Проблемы выбора.
Шрифт:
Граф, наконец, закончил с бумагами и поднял взгляд на меня. Пришлось вцепиться в подлокотники кресла и напомнить себе не ёрзать. Отец некоторое время молча меня рассматривал проницательными серыми глазами, наконец он заговорил:
– Я и не сомневался в тебе, Магали, - голос глухой, граф очень устал.
– понимаю причины твоего безобразного поведения и не сержусь на тебя.
"Так-так-так..."
– Рад, что мои аргументы помогли принять тебе верное решение.
– А можно мне, - я сглотнула, - услышать их ещё раз. Ваши аргументы. Для укрепления моей решимости, мой лорд.
Граф удивлённо-недоумевающе вскинул брови и снова посверлил меня взглядом.
Я постаралась выглядеть как можно более
– Хм...
– граф медленно поднялся и вышел из-за стола, подошёл к окну и потеребил складку портьеры. Потом прошёлся по комнате зажигая свечи в настенных светильниках и в подсвечниках на каминной полке. Я и не заметила, что световой день потихоньку уходит, наступает вечер.
– Я думал, я донёс до тебя своё мнение, Магали.
– в голосе графа слышалась нескрываемая угроза.
– Я велел тебе не выходить из своей комнаты, пока не будешь готова выполнить свой долг.
– Я готова...
– проблеяла я.
"Просто хочу знать, чего Ли удрала в мой мир и когда можно рассчитывать на её возвращение..."
Граф подошёл к столу и остановился передо мною, широко расставив ноги в высоких дорожных сапогах и сложив руки за спиной.
– Ты знаешь как важно твоё добровольное участие в ритуале...
– голос низкий, с яростными нотками.
При слове "ритуал" я вскинула взгляд к лицу мужчины и тут же, в испуге, опустила голову и уткнулась взглядом в каменный пол. Граф был очень-очень-очень зол. Я не знала на кого - на дочь, на себя, на дэлхассэ, на Судьбу... Я съёжилась в кресле, стоящий рядом мужчина показался вдруг угрозой. Не ожидала такого.
– Я многое могу, ты знаешь Магали. Я могу спасти нашу семью от разорения, я могу убить наших врагов, я могу спасти будущее Дамиана и твоей сестры...
– эти слова в тишине уютной комнаты, падали как камни в спокойные воды озера и разбивали эту мирную тишину, призывали бурю, - Но только ты можешь спасти всю нашу семью. Если ты откажешься от свадьбы... твоей матери не будет с нами к следующей весне. Какие ещё аргументы тебе нужны?!
– последние слова граф почти прорычал.
Я сидела ни жива ни мертва... Это нечестно! Не я должна здесь сейчас находиться! Что творит эта девчонка?! Почему ещё не вернулась? Она оставила меня решать - жить или умереть её матери?! Серьёзно?!
– Я хочу ещё раз услышать ваши аргументы.
– словно со стороны услышала я свой голос.
Минуту граф стоял рядом и молчал, даже дыхания не было слышно. А я упорно смотрела в пол, борясь с желанием сползти с кресла и спрятаться за ним.
