Проклятый путь
Шрифт:
– Дороги? Это по какой же такой дороге вы сюда пришли, а?- все не унимался человек в окне.
– Ты арбалет-то опусти. Мы не желаем зла ни тебе, ни этой деревне.- продолжал парень, которого эта ситуация уже начинала порядком раздражать.- Где усталым путникам искать ночлега, если не в таверне? Мы ведь сейчас у дверей таверны стоим, так?
В ответ на вопрос воцарилась тишина. Впрочем, длилась она не долго. То ли обдумав слова Эрена, то ли наконец найдя в себе силы окончательно проснуться, мужчина убрал арбалет прочь и высунулся из окна почти по пояс, явив незнакомцам
– Да, все так, это таверна.- заговорил он наконец.- Но постояльцев она не принимала уже давно, а особенно по ночам.
– Так вы впустите нас или нет?- не выдержала до этого хранившая молчание Эварнель.
– Да... да, конечно. Сейчас спущусь.
Голова исчезла в окне, а из глубины здания раздался приглушенный звук шагов спускающегося по лестнице трактирщика. Еще несколько секунд тишины, щелчок замка, и дверь таверны со скрипом открылась перед полудроу и эльфийкой. Невысокий пожилой трактирщик, стоя в дверях с подсвечником в руке, жестом пригласил путников пройти внутрь.
– Вы уж простите мне мою негостеприимность, но для Грюнхьюгел сейчас настали не самые легкие времена. На ночь люди запираются по домам, да и гостей деревня не видела уже давно. По крайней мере таких гостей, как вы.
Освещая неярким дрожащим светом свечей путь через заставленный пыльными столами и стульями зал таверны, трактирщик провел путников за собой к его дальней стене и, оставив подсвечник на каминной полке, принялся разжигать огонь в камине, где уже не первый день ожидали своего часа старые сухие поленья.
– Таких, как мы? Это еще как понимать?- переспросила эльфийка, вскинув бровь, когда свет пламени из камина озарил ее лицо.
– На Грюнхьюгел повадились совершать набеги жаболюди.- коротко ответил трактирщик.- Сперва они только воровали урожай с наших полей, да кое-какие наши вещи по мелочи, но неделю назад... стали пропадать люди.
Эрен и Эварнель молча переглянулись, в то время как трактирщик с горечью в голосе продолжил свой рассказ:
– Проклятые жабы-переростки утащили на свои проклятые болота детишек семьи Брюске. Троих малышей, одному еще даже года не было. А через пару дней после этого пропала жена нашего кузнеца...- грустно вздохнув, трактирщик вдруг поднял глаза на молча слушавших его путников.- Но вам это, наверное, не особо-то и интересно. Не для того вы здесь, чтобы россказни мои слушать, а?
Тут же направившись к расположившейся недалеко от камина трактирной стойке, по пути зажигая свечи в закрепленных на стенах подсвечниках, владелец таверны скрылся за дверью кладовой прямо за стойкой. Опустившись в старое пыльное кресло перед камином и наблюдая, как трактирщик таскает из кладовой припрятанные там запасы и раскладывает их на стойке, Эрен впервые с момента, как ему пришлось удирать из особняка после неудачного ограбления, позволил себе расслабиться. Действие выпитого в лесу зелья уже давно истекло, и сейчас он в полной мере ощущал, как он устал и проголодался. Он даже не знал, сколько времени пробыл в том проклятом лесу, прежде чем Эварнель помогла ему оттуда выбраться. Когда он повернул
– Везет мне с тобой на приключения. Сначала тот оскверненный лес, теперь деревня, осаждаемая жаболюдьми...
– прервавшись на мгновение, до этого смотревшая на подрагивающее в камине пламя девушка повернулась к Эрену.
– Когда встанет солнце, я найду в деревне свою сестру и попытаюсь побольше разузнать у нее о том, что здесь творится. А что ты намерен делать дальше?
– Думаю, отправлюсь в Лар. Там мне легче будет подняться на ноги. А то после этой долгой ночи у меня не осталось совсем ничего.- парень иронично усмехнулся.- Даже одежда на мне, и та не моя.
Тут к ним подоспел трактирщик с подносом в руках, из блюд на котором тянулся дивный аромат горячей вкусной еды.
– Совсем забыл представиться. Мое имя Конрад.- кивнул он расположившимся в креслах перед ним путникам.- Могу предложить вам горячий ужин и комнаты, если у вас, разумеется, есть, чем за них заплатить.
Полудроу на это ответить было нечего, а вот эльфийка тут же извлекла из кармашка на поясе несколько серебряных монет и положила их на столик рядом со своим креслом. Опустив поднос на стол, Конрад сгреб серебро в ладонь и, пересчитав монеты, обратился к девушке:
– Ну, на еду и одну комнату этого хватит.
Эварнель кивнула, и трактирщик, довольно улыбнувшись, сложил монеты в карман, после чего направился вверх по лестнице на второй этаж таверны. Проводив его взглядом, девушка вновь повернулась к своему спутнику.
– Ешь давай.- улыбнулась она, кивнув на поднос с едой.- А то так в этом кресле и сгинешь от истощения.
– В который раз ты уже мою жизнь спасаешь?- ухмыльнулся Эрен в ответ, тут же накинувшись на принесенный Конрадом ужин.
Когда тарелки опустели, и оба путника наелись досыта, Эварнель вновь заговорила с Эреном:
– Тот бедняга в лесу... он был твоим другом?- она сделала небольшую паузу, явно подбирая слова.- Прости, но... не похоже чтобы ты сильно грустил о том, что с ним случилось.
– Другом я бы его не назвал.
– отозвался парень, не ожидавший что девушка об этом вспомнит.- Джорек был моим напарником. Вместе мы....выполняли кое-какую работу.
– Эта "работа" и привела тебя в лес, не так ли?- по тону эльфийки не трудно было понять, что она прекрасно понимает, о чем идет речь.
– Все пошло немного не по плану, пришлось удирать от преследователей....считаешь, я заслужил это?
– Если бы я так считала, то не стала бы помогать тебе. Никто не заслуживает быть жертвой той тьмы, с которой мы там столкнулись.
– Спасибо тебе.- сказав это, Эрен понял, что за все это время он впервые поблагодарил Эварнель.
Зная, какие нечистые дела привели его к встрече с этой девушкой, она, похоже, совсем его не осуждала. Полудроу никогда не волновало чужое мнение насчет его "профессии", но к его собственному удивлению, от того, что Эварнель его род деятельности совсем не волновал, у него на душе становилось легче.