Пропащий

Уильямс Теннесси

Парень: Зеленую?

Пропащий: Ну да, он ведь был ирландцем.

Парень: Ты сам все это видал?

Пропащий: Нет, но могу себе представить. Мне ведь довелось его знать.

Парень(с оживлением): Да ну?

Пропащий: Вроде того. Работал в его углу. Подавал ему губку.

Парень: Вот это да! Подавать ему

губку — этим можно гордиться!

Пропащий: Гордиться? Черт подери, парень, да это настоящая честь!

Парень: Еще бы! Я бы тоже не отказался быть другом Гэлвестона! Было в нем прямо что-то такое…

Пропащий: Да. Блеск какой-то, что ли. Так это вроде зовется в Голливуде.

Парень: Вот именно. Блеск.

Пропащий: Жил он как король Сиамский. Останавливался в лучших отелях, путешествовал только в купе первого класса. Сорил деньгами направо и налево. Самые лучшие апартаменты и те были недостаточно хороши для старины Джо. И при всем притом он был щедрая душа. Стрельнешь у него десятку и на, держи! Получи пол штуки!

Парень: Интересно, а где он сейчас? Ты знаешь?

Пропащий: А-то. В Южной Америке.

Парень: Неужто?

Пропащий: Ага, сколотил тебе там целое состояние. Нефтяной бизнес у него. Вот почему о нем теперь редко услышишь. Ушел из профессионального бокса и развернулся на Уолл-Стрит. Стал большой шишкой в министерстве торговли Аргентины. У него там монополия на природный газ или что-то в этом роде.

Парень: Ну и ну! Подумать только! Хотя, ничего удивительного.

Пропащий: И я об том. Гэлвестону Джо все было по плечу. Такой уж он был парень.

Парень: Он и сейчас такой? Ведь так?

Пропащий: Конечно! Чего бы ему сделаться другим? Видел бы ты, что сейчас творится на вокзалах, когда он наведывается в город!

Парень: Толпы народу?

Пропащий: Не то слово! Вдребезги все разносят. Так что станцию приходится отстраивать чуть ли не по новый всякий раз, как он надумает куда-нибудь прокатиться. Ребятня рвет глотки Гэлвестон! Гэлвестон Джо! (привстает). А бабы — те сцепляются друг с дружкой как дикие кошки, чтобы отдернуть пуговицу от его пиджака или выхватить зеленую гвоздику из петлицы… да что там, все эти фанаты как с цепи срываются.

Парень(мечтательно): Ну и ну. Как

подумаешь об этом, так сразу, как это называется, вдохновляешься что ли. Да, по-другому не скажешь. Представить себе только, как он прославился. Настоящая знаменитость!

Пропащий: А то!

Парень: А начинал, небось, таким же салагой, как и я.

Пропащий: Ага. Был точь-в-точь как ты.

Парень: А теперь вон он какой!

Пропащий: Вон он где теперь!

Парень: Слышишь шум?

Пропащий: Да, бой закончился! Небось, до смерти старикана забили. Ну ладно! Мясники треклятые! Мой черед! А потом ты давай…

Парень: Я?

Пропащий: Не упусти свой шанс, парень. Как настрой?

Парень: Лучше некуда!

Пропащий: Вот и покажи им. Сделай, как я говорил. В первом же раунде пробивайся к нему вплотную, и засаживай ему — вот так — апперкот под челюсть, или бей в дых. И когда этот середнячок сообразит, на каком он свете, на календаре уже будет следующая неделя.

Тренер(торопливо входя в раздевалку): Так, твоя очередь! Живей, живей, зритель ждет.

Пропащий: Ладно. Иду. (медленно, безжизненно тащится к выходу).

Тренер(невесело посмеиваясь): Да уж, идет. Сам знает, что на убой! Только послушай, как вой поднялся.

Парень(со страхом): Почему?

Тренер: Этим своим новым прозвищем он старикам мозги не запудрит. Они-то его всяко признают.

Парень: Признают?

Тренер: Еще бы. Им ли не признать Гэлвестона Джо.

Парень: Гэлвестона Джо?

Тренер: Ага, самого знаменитого из бывших чемпионов. Слышь, как завыли! Они такое любят. Прям как на арене, когда христиан кидали львам. Этот быстро отмучается. Сам он теперь середнячок, и подбородок у него хрустальный! Ну как настрой, сынок, а? Порядок?

Парень(медленно выговаривает): Да, порядок.

Толпа продолжает реветь. Свет гаснет.

Занавес