Псы Клевера

Волосатый Максим Игоревич

Вот так. Как можно короче.

– Мастер Ацекато против, – так же коротко отрубил Тахор. – Это его экспедиция, Гермес только напросился. И я бы не сказал, что от Красного Замка мало, – он, не оборачиваясь, пожал плечами. – Посчитай улитартских.

Ирил посчитал. Действительно, три на четыре не выглядит дискриминацией. Он замолчал, обдумывая следующий вопрос. Как-то не выходил он.

– А с чего ты вообще завел этот разговор? – поинтересовался торк после некоторого молчания. У Ланьи вопрос так и не получился.

– Странно

все это, – с облегчением от того, что не пришлось додумывать, поделился Ирил. – Неправильно. В руки взять нечего, а глаз режет. Что-то не так. Несоразмерна ценность задания с …, со всем этим, – он махнул рукой в сторону оставленного лагеря, откуда как по заказу донесся какой-то шум.

Спереди, от идущего Тахора донесся какой-то непонятный звук. Еще раз, и еще. Ирил не сразу понял, что торк смеется.

– Можно я тебя немного обижу? – отсмеявшись, поинтересовался он.

– Можно, – с непониманием согласился Ланья.

– Щенок ты еще неразумный, – смех еще не ушел из голоса торка. – Ты сам только что тут разорялся, что у тебя есть приказ, и ты его будешь выполнять. Так?

– Н-ну, да, – неуверенно согласился Ирил.

– Так чего ты подпрыгиваешь? – Тахор несколько укоризненно посмотрел на озадаченного Ланью. – Понятное дело, никто полной информации тебе не дал. И мне не дал.

– Ну, это как раз объяснимо…, – попытался вставить свое слово Ирил, но торк даже не заметил реплики.

– Я тебе больше скажу, – Тахор хитро прищурился. – Для тебя это может оказаться жутким открытием, но, я полагаю, что и Теренс не имеет всей картины.

Ланья пожевал губами, осмысливая услышанное.

– И Щербин, – Тахор больше не улыбался почему-то.

– И Шаман? – понял общую направленность мысли Ланья.

– А вот Шаман как раз единственный тут, кто идет с открытыми глазами, – поделился торк. – И представляет не только то что нужно сделать, но и для чего. Хотя…, – он замолчал.

– Он тоже может не знать всего, – значимо согласился Ирил.

– Все по определению не может знать никто, – Тахор криво улыбнулся, опуская Ланью на землю. – А проблема, я думаю, еще глубже.

Он остановился и посмотрел в глаза Ирилу.

– Что кроется за могильником, – торк несильно махнул рукой в сторону их цели, – достоверно знают только аталь, не зря они так носятся с этими норами в земле. А люди, что Огненный Лепесток, что Братство, идут вслепую. Гермесу твоему определенно что-то оттуда надо добыть, помяни мое слово.

Ирил неопределенно пожал плечами: конечно надо, что они из любви к чистой науке туда второй раз лезут? Нет, конечно, Красный замок – не Улитарт. Но это его не касается.

– А вот у Мастера Ацекато самая сложная позиция, – непонятно кому погрозил пальцем Тахор. – Он вообще ничего не знает толком, а готов должен быть ко всему. Иначе их просто сомнут, очень уж они неудобные для всех.

– Почему неудобные? – не согласился Ланья. – По-моему, наоборот. Проще договариваться

с одним, чем с толпой.

– А кто тебе сказал, что Лепестки (Огненный там же) вообще хотят договариваться с кем-либо? – фыркнул Тахор. – Объединяющая сила в нейтральном Пестике – вещь Лепесткам ненужная совершенно. Так что Шаман четко знает, что он будет искать, и для чего это все надо.

Он замолчал, Ирил тоже не торопился комментировать. Но…

– И что, Учитель? – наконец, не выдержал он.

– А ничего, – пожал плечами торк. – Я просто проговариваю вслух то, что у тебя бродит вот в этом полупустом сосуде, – он с ироничной ухмылкой постучал по лбу Ланьи. – Еще вопросы остались?

Вернее, это он хотел постучать – Ланья все же был достойным учеником.

– Нет, – Ирил отпрянул и вдруг понял, что, и правда, вопросы, а точнее, непонятности, кончились. – Спасибо, Учитель.

– Ну и чудненько, – удовлетворился торк. – Теперь можешь с чистой совестью выполнять поставленную задачу.

Он повернулся и двинулся дальше. Ланья ревизовал свои ощущения, согласно кивнул сам себе и пошел за ним.

– Но я тебя об одном попрошу, – неожиданно бросил через плечо торк. – Не оставляй за собой открытых дверей.

– То есть? – тон Тахора был самым обыкновенным, но только что приобретенная безмятежность слетела с Ланьи в одно мгновение.

– Все, что я знаю, говорит о том, что Цепь Света – это защита от чего-то, – тем же ровным тоном пояснил торк. – Я не представляю, что нас ждет там, но уверен, что они, – кивок назад, в сторону лагеря, – будут делать в ней дырки. Вольно или невольно. И я прошу тебя просмотреть за тем, чтобы после нас не осталось пути, по которому это «что-то» может нас найти потом.

– Присмотреть? – ну конечно, за магами, уровня Шамана и Кащея глаз да глаз нужен. И Ирил Ланья самая подходящая кандидатура на должность контролера. Больше-то некому.

– Именно так, – с каким-то непонятным сожалением подтвердил Тахор. – Все что мы делаем – это только на половину сознательный выбор, что бы там ни думали Гермес и Ацекато.

– А другая половина? – Ланья не смог переждать паузу.

Тахор зачем-то вытащил лесной нож, проверил бритвенную остроту лезвия, и сунул его обратно. Когда он опять посмотрел на Ирила, тому стало немного не по себе: старый торк грустил.

– А другая половина от нас уже не зависит, – сообщил он. – Я не могу это объяснить, я не халь, но у меня четкое впечатление, что мы движемся внутри воронки, из которой нам не выйти. Один Бата чего стоит.

– Бата? – моргнул Ирил. – А он-то тут причем?

– Притом, – вздохнул Тахор, – что на моей памяти я лишь однажды слышал, что когда-то, кто-то из вольдов имел в спутниках боно. А тут мы находим малыша. Да еще прямо на выходе, целью которого является Цепь Света.