Долгий дрожащий вдох-выдох и граф обошёл стол и тяжело опустился в своё кресло. Дальше он кратко и по деловому изложил мне, что от меня требуется и почему мне стоит это сделать, а так же что будет если я продолжу упрямиться. Граф не жаловался на жизнь, не отчитывался о своих действиях, о допущенных промахах, просто сухо изложил текущую ситуацию. Как оказалось у нашей семьи не один могущественный враг, а целых три. По разным причинам, но все они желают ослабить род ди Беренис, а одна недалёкая но кровожадная персона, пользующаяся полной поддержкой Церкви, не против устранить графа физически и выиграть одну давнюю судебную тяжбу , цена - приличный кусок земли на побережье и большая выгода. В общем эти господа уже давно мелко гадили и пытались кусаться, а месяца четыре назад заключили союз и совершенно обнаглели. Пока они не заключили союз граф успешно давал отпор, хоть и не мог перейти в нападение, главный в тройке - фаворит короля, злопамятный и мелочный человек. Не имея возможности нападать, а только защищаться граф потихоньку сдавал позиции. Противники вели наступление по всем фронтам: вмешивались в финансовые дела графа, пытались рассорить его с союзниками, очерняли его репутацию в глазах короля и высокопоставленного духовенства. Граф терял активы, пережил два
Господин, оставшись наедине с отцом Магали, снял наведённую личину и оказался... не много-ни мало, а легендарным дэлхассэ. И совершенно поразив графа, надменный гость лениво сообщил мужчине, что знает о наличии в его семье части могущественного артефакта дэлхассэ и желает получить его обратно. Немедленно. Поражённый до глубины души граф, тем не менее с ехидцей поинтересовался, знает ли господин как артефакт оказался в их семье? Дэлхассэ, не стеснялся в выражениях, но в целом не погрешил против истины. Ди Беренис получили Митан"ни во время вооружённого конфликта между рохха и дэлхассэ, люди выступали союзниками рохха и предок графа имел возможность поживиться на поле боя. Гость очень этим возмущён.
Граф согласился, что всё верно, но знает ли гость подробности? Например о том, что предок нынешнего главы семьи был другом тогдашнего главы ковена магов, и архимагистр Листик был гением, он доработал и изменил магию части Митан"ни так, что она стала самостоятельным охранным артефактом рода ди Беренис. И хранила семью от бед и несчастий несколько столетий, пока, почему-то, не перестала функционировать. Это было при дедушке нынешнего главы, в это время во всём королевстве не нашлось умелого мага такого уровня, что бы работать с артефактом. Но он по прежнему связан кровными узами с семьёй ди Беренис. Граф конечно может продать им Митан"ни, обменять, да даже подарить, но уверенны ли они в том, что смогут снова приручить изменённую переродившуюся магию? Смогут ли они покорить её?
Дэлхассэ выслушал мужчину и ушёл, заявив на прощание, что они скоро встретиться. А Госс Дэгейр почувствовал неясную надежду, что родовой артефакт может ещё разок отвести несчастья от семьи. Кто знает...
И ведь оказался прав. Дэлхассэ не давали о себе знать почти месяц, зато когда объявились... В этот раз их было трое и они подготовились лучше. Они сделали графу предложение от которого он не смог отказаться. Они предлагали ему всё, о чём он только мечтал: рычаги влияния для устранения врагов семьи, силу и богатство, обеспечивающие в будущем процветание рода и самое главное - исцеление его жены. Человеческие врачи не могли её вылечить, но дэлхассэ брались её исцелить.
Взамен они выдвигали лишь одно условие.
Средняя дочь графа, которая как раз достигла нужного возраста, сочетается браком с одним из его новых знакомых, таким образом дэлхассэ войдёт в семью ди Беренис и сможет взаимодействовать с артефактом. Граф ожидал чего угодно но не такого.
Он взял сутки на размышление.
Его новые визави предлагали то, чего он желал всей душой. Пара лет непрерывных сражений за семью, её благополучие. Он устал, он нуждался в передышке. А они предлагали не просто содействие и возможность передохнуть, а победу. Покончить с врагами и завершить это противостояние.
Бездна и демоны, они предлагали исцелить Серайз! О чём можно ещё мечтать?!
А то, что в комплекте с артефактом шла его дочь... Чтож, такова женская доля. Рано или поздно Магали выйдет замуж, а если при этом она спасёт всех их?.. Жених богат и родовит, а то что не человек - внешность у него приятная, даже чересчур смазливая, как раз должно понравиться девушке.
– Что, ни козлиных рогов, ни змеиного хвоста?
Как только граф упомянул артефакт я вся превратились в слух, я так увлеклась, что услышав про смазливую внешность язык повернулся сам собой.