Проверка
Шрифт:
На идущей через парк дороге показалась первая карета, за ней вторая. За каретами следовали кавалеристы Дахала и те братья ордена, которые встречали гостей у городских ворот. Остальные в шитых золотом парадных мантиях стояли в парке вдоль дороги. Возле дворца выстроился почетный караул гвардейцев, которые, увидев подъезжающие кареты, обнажили мечи. Первая карета остановилась у подъезда, и из нее выпрыгнула Лисса, бросившаяся по ступенькам к Насте. Вслед за ней из кареты показался принц Орт, который помог выйти Ларре. Из второй кареты вышли двое придворных со знакомыми лицами, но Настя на них не смотрела,
– Пока женщины плачут, я вам представлюсь, - сказал Недор Орту.
– Я здешний принц. Сейчас они закончат заниматься друг другом и возьмутся за меня, а потом мы отведем вас в комнаты. Вашу свиту тоже устроят. Праздничный обед уже готов, а после него можно будет поговорить. Вы не сильно устали с дороги?
– Дорога не столько утомила, сколько надоела, - рассмеялся Орт.
– Сегодня уже восьмой день пути, к счастью, последний. Кажется, они наплакались, теперь ваша очередь.
– Покажись, - сказала Ларра брату.
– Уже юноша, причем симпатичный. Обнимешь сестру или это необязательно?
Пока Недор обнимал старшую сестру, потом младшую и получал свою порцию поцелуев, Настя подошла к Орту.
– Спасибо за то, что приехали, - сказала она.
– Не ожидала, что король вас отпустит. Мне почему-то кажется, что я вас больше никогда не увижу, и на глаза наворачиваются слезы.
– Вас хотят вернуть?
– посерьезнел он.
– А как же королевство? Ваш брат готов к трону?
– Это только мои предчувствия. Давайте о делах поговорим позже. Сейчас мы вас устроим, а потом пообедаем. Когда будете отдыхать, можно будет и поговорить. Этот дворец не очень большой, но для вас выбрали лучшие комнаты. Новый королевский дворец закончат строить только в конце весны.
Обед, на котором присутствовали приглашенные королевой дворяне, был великолепным и прошел очень торжественно. После него гости и хозяева ушли в гостиную Насти.
– Садитесь, где вам удобно, - пригласила она, сама садясь на один из стульев.
– Немного пообщаемся, и будете отдыхать. Надеюсь, что вы к нам приехали не на один день, поэтому возможность поговорить у нас еще будет.
– Мы у вас побудем пять дней, - сказал Орт.
– Вполне достаточно для отдыха и разговоров. Не расскажете, как прошла коронация?
– Тихо она прошла, - ответила Настя.
– Я временная королева, поэтому никаких торжеств не устраивала. Женщина на троне не по душе многим, но пока молчат. Сила есть только у герцога Саджарского, но он повязан клятвой.
– После того что произошло прямо перед его армией, ее не заставишь воевать с сестрой, - засмеялся Недор.
– так что можно было обойтись без клятв. Я лично этого не видел, но бойцы всем разболтали. Теперь и у нас все знают, что королеве предлагали стать драконой, а она рассердилась и прибила влюбленного в нее дракона.
– Вы убили дракона?
– поразился Орт.
– Как вам это удалось?
– Не хотела я его убивать, - ответила девочка, - но отращивать хвост хотелось еще меньше. Я его сама не убивала, а только спугнула, чтобы взлетел, и использовала духов воздуха. Заодно немного пострадало саджарское войско. Все уцелевшие бойцы Макума сбежали, поэтому мой поход закончился почти
Все заинтересовались ее разборкой с драконами, поэтому о походе пришлось рассказывать со всеми подробностями. Упомянула она и о домовом.
– Где он?
– сразу вскочила со стула Лисса.
– Наверное, где-то здесь, - засмеялась Настя.
– У него талант прятаться, поэтому не найдешь, если не захочет показаться сам. Марк, ты где?
– Здесь я!
– раздался писк с одного из диванов, и на нем появился домовой.
На нем была одежда вроде белой туники из плотного шелка, на которой золотом вышили узоры. Было непонятно, как он умудрялся ее прятать.
– Ой, какой хорошенький!
– всплеснула руками Лисса и уселась с ним рядом.
– Пусть общаются, а мы пока поговорим, - сказал Орт.
– Забавный народ, эти домовые, но меня они мало интересуют. Хотелось бы услышать о ваших предчувствиях.
– Какие предчувствия?
– удивился Недор.
– Ты мне ничего о них не говорила.
– Не хотела расстраивать, - отвела от него взгляд Настя.
– И потом это необязательно сбудется. Я сама в них не верю, просто как-то тревожно...
– Это связано с твоим возвращением?
– догадалась Ларра.
– Ну да, - подтвердила девочка.
– Что-то заставляет торопиться доделать все дела, и появляется чувство, что не успею все сделать. Именно поэтому меня так радует, что ты взялся за ум. Еще немного, и тебе можно будет все передать. Я ведь у всех своих помощников взяла не только вассальную клятву, я их заставила поклясться богиней и завязала эту клятву не только на себя, но и на тебя. Так что и без меня они будет точно так же выполнять свои дела. Плохо, что нет умного и влиятельного дворянина, которому можно было бы доверить пост первого министра, поэтому проверять их работу придется тебе. Но проверять - это не делать самому, это гораздо легче. Наместники и герцог Саджарский тоже повязаны клятвой, поэтому можно не отвлекаться на другие провинции и заниматься только этой. Работа министров уже налажена, а казна забита золотом. С армией тоже ничего не нужно делать, по крайней мере, прямо сейчас, и магов у нас больше, чем у всех соседей вместе взятых.
– Живи и радуйся, - сказал Орт.
– Всем бы так начинать правление. А что с врагами?
– Внешних пока нет, - ответила Настя, - а внутренние... Мне пришлось многих обидеть и не один раз пролить кровь. Старалась без этого обходиться, но не всегда получалось. У таких обиженных ненависть только ко мне и недовольство тем, что ими правит даже не женщина, а девчонка. Когда я уйду, недовольных станет меньше.
– Зачем же ты забрала Лиссу?
– спросила Ларра.
– Или тогда еще не было предчувствий?
– Были, - вздохнула девочка.
– Ларра, я без нее не могу и хочу забрать с собой. Я ее об этом уже как-то спрашивала, и она ответила согласием. Моя семья ее удочерит, как ваша удочерила меня. Здесь у нее останется только сестра, а там будут сестра и мать. У тебя скоро будут свои дети...
– Ей без тебя тоже плохо, - грустно сказала Ларра.
– Все разговоры вертелись вокруг тебя. До твоего появления она меня сильно любила, сейчас я не чувствую в ней такой любви. Так что я не буду возражать.