Призрак

Шатнер Уильям

"Однако, " продолжил Пикард, " мы действительно имеем преимущество. В зеркальной вселенной люди всего лишь рабы. Мы можем предложить этим людям, которые находятся на судне, и на Энтерпрайзе их свободу. Подумайте об этом: мы находимся глубоко на территории Федерации; Звездный Флот прямо сейчас получает информацию о сложившейся ситуации… " Пикард сделал паузу, когда увидел, что глаза Кларк выдали ее удивление. "… так что нет никакой возможности, что Альянс клингонов и кардассианцев сможет преуспеть в попытке похитить наш корабль. Поэтому я предлагаю

свободу, поддержку, и новую жизнь любому человеку из зеркальной вселенной, который захочет нам помочь. "

Пикард окинул взглядом свою команду, затем остановил взгляд на Кларк. "Энсин Кларк, " сказал любезно Пикард, "разве вы предпочтете служить Альянсу? "

Энсин напряглась, сделав вид что не понимает, почему Пикард адресует свои комментарии именно ей.

Пикард протянул ей свою руку. "Вы присоединитесь к нам, энсин? "

Кларк нахмурилась. "Вы думаете, что я одна из них? "

"Я не думаю. Я знаю. "

Энсин нервно огляделась, встревоженная тем, что каждый присутствующий в отсеке уставился на нее. Потом она заметила стоящего за ее спиной Райкера. Она развернулась, чтобы бежать, но куда она могла пойти, Пикард не имел ни малейшего понятия.

Прежде чем она сделала первый шаг, Райкер схватил ее за руку. Еще четверо из команды потянульсь к ней.

"Нет! " воскликнула она.

Райкер держал гипоспрей на готове, но Пикард покачал головой.

"У вас нет причины бояться нас," сказал Пикард. Он не понимал причину паники девушки, пока она не заговорила.

"Они убьют мою семью! "

Теперь он наконец-то все понял. И, возможно, нашел способ помочь ей. "Где они? " [плечи женщины задрожали, и ее страх проявился открыто.] "С… с заложниками… "

"Какими заложниками? "

"C копиями," сказала Кларк, теряя над собой контроль. "Людьми подобными мне, имеющие дубликат в вашей вселенной. Они используют нас. "

"Для чего? "

Кларк уставилась на него, как будто не понимая вопроса. "Для этого. Сливаться с вами. Быть шпионами Альянса. "

Теперь Пикард встревожился не на шутку. "Сколько вас там? "

Еще большее замешательство отразилось на лице Кларк. "Где? На Энтерпрайзе? В Звездном Флоте? "

Пикард увидел отражение своей тревоги на лице Райкера. Могло ли быть правдой, что сам Звездный Флот оказался укомплектован зеркальными копиями? "Давайте начнем с Энтерпрайза, " сказал он.

Кларк покачала головой. "Я не знаю. Они никогда не говорят нам всего. Так что мы не можем знать. "

"Но вы можете предположить? "

Кларк с болью посмотрела на него. "Возможно пятеро. Они прибыли на борт со звездной базы тридцать, непосредственно перед тем, как вы улетели в Неоднородность. "

Пикард почувствовал, как палуба уходит у него из-под ног. Это нападение на Энтерпрайз не было случайным. После того что рассказала эта испуганная женщина, он решил, что Альянс предпринял долгосрочные усилия чтобы проникнуть в Звездный Флот. Они имели дело не с актом пиратства.

Энтерпрайз пал жертвой войны.

"Где реальная

Маргарет Кларк? "

Женщина с вызовом посмотрела на него. "Я реальная Маргарет Кларк. "

Пикард вынудил себя не спорить с нею. Конечно она считала, что эта вселенная была всего лишь ее собственным отражением. "Хорошо. Где ваша копия. Маргарет Кларк этой вселенной. Когда вы заменили ее? "

"Несколько часов назад. Когда они захватили ваш корабль. "

"И что с ней произошло? "

Энсин Кларк пожала плечами. "Они будут держать ее в заложниках. По крайней мере, это то, что они делают с другими. Точно я не знаю. "

"Где заложники? Их забрали в вашу вселенную? "

Кларк покачала головой. "Пока нет. Их увезут когда…, когда врата будут закончены. "

На мгновение, Пикард почувствовал немое удивление от слов женщины. Но они были так ужасающе логичны. "Врата. Между нашими вселенными. "

Кларк кивнула, на этот раз более спокойно. Она, казалось, начала приспосабливаться к новой изменившийся ситуации.

"И они заберут туда Энтерпрайз. "

"Да. "

Райкер отпустил руку Кларк, но продолжал держать гипосапрей наготове. "Где находятся врата?" спросил он.

"Этого я тоже не знаю. Я проникла через них на Вояджере. Я помню поле астероидов, но никаких звезд поблизости. "

Райкер посмотрел на Пикарда. "Мы сможем послать сообщение через Звездного Картографа." Он повернулся к Кларк. "Сколько времени вы провели в пути от врат до Неоднородности? "

Кларк глубоко вздохнула. "Несколько дней. Я не знаю. " Она посмотрела на Пикарда, ее беспокойство теперь сменилось покорностью. "Мы рабы, капитан Пикард. Именно так на нас смотрят. Мы делаем то, что нам говорят, и не задаем вопросы. "

"Все изменится, " сказал ей Пикард. Ее озадаченная реакция подсказала ему, что будет лучшее, если она узнает то, что значит быть свободным человеком, на личном опыте, а не из его объяснений. Он решил что будет смотреть на нее как на члена своей команды. "Вы знаете, куда теперь идет Вояджер? "

"Назад к вратам. Вместе с Энтерпрайзом. "

Пикард уставился на переборку. "Энтерпрайз –… там? Прямо сейчас? "

"Я слышала об этом недавно, " сказала Кларк.

Пикарда беспокоил тот факт, что Кларк выдала эту информацию так быстро, но он мог подтвердить ее слова, проверив показания сенсоров в компьютере отсека. Энтерпрайз был на расстоянии два километра, все еще рядом с Вояджером, все еще около Неоднородности.

Райкер разделял беспокойство Пикарда. "Разве вы не говорили, что Неликс сообщил вам об уходе Энтерпрайза? "

"Он также говорил, что ему сообщали не все. "

Райкер осмотрел отсек, и бросил взгляд на Кларк, все еще удерживаемую четырьмя членами команды Энтерпрайза. "Она сказала то же самое. "

"Вы думаете, что один из них лжет? " спросил Пикард. Конечно он ничего не собирался принимать на веру из того, что рассказал ему Неликс, особенно после подтверждений, найденных в компьютере корабля.