Превозмоганец-прогрессор. Книга 5
Шрифт:
О том, что большую часть еды придётся выкидывать, в условиях данного мира и речь не шла – всё доедят до последней крошки. Сначала чиновники не побрезгуют нисколько после гостей найти себе угощение, затем дворцовые слуги, а после и рабам настанет объедение.
Попаданца такое положение вещей давно уже не коробило. Видел он своими глазами кое-что и похуже, как крестьяне по ранней весне и кору с травой едят, как их дети червяков из земли выкапывают и личинки жуков. А ведь в этих краях успевают собрать три урожая в год.
– Опять о своей пилораме думаешь? – толкнула Егорова в бок супруга. – Остынь хоть на несколько дней. Отвлекись. Другие дела
За столом уже отзвучали все здравицы и шло банальное обжорство. Даже пребывающие в постоянном напряжении городские начальники – и те позволили себе расслабиться. Кольт с Дином с удовольствием слушали боевые рассказы Тэга Вилла и даже не баловались. Скучали только Айса с Гильмой, им про взятие неизвестной крепости слушать было неинтересно.
– Да, пожалуй, я так и сделаю. У меня тоже бывает, что мысли заклинит, и хоть ты что делай, никак вспомнить что-либо или придумать не выходит. А когда переключишь внимание, вдруг приходит решение. – Игорь поел совсем немного, но продолжать насыщаться совсем не хотелось. – В конце концов, не получится с ленточной – сделаю дисковую. Но время ещё терпит. Водяные колёса, дай Хаос, в лучшем случае к концу осени смогут передавать вращение на механизмы. Мне бы конструкторское бюро создать, чтобы не самому обо всём думать, да где же я людей-то здесь технически грамотных возьму?
Дамбу на Приарке, врезавшуюся на четверть ширины реки, уже сделали, и сейчас там строились шлюзы – попаданец пока спланировал сделать их два.
Все работы шли без особых проблем, но гораздо медленнее, чем Егоров рассчитывал. Со здешним примитивным инструментом (деревянными лопатами и носилками, бывшими часто тяжелее переносимого на них груза) быстрее не получалось, хотя землянин и закрыл глаза на методы мотивации надсмотрщиками каторжан и рабов к ударному труду.
– Во всём есть хорошее. У тебя зато будет возможность сделать мне свадебный подарок. Рассказывал же, что у вас так положено?
По лицу Тании проскользнула мстительная улыбка, так хорошо знакомая её мужу. Ставшая графиней торговка – иск-магиня не забыла и не простила унижения, издевательства и пытки, которым подверглась в замке Рой.
– А разве колечко, которое я надел на твой пальчик, ничего не стоит? – пошутил Игорь, но тут же перешёл на серьёзный тон. – Тань, всё сделаю, как и обещал. Только сначала поможем Лане согнуть в бараний рог посланца её дядюшки-императора и женихающегося козла Бюстина, а потом навестим барона Крима. Заодно после посетим твой родной Шерод и создадим там портальную точку. Ну, чтобы два раза не ездить. Ладно, пора приступать к следующей части Марлезонского балета.
Землянин оглядел весёлое застолье.
Когда-то он читал, что европейцам удалось извести многочисленные и воинственные племена североамериканских индейцев, когда-то спасших их от голодной смерти, не столько благодаря стравливанию всяких могикан, гуронов, ирокезов, апачей и прочих между собой, и не с помощью подаренных с добрыми улыбками одеял, заражённых оспой, сколько благодаря обычному виски. Якобы в организмах коренных американцев отсутствовал фермент, расщепляющий алкоголь.
Как бы то ни было когда-то на Земле, в мире Орваны такой фокус точно не прошёл. Аборигены этого мира могли употреблять спиртное в больших количествах. Вот и сейчас Игорь видел только раскрасневшиеся лица, но ни одного чрезмерно перепившегося. Притом что рабыни уже много раз сменили пустые кувшины на вновь наполненные вином.
Граф Приарский дал знак мажордому,
Да, имелся теперь у попаданца и такой. Пусть графский даже чуть меньше, чем Малый у герцогини Латаны, зато не хуже украшенный всевозможными ржавыми трофеями, добытыми предыдущими владетелями этих земель и замка. Игорь собирался дать команду убрать все железо в кузню, но отложил на потом, когда свои трофеи появятся.
– Барон Эрн Гольнер, – сидя на троне, представлявшем обычное жёсткое кресло с высокой спинкой, стоявшее на небольшом постаменте, граф сам начал озвучивать имена своих вассалов. – Желаешь ли ты дать мне клятву верности?
Мог бы, конечно, и не спрашивать, однако этикет требовал.
Стоявший первым в ряду получателей владений бывший узник подземелий приарского замка, пятидесятипятилетний министр двора молчаливо кивнул и подошёл к трону.
До юридической казуистики, предусматривающей все возможные обстоятельства, средневековые порядки ещё не дошли. Поэтому принесение вассальной клятвы было кратким.
Эрн опустился на одно колено, произнёс нужные слова и получил из рук графа агреман на владение, а также свиток с вассальными обязательствами, где оговаривалось количество воинов, которое барон Гольнер обязан выставлять по требованию сюзерена, срок их службы и указывалось количество откупных денег, которое баронство должно заплатить сюзерену, если будут уважительные причины невозможности выделить солдат.
Следом титул барона получил верный заместитель Игоря по совместным походам и боям полковник Тэг Вилл. Исполнилась мечта и у бывшего интенданта Шминца, ставшего бароном Урвиром. Попаданец уже не раз мысленно похвалил себя, что сумел вовремя оценить коммерческие таланты этого мужчины.
Начальник тайной службы графства экс-баронет Арш произносил слова вассальной клятвы с бледным от волнения лицом. Сюзерен сообщил ему о решении дать своему чекисту титул барона Витса только сегодня утром, и ещё один освобождённый узник добавил к предписанным фразам обещание, совсем негромко:
– Игорь, я никогда не забуду того, что ты для меня сделал.
Попаданец ответил лишь улыбкой – а что он тут мог сказать? – и вызвал следующего вассала.
Завершала череду получения титулов и владений Айса. Да разве мог кто-нибудь подумать, что бывшая рабыня, ставшая вначале свободной, а затем и дворянкой, получит ещё и лэнство во владение? Баба Жаба, бывшая хозяйка Айсы, наверное, с ума бы сошла. Впрочем, если та ещё жива, ей такая возможность, может, и представится. Ни Парн с Эмилей, ни Айса не отказались от мыслей навестить однажды Пелон и кое с кем повидаться.
Правда, если бы не Латана, полюбившая бывшую рабыню за то, что к той сильно привязался Дин, Игорь вряд ли подумал бы о столь высоком социальном взлёте Айсы, но к словам своей сюзеренши он предпочитал прислушиваться.
– Ты мне будешь нужна в столице, – сказал Егоров, вручив растроганной девушке свитки. – Но, когда вернёмся, я дам тебе три или даже четыре дня на то, чтобы навестить своё лэнство.
Как Игорю ни желалось избежать личного присутствия на следующем мероприятии, только вот уклониться от такой печальной участи у него не получилось. Более того, заботливые городские власти устроили помост с креслами для ВИП-зрителей, среди которых главными фигурантами, разумеется, были граф и графиня Приарские, буквально в полутора десятках шагов от эшафота.