Протокол 91
Шрифт:
«Лабиринт»: на глазах Хью Скрэбл направленным высокочастотным импульсом обезвредил блок управления пулеметного гнезда, прикрывающего подходы к массивному гермозатвору. Идущий следом Три Ствола вынес дверь ракетным залпом вместе со стоящей за ней миной – ловушкой, и в открывшийся проём нырнул Хвост. Полюбовавшись немного на слаженные действия подчинённых, Стас вырубил оборудование тренировочного ангара и включил громкую связь.
– Хватит! Упражнение закончено, начальство говорить будет.
«Бездельники» дисциплинированно замерли.
– Отличная работа, парни – Стас старался, чтобы речь его звучала непринуждённо –
–
…через двенадцать минут всем прибыть в четвёртый блок, в зад для совещаний. Кто явится последним – уши откушу!
По шеренге киборгов проскрежетали смешки. Старый добрый солдатский юмор, вполне в духе Хью Болдскала – ушей (если не считать направленных и панорамных микрофонов) у киборгов серии УНЛ-2 отродясь не было.
– Короче, ржавые ублюдки, не опаздывать! – рявкнул Стас и отключился. Надо ещё как-то исхитриться и успеть, хотя бы в общих чертах, ознакомиться с материалами по предстоящей отряду миссии.
«Напоминалка» с весёлым человечком мигнула – пора! Стас с сожалением закрыл папку и направился к выходу. Ну вот, сейчас его ожидает первое «погружение» в этот странный и, несомненно, опасный мир. И погружаться надо быстро и с головой – иначе, как набрать требуемый двадцать пятый уровень, чтобы выбраться из виртуальной западни?
…впрочем, виртуальной ли?..
Уже на пороге Стас внезапно подумал: откуда здесь взялся круглолицый человечек из «Фоллаута»? Что это – забавная «пасхалка» разработчиков, или отголосок давно забытого прошлого этого невозможного, уродливого мира, память тех, кто сотни лет назад привёл сюда переселенческие корабли? А что? Могли ведь они когда-то, ещё на Земле, слышать о древней компьютерной игре – и сохранить забавную картинку для своих киборгизированных и биомодифицированных потомков?
Запорные цилиндры люка зашипели, лязгнули толстенные ригели – никаких удалённо управляемых электронных модулей, старая добрая механика и гидравлика.
Пора.
Он загрохотал ступоходами по рубчатому стальному полу коридора, направляясь к ближайшей коммуникационной шахте – и чуть не споткнулся на ходу.
ПИП!
*** Новый уровень – «4». Поощрение за выполнение задания «первоначальное ознакомление. Подтвердить?***
– Сделано.
–
О, как, обрадовался Стас, уже посыпались плюшки? А вроде, и делать-то ничего не делал… Или загадочная система так оценила сеанс связи с «Каракуртами»? В любом случае – спасибо, пригодится…
Так, что там полагается за левелап? Ого, дополнительный слот на правом лафете? Удачно – после брифинга надо зайти в оружейку, воткнуть туда… скажем бункер с дополнительным боекомплектом? А захват-манипулятор заменим на боевую клешню – вещь полезная штука, особенно в ближнем бою. Да и завалы пробивать, резать арматуру пригодится.
Решётчатые ворота коммуникационной шахты разошлись. Стас-Хью вошёл по гулкому пандусу внутрь. Решётки с лязгом захлопнулись, и платформа подъёмника неторопливо поползла вверх. До назначенного времени оставалось ещё десять минут, и можно было, не торопясь, освежить в памяти детали миссии, предстоящей его кулаку.
Что делает грамотный штабист любой из фракций Ржавых Пещер, (или «менеджер»,
Именно такое обращение было получено Хью Болдскалом за пять часов до того, как Стас вселился в его титанопластовую шкуру. Стандартная форма: тип миссии, сроки, гарантии, размер оплаты, обязательства сторон. Условия были хороши, и даже сверх того – заказчик брал на себя все расходы по ремонту и возмещению ущерба, понесённого при выполнении задания. Сумма контракта превышала обычную минимум, втрое. И всё бы ничего, если бы не одно «но»: объект миссии располагался на печально знаменитом Семнадцатом Уровне.
*** Выбрать раздел «География Ржавых Пещер»***
– сделано –
*** Выбрать раздел «Планета Первая Пещера»***
– сделано –
*** Выбрать раздел «Северный Полярный Мегаполис»***
– сделано –
*** Выбрать раздел «Периферия; сектор 23»***
– сделано –
*** Выбрать раздел «Уровень 17»***
– сделано –
Стас закрыл гайд. Остро хотелось выматериться. Сначала – дикая подстава с невозможностью выхода из игры, а теперь ещё вот это…
Семнадцатый Уровень – это на самом деле, никакой не уровень. Так обитатели Первой Пещеры называли огромный сектор на дальней периферии Северного Полярного Мегаполиса, заброшенный по причине какой-то давно забытой техногенной катастрофы. Состоит сектор из множества подземных горизонтов, соединённых вертикальными и наклонными шахтами, многие из которых труднопроходимы, а то и вовсе завалились. Прежние обитатели давным-давно покинули Семнадцатый Уровень, и их место заняли немногочисленные шайки особо отмороженных «нечистых» мутантов….
*** Выбрать раздел «Обитатели Ржавых Пещер»***
– сделано –
*** Выбрать пункт «Мутанты»***
– сделано –
*** Выбрать пункт «Нечистые»***
– сделано –
«Нечистые» – либо продукт ошибочных или непродуманных экспериментов, либо результат удачных, но единичных операций…» [9]
Отнюдь не все новые обитатели сектора промышляли разбоем и набегами на более благополучных соседей. По большей части, выживали за счёт разграбления брошенного при эвакуации имущества, продавая его забредающим из соседних секторов «старьёвщикам», да утилизировали потихоньку всякий электронный и механический хлам. Но когда лет тридцать назад там обосновалась «МегаИнтерСпейс» – и не просто обосновалась, а оборудовала большую часть сектора под полигон, где разрабатывались особо оберегаемые от чужих глаз проекты и проводились наиболее опасные эксперименты – за «нечистых» взялись. Карательные отряды Коргвардии провели жёсткую зачистку, оттеснив уцелевших мутантов на самые заражённые горизонты, и что там с ними стало – не знал никто.
9
Для более детального ознакомления см. соответствующий раздел «Приложения 2».