Псарня
Шрифт:
Андрей поглядывал на собак, которые вертелись около него и радостно повизгивали.
– Барин, – сказал дрожащим голосом Андрей. – Вам отдохнуть бы.
Неверов поднял голову, поднялся сам и подошел к Андрею.
– А то я без тебя знаю, когда мне отдыхать надобно, – дыхнул он крепким перегаром в лицо Андрея. – Иван, отвяжи его.
– Я боюсь, – снова заскулил Иван.
– Вот дурак! Я сейчас сам тебя привяжу к этому столбу. Уж тебя-то собаки точно растерзают.
Иван, крестясь, медленно
Андрей потер отекшие руки и погладил псов по головам. Громадные звери начали на него прыгать, чтобы дотянуться шершавыми языками до лица.
– Смотри ты, как они к тебе привыкли, – заметил барин. – Даже моей команды не признают.
Андрей взглянул на Неверова.
– Иди на крыльцо, – сказал барин и перевел взгляд на Ивана. – А ты, трусливое создание, подойди ко мне и встань здесь.
Иван, предчувствую неладное, упал на колени и стал биться головой о землю.
– Простите барин, если что не так, только не губите мою душу, – завыл он.
Андрей стоял на крыльце и молча наблюдал, как Иван, который только что пытался принести его в жертву огромным собакам, превращался в нечто беспомощное и жалкое.
– Фас! – снова прозвучала команда Неверова, и собаки с диким лаем набросились на крестьянина. Они сбили его с ног, повалили на землю и с яростью принялись разрывать его на куски.
Во дворе поднялась такая пыль, что невозможно было различить, что творится в том огромном клубке серых существ.
Барин подошел к Андрею и встал рядом.
– Храбрый ты, – улыбнулся он.
Бледное лицо молодого человека ничего не выражало. Он не мог отойти от происходящего и просто молчал.
– Вам надо отдохнуть, – снова повторил молодой человек.
– Ты, наверное, прав, – согласился Неверов. – Вот сейчас они догрызут его, и я пойду со спокойной душой отдыхать. Он же их сегодня еще не кормил, пусть перекусят.
Глава 46
Барин спал до позднего вечера.
Андрей несколько раз подходил к нему и подносил воды.
Двор был убран. Останки Ивана, которые уже ничем не напоминали о своей принадлежности к человеку, Степан загрузил на телегу и отвез подальше за деревню, сбросил в речку.
Настя подошла к Андрею и обняла его, прижалась к груди.
– Что с нами будет? – зашептала она.
– Что-то да будет. Барин пить стал в последнее время много, вот и сходит с ума.
– Придумай же что-нибудь, – взмолилась Настя. – Я уже не выдерживаю этого бесконечного ужаса. Он ненормальный!
– Потерпи немного, все образуется.
– Степка о тебе много говорил.
– Что он говорил? – вздрогнул Андрей. – Что он может говорить? Ты его не слушай!
– Только хорошее, что ты так волнуешься?
Андрей взглянул на девушку и улыбнулся.
– Я знал, что они меня не тронут, – ответил Андрей. – Я с ними провожу много времени. С тех пор, как исчез наш конюх, я взял все на себя. Теперь и этот Иван где-то на небесах, а я один, и барин это понимает. Мужиков не осталось, и я бы не хотел, чтобы он еще кого-то сюда приводил. Это явная смерть.
– Мы здесь все под ней ходим, – вздохнула Настя. – Я устала жить в бесконечном страхе.
– У нас другого выхода нет. Пока такие времена, пока крепостное право в стране – у нас всех безвыходное положение.
Андрей вздрогнул, когда заскрипели ворота. Это вернулся Степан.
Он распряг лошадь и отвел ее на конюшню.
– А я все-таки не один мужик здесь остался, – заметил Андрей. – Вот еще один помощник есть.
– Что с него взять? Он еще совсем мальчишка, трясется от всего, – возразила Настя.
– Да и я не мужик пока, – улыбнулся Андрей.
– Ты все знаешь и умеешь.
Андрей снова улыбнулся и позвал к себе Степана.
– Степка, ты никого по дороге не встречал?
– Бабы шли.
– Ничего не спрашивали?
– Они от меня отворачивали глаза. Я это заметил. Они ненавидят меня тоже.
– И меня, – признался Андрей. – Крестьянам нас не понять. Они все считают нас барскими прихвостнями и холуями, но не знают, как нам здесь всем трудно.
– Я слышала, что у барина вообще нет родни, – сказала Настя.
– С чего это ты взяла?
Степка подошел поближе.
– Пойдемте за дом, – предложил он. – Не дай бог выйдет хозяин.
Они втроем ушли на задний двор и уселись на большое бревно.
– Я не знаю, кто из родни у барина есть, – сказал Андрей. – Но после смерти Елизаветы к нему так никто больше и не приезжал.
Степка смотрел на Андрея с надеждой. Андрей это заметил и улыбнулся. Он обнял паренька за плечи и наклонил его голову себе на плечо.
– Я вас в обиду не дам, – заверил он.
– А, как же остальные? – удивилась Настя.
– Моих сил на всех может не хватить, – признался Андрей.
– Я всегда буду только с тобой, – пообещал Степан.
Андрей взглянул в светлые глаза паренька и увидел в них преданность и честность.
– Может, барину баньку истопить? – спросил Степан. – Откиснет, расслабиться…
– Баньку, говоришь. – Андрей встал. – И с ним туда сходить, спину ему помыть, да?
– Я лучше с тобой туда пойду, – ответил Степан. – Я с барином боюсь.