Пропавшие без вести

Калбазов Константин Георгиевич

– Кто? – заинтересовался старик.

– Внучка.

– Вот! – всплеснул руками старик. – Я так и знал! За кого ее выдам? Дочек пристроил, женихов внучкам сыскал, а правнучку кому? Нет более королей в Европе! Которые остались,

сплошь ледащие. Вон, в поле стоят. Пьянь да рвань!

– Пока подрастет… – успокоил синеглазый.

– Глазом не успеешь моргнуть, – сказал старик. – Давно сами под стол бегали? Что делать?

Он закачал головой, что-то бормоча себе под нос. Братья переглянулись и пожали плечами. Однако взгляды их, обращенные к отцу, светились любовью. Старик, словно почувствовав, поднял голову.

– Войско построили? – спросил жестко.

– Так! – подтвердил кареглазый. – Спереди – тын, за ним – пехота с копьями, конница по краям. Как только смешаются, конница обойдет и ударит с боков.

– После меня! – поднял палец старик. – Сначала стрелы бросим. Сам смоков поведу.

– Батька! – вмешался кареглазый. – Там самострелы тяжелые – специально от смоков. На повозках стоят. Григорий поведал: на четыреста шагов бьют! Мамка просила…

– Мамка, мамка, – передразнил старик. – Мамка ваша вечно над кем-то трясется. Сначала над вами, после над внуками, теперь престарелое дитя нашла. С самострелов и начнем: зенитки уничтожают первыми. После ударим по коннице.

Без меня вы точно кого-то упустите. Они должны остаться здесь! Все! Как и татары. Крестоносцы, мать их!..

Он повернулся к реке. Змей, повинуясь немому приказу, оскальзываясь на песке, взобрался на обрыв и сел на траву. Старик молодцевато вскочил ему на спину и стал привязываться к седлу ремнями.

– Что стоите? – спросил, закончив. – Скачите! И только попробуйте что не так! – Он показал кулак и вдруг улыбнулся: – Ай, вломим, сынки! Любо!

По-мальчишечьи сунув пальцы в рот, старик пронзительно засвистел. Меша не успел удивиться, как в клочьях редеющего тумана показались смоки. Их было много. Они плыли гуськом, и у каждого по бокам висели большие корзины. На спинах змеев восседали воины в блестящей броне. Йорх старика коротко рыкнул и, упираясь лапами в песок, сполз с обрыва. Ступив в воду, он поплыл, возглавив вереницу змеев. Та постепенно втянулась в туман. Вдали послышались плеск и хлопанье крыльев.

– Мамка убьет нас! – сказал кареглазый.

– А мы не скажем! – успокоил брат.

– От нее скроешь! – вздохнул кареглазый. – На сажень в землю видит!

– Они с батькой оба такие, – сказал синеглазый. – Не свезло нам с родителями!

И братья, не сговариваясь, рассмеялись.