Прорыв
Шрифт:
Мальчик оказался догадливым и правильно среагировал на знак. Уже скоро они находились за пределами смертельной поляны. Ложные тропы, которые создавала сама подземная тварь, чтобы заманить живность поближе к себе, опасности не представляли. По ним Виктор и увёл мальчика подальше от агонизирующего зверя. Ядовитая кровь явно растечётся за пределы логова червя.
Во время движения по джунглям Виктор заметил, что мальчик действует вполне уверенно, уворачиваясь от опасных растений и раздвигая относительно безопасные. Это говорило о том, что местную флору и фауну парнишка знает. Тогда непонятно, как он вообще оказался в центре логова.
Разговаривать на
Виктор подал пример и отхлебнул несколько глотков воды. Мальчик не заставил повторять приглашение. Вполне смышлёный парнишка попался.
— Благодарю за помощь, отшельник, — оторвавшись от воды, устало пробормотал мальчик. Он только начал приходить в себя после бешеного бега сквозь заросли.
Как ни странно, Виктор слова понял. В его памяти хранился похожий язык, выученный в башне. Судя по коротким фразам, диалект не сильно изменился. Это несколько упрощало дальнейшие действия. Есть основа, за которую можно зацепиться для освоения современного диалекта местных жителей. Конечно, изучение языка на хорошем уровне могло занять у Виктора много времени и показать, что он странный отшельник, по крайней мере, так его назвал мальчик. Поэтому он пошёл другим путём, более простым и быстрым.
Подключившись энергетическими жгутами к жизненным центрам мальчика, Виктор немного откачал энергии. Это сразу уменьшило возбуждение ребёнка и заодно отправило его в оздоровительный и восстановительный сон.
Между тем Виктор перенёс парня в подпространственный карман артефактного кольца. На всякий случай он смоделировал вокруг вид поляны, на которой они остановились на привал. Неизвестно, когда организм мальчика восстановит энергетический резерв.
Вот теперь Виктор мог использовать все магические способности и знания. Он всё же не стал напрямую вмешиваться в разум подростка. Достаточно было навевать соответствующие сны и считывать информацию с поверхностных слоёв сознания. Сначала пришлось заняться подробным изучением языка. Как раз этому помогло понимание смысла уже произнесённых мальчиком фраз.
Всё оказалось не так просто, как выглядело вначале. Слова благодарности парнишка произнёс на старом ритуальном языке. Основной язык общения был совсем другим. Виктору пришлось попотеть, чтобы сопоставить образы в памяти мальчика с ему известными.
После освоения средств коммуникации настал черёд сказок и историй. Учитывая способности мальчика к преобразованию организма, не было никаких сомнений, что это потомок учеников золотой башни, которые так и не смогли найти выход из этой вселенной. К сожалению, даже возможности Виктора не позволяли получить нужные данные из разума парнишки без его разрушения. Так что пришлось ограничиться краткой информацией, вытащенной из снов.
Много тысячелетий назад на планете появилась группа людей, обладающих необычными способностями. Когда и как это произошло — история умалчивает. Хроники стали вестись лишь с момента, когда люди покинули этот опасный материк и переселились на острова. Там уходило гораздо меньше времени на борьбу с окружающей обстановкой.
Учитывая неординарные возможности колонистов, они быстро обосновались на новом месте. Построили замки, защищённые от внешней опасности, и стали жить-поживать. Как говорит известная история, изначально образовалось двадцать родовых кланов, но через некоторое время их осталось всего шесть. Скалистые острова имели небольшую площадь, и борьба
Возможно, через некоторое время, окончательно передравшись между собой, люди здесь бы вымерли. Но этого не случилось. В какой-то момент на планету пожаловали гости извне. Пиратский космический корабль обнаружил поселение на скалах и приземлился. Кроме проведения небольшого ремонта, незваные гости собирались набрать рабов среди дикарей. Но в данном случае удача от них отвернулась. Местным жителям ничего не стоило подделать ДНК пришельцев и проникнуть на судно. Метаморфы захватили корабль и превратили самих хозяев в рабов. Учителя из бандитов оказались так себе, но ученики попались способные. Скоро они освоили технику лучше преподавателей.
Так называемых дикарей уже было не отличить от обычных представителей развитой цивилизации. Прошли годы. Способности метаморфов перевоплощаться позволили им подчинить целый пиратский клан. Ещё через время они уже правили некоторым количеством человеческих колоний на различных планетах на окраинах исследованного людьми пространства. Со временем под их управлением образовалась небольшая республика из нескольких обжитых систем.
К сожалению, окончательно смешаться с людьми метаморфам не удалось. Сильные отличия в ДНК организмов не позволяли создавать семьи с обычными людьми. Так что количество метаморфов увеличивалось относительно медленными темпами, хотя они и занимали высшие посты в руководстве республики. Возможности быстрого изменения тела позволяли им скрывать свои отличия от обычных людей.
В то же время в таких условиях значимость женщин-метаморфов, подходящих для продолжения рода, было трудно оценить. Поэтому расположение этой колонии вообще засекретили. Несмотря на относительную защищённость жизни на островах, обитать в естественных условиях без скафандров здесь могли только метаморфы. Для обычных людей представляли опасность даже самые распространённые растения и насекомые. В основном в колонии проживали старики, молодые женщины и дети. Здесь же находились школы для обучения детей владением специфическими навыками, присущим только метаморфам. Впрочем, это не отменяло изучение различных технических дисциплин.
Виктор скосил взгляд на спящего парнишку. Тот доверчиво приткнулся к его боку и спал, хотя врождённый инстинкт заставил мальчика находиться в нечеловеческом облике. Иначе любой укус мелкой местной твари мог привести к серьёзным последствиям и лишним тратам жизненных сил на лечение.
Путники уже некоторое время находились в обычном пространстве. Облюбованная у ручья поляна была относительно безопасна. Всех более менее крупных животных в округе давно сожрал земляной червь, а разумная мелочь сама боялась незваных гостей. От неразумной служила защита из силовых жгутов, не подпускавшая опасность к телам отдыхающих нелюдей.
Узнать многого из снов Виктору не удалось, но и то, что получилось вытащить из памяти мальчика, вполне хватало, чтобы составить представление об обитателях этой планеты. Пожалуй, Виктору получится скрыть свою чужеродность. Да собственно он и не сильно отличался от метаморфов. Насколько удалось выяснить, он вполне попадал под категорию отшельников. Такие представители иногда находились среди пожилых или совсем молодых обитателей островов. Никто не мог объяснить, почему тот или другой представитель колонии покидал безопасный мирок и отправлялся в джунгли.