла ей привязь.
Ворон встал, и, кинув презрительный взгляд на наши злорадные ухмылки, пошёл успокаивать скакунов.
– Ничего, он молодой, ему полезно, - сказал Омвур, проводив паренька взглядом, - Быть может, и со скотинкой общаться научится.
– Интересно, почему это лошади так перепугались? Раньше стояли себе, овёс жевали, а тут вдруг встрепенулись и перешли поближе к костру...
– задумчиво пробормотал я себе под нос, наблюдая за тем, как язычки пламени медленно охватывают полусырое полено, лежащее прямо посреди костра.
– Наверняка волка почуяли, вот и решили перебраться поближе к людям, - ответил мой бывший собутыльник, - Кони - создания чуткие и пугливые, да и опасность любую, будь то зверь или человек, они чувствуют получше нашего.
– Огнеглазые, - вдруг пробормотал Альстер, - Тех тварей звали огнеглазыми...
– С чего ты взял?
– спросил Омвур, удивлённо уставившись на собеседника.
– Мне дед о них рассказывал, - ответил Альстер,
подкидывая костёр очередное полено - Говорил даже, что один раз лично повстречался с одной из этих тварей...
После этих слов он умолк, устремив свой взор в переплетения пляшущих огненных язычков.
– Ну нет, приятель! Рассказывай теперь до конца, раз уж начал, - сказал Омвур, устраиваясь поудобнее.
– За кружечку яблочного эля я, быть может, и поведал вам эту историю, - хитро улыбнулся Альстер, - но, увы, боюсь такой роскоши у нас нынче нету...
– Вот, держи и помни мою доброту, - сказал я, отстёгивая от пояса фляжку с вином.
– Это, конечно не тот напиток, что ты просил, но в холодную погоду он тоже неплохо помогает согреться...
Отпив пару глотков вина, Альстер передал фляжку Омвуру и начал своё повествование: 'Случилось это, по словам моего деда, лет шестьдесят назад. Он сам, кстати, тогда был ещё несмышлёным юнцом, двенадцати лет от роду. Так вот, несмотря на то, что ум у него в полной мере ещё не проснулся, любопытства
– Ты давай по делу излагай!
– прервал его Омвур, кинув вопросительный взгляд на возвращающегося к костру Ворона.
– А то мы тут так до утра просидеть можем, и ничего путного не услышать...
В ответ на эту реплику Альстер исподлобья посмотрел на своего приятеля, забрал у него фляжку с вином, и приложился к ней, опустошив чуть ли не наполовину.
После этого он утёр краешком походного плаща усы, и как ни в чём не бывало, продолжил своё повествование: 'Так вот, как-то раз он решил залезть в развалины какого-то старого замка, что стоит неподалёку от деревеньки 'Вествуд'. Вдруг ржавый кинжал, или расколотый щит найти удастся. Ну, в общем, бродил он тогда по замку где-то пару теней, но всё безрезультатно. Видимо, окрестные мальчишки всё то, что плохо лежало уже вытаскали. Он собирался было уйти себе восвояси, как вдруг его взгляд упал на какой-то блестящий предмет, лежащий средь куч обломков и разного, совершенно не интересного мусора.Это был кинжал. Естественно, у деда в том возрасте не возникло вопроса, что делает ухоженный клинок в том богом забытом месте. Малец там чуть ли не до потолка от счастья прыгал. То, что было потом, дед рассказал как-то смутно и очень отрывисто.
Он обернулся и увидел его. То самое чудище... Описать он его не смог. Говорил только, что у этого зверя светились глазные впадины. Таким...
– тут Альстер немного помедлил, пытаясь подобрать нужное слово, - фиолетово-белым огнём...
Та тварь гналась за ним вплоть до самого выхода из руин, но, как только попала под лучи солнца, остановилась и, что-то прошипев на древнем наречии, бросилась обратно в спасительную темноту.
А кинжал дед мне потом передал, когда уже состарился. Да ещё напутствие дал, чтоб берёг я сей клинок как
зеницу ока...' - закончил свой рассказ Альстер и протянул мне опустевшую фляжку.
– А кинжал тот, где теперь?
– с плохо скрываемым любопытством в голосе поинтересовался Омвур.
– У меня на поясе, - ответил ему Альстер, чуть отдёргивая полу видавшего виды синего плаща с изображённым на нём гербом королевства.
– Слушай, Ворон, а к чему ты вообще развёл этот разговор про чудо-юд всяких?
– поинтересовался Омвур,
подкладывая в костёр очередную порцию дров...
– Ну а ты сам посуди: что тёмному колдуну делать близ
Нордфолка. В самом городе его ждёт, в лучшем случае, виселица. Подумай теперь, куда ему ещё тут можно пойти.
– Нууу, не знаю. Вообще, кто сказал, что он там действительно был?
– презрительно фыркнул Омвур - Скорее всего, дружки по пьяни прирезали его, а потом тело подпалили...
– Дело твоё, - ответил ему Ворон, пододвигаясь ближе к костру.
– Вот только мне кажется, что направлялся этот чародей прямиком к 'Пепельным курганам'...