Преисподняя
Шрифт:
Заткнись, урод, пока твои мозги
Не разлетелись вдребезги.
Боров затрясся и застонал от страха. Я с гордостью взглянул на Рэчел:
– Ну как, хорошо у меня получилось?
Она покачала головой и пробормотала что-то вроде “нетрадиционный раешник”.
Еще один неизвестный мне поэтический термин.
ГЛАВА 13
Когда мы вернулись, Сангинариус нас радостно приветствовал:
– Отличная
Мне не хотелось нарываться на неприятности, но я все же спросил:
– Полагаю, с нашей стороны было бы слишком большой вольностью просить благодарности у нашего командующего?
Просто невероятно, как быстро улыбка исчезла с его лица.
– А каково официальное выражение этой благодарности? – осведомился он.
Я постарался говорить на его языке:
– Секретная информация о событиях, послуживших причиной покушения на жизнь ваших подчиненных, сэр!
Ему явно понравилось это “сэр”, но, видимо, этого было недостаточно.
– Как ты сам сказал, солдат, этот материал засекречен и выдается по необходимости. В твоем случае такой необходимости нет.
– Другими словами, вы не знаете, почемуони решили вычистить нас, – заявила Рэчел.
Демон сурово выпрямился, нависая над ней.
– Эта информация не имеет отношения к нашим текущим задачам.
– Но не к нашим, генерал. – В ее голосе проскальзывали едва заметные саркастические нотки. – Стало быть, вы утверждаете, что мы ничего не получим за проделанную работу?
– Вы получите то, что получает каждый солдат: удовлетворение от сознания хорошо выполненного долга.
– Солдаты чувствуют удовлетворение, выполняя свой долг перед Богом и своей страной, а не перед демоном с задницей вместо физиономии!
Мне показалось, что Рэчел заходит слишком далеко. В конце концов, подручные Сангинариуса по-прежнему держали нас на прицеле и могли прикончить в мгновение ока.
– Ну хорошо, – буркнул Сангинариус. – Вы также сохраняете свою жизнь. Это вас удовлетворяет? Если нет, так и скажите. Мне стоит лишь отдать приказ…
Рэчел открыла рот, но я перебил ее:
– Мы были счастливы служить вам, сэр! Просим разрешения на увольнительную!
– Просьба удовлетворяется, солдат.
Я взял Рэчел за руку, и мы вышли обратно той же дорогой, какой пришли. Она было потянула меня назад, но я прошептал:
– Ты хочешь, чтобы нас прикончили? Давай уберемся отсюда.
– Дьявольщина! – в ярости простонала она.
– Не буди лиха, пока оно спит.
Мы вышли на улицу, оказавшись вне досягаемости Сангинариуса и своры его демонов.
– Что дальше? – спросил я.
– Меня тошнит от поручений этих ублюдков, изображающих из себя
– Каким образом?
– Не знаю. Хотя бы просто позвонить им, назвать наши имена и сказать, что мы хотим узнать, в чем дело.
– Но если Десница по-прежнему охотится за нами – а у нас нет причин в этом сомневаться, – то нас выследят за несколько секунд. Они схватят нас, Рэчел.
– Давай найдем платный узел связи и оставим автомобиль со включенным двигателем. Мы сможем уехать при первых признаках тревоги.
Конечно, это было опасно, но что еще мы могли сделать?
– Хорошо. Поехали.
Через несколько кварталов мы обнаружили работающий аппарат. Я воспользовался своей кредиткой, чтобы на том конце линии поняли, что это на самом деле мы, и набрал код штаб-квартиры ОИР. Компьютерный голос приветствовал нас именем императора.
– Это Гидеон Эшанти и Рэчел Брак, – сказал я. – Мы хотим…
Голос перебил меня. Коммутатор успел передать имена в архив и получил назад информацию.
– Гидеон Эшанти и Рэчел Брак умерли.
– Мы не умерли. Вы можете узнать это по отпечатку моего голоса.
– Повторяю: Эшанти и Брак умерли.
– Хорошо, пусть будет так. Но если предположить, что они живы – в гипотетическом алгоритме, – каков будет их статус?
На этот раз задержки с ответом не последовало.
– Они враги Бога и государства, подлежащие немедленному уничтожению.
– По чьему приказу?
На этот раз пауза была длиннее: секунды три-четыре.
– По прямому указанию императора Солейна Солюкса.
“Боже, – подумал я, – по прямому приказу императора!”
– А в чем заключалось их преступление?
– Нарушение Закона об Искусственных Реальностях, Экстраноуменальном Дизайне…
Я отключил связь. Дальше шел тот же треп, о котором нам говорил Фрэнк Джерси.
Мы подбежали к автомобилю и быстро отъехали прочь. Через два квартала мы увидели патрульную машину Десницы с воющей сиреной, направлявшуюся к тому месту, которое мы только что покинули.
Некоторое время мы бесцельно ехали вперед.
– Давай встретимся с Грациеллой, – наконец предложила Рэчел.
Грациелла Флинн была нашей коллегой и ближайшей подругой Рэчел.
– Зачем? Ты же слышала: приказ исходит лично от императора, а не от какого-нибудь чиновника среднего уровня. Что может сделать для нас Грациелла, будь она хоть сто раз твоей подругой?
Рэчел едва удалось овладеть своим голосом:
– Я… хочу поговорить с ней. Понять, что еще не весь мир перевернулся вверх тормашками, что кто-то еще верит в меня – в того человека, которым я была раньше.