Путь Долга

Катюричев Михаил С.

– Смотри, тебе с ней возиться, раз уж коллеги, - только плечами пожимаю.

– Приветствую, молодые люди, - Элеандор переводит взгляд на близнецов, - а вас как зовут?

– Жан.

– Жак, - звучит эхом.

– Жан и Жак, великолепно, - кивает командир, - перед вами мэтресса Софья, мэтресса Тиана, Рэйчел, мэтр Даркин и Матеуш. Меня зовут Элеандор Хольтс, я буду десятником.

– Тогда уж сержантом, - поправляет его Мэт.

– Это в королевском полку сержанты, - возражает Васкар, - а у нас десятники!

– Ну и ладненько, -

легко согласился Эл, - пошли устраиваться, а то солнце уже садится.

Глава 2

– Дамы, ну сколько можно собираться?
– недовольный голос прозвучал от входа. Обернувшись, Марго убедилась, что в шатер этот неприятный старик все же не сунулся, - давайте живее, только вас все и ждут! Кто придет последней - бежит дополнительный круг!

"Все еще злобствует, что его заставили в палатку переселиться" - подумала девушка и порозовела, вспомнив вчерашний пассаж мага по поводу "одной аристократки, занимающей места столько же, сколько трое взрослых мужчин".

– Помоги мне зашнуровать платье, - велела она черноволосой девчонке, что как раз закончила с одеванием.

– Ага, разбежалась, - та фыркнула, выскальзывая наружу.

– Вы бы еще Тиану попросили, - вздохнула старшая из наемниц, - давайте помогу.

– А что не так?
– поинтересовалась Маргарита, усмиряя гнев.

– Ну, во-первых, она дочь рыцаря, - пояснила девушка, ловко затягивая шнуровку на спине, - какая-никакая, но аристократка. Во-вторых, маг, к тому же ученица нашего милейшего Лорда Разрушения, со всеми, так сказать, последствиями.

– А она?
– Маргарита перевела взгляд на рыжую. Та ответила хмурым взглядом и вернулась к заплетанию косы.

– Она Тианамирея Домитилла Ардивенто хиджэтан Фуэго, - усмехнулась Софья (Марго, наконец, вспомнила, как зовут ее помощницу), - как думаете, девушка с таким именем может быть простолюдинкой?

– Вот и все, - констатировала она, закончив со шнуровкой, - вы уверены, что это платье подойдет для тренировок?

Сама мэтресса была одета в свободную серую блузку и такого же цвета просторные штаны-юбку.

– Истинная дворянка всегда должна выглядеть идеально, - процитировала Марго свою наставницу.

– Ладно, идемте, - только тут девушка заметила, что в шатре остались только они с Софьей.

Сложив руки за спиной, седой маг наблюдал за их приближением. Улыбка даже делала его лицо довольно милым.

"А он не так уж и стар" - заметила вдруг Марго. Софья, приотстав, чуть подтолкнула ее в спину.

– Итак, все в сборе!
– радостно прокомментировал ситуацию беловолосый, - Вокруг лагеря, бегом, марш!

После первой сотни шагов Маргарита поняла уточнение целительницы насчет платья. "Леди не бегают" - вспомнила она слова своей наставницы, - "леди движутся медленно и плавно, со всем достоинством". Путаясь в юбках и думая только о том, как бы не упасть Марго словно заклинание повторяла про себя: "леди не бегают... леди не бегают.." не замечая, что Даркин то и дело

одергивает Тин, стремящуюся унестись вперед, а мужчины образовали нечто вроде каре во главе с Элеандором, прикрывая девушек.

Когда группа, наконец, завершила последний круг (сколько их было: три, четыре?) Марго с трудом стояла на ногах. Сердце судорожно колотилось где-то в горле, кровь стучала в ушах, а в боку немилосердно кололо.

– Госпожа Биен, что же вы?
– прозвучал над ухом издевательский голос мага, - еще круг. Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным.

К тому времени как вернулась задыхающаяся Софья Маргарита уже более-менее пришла в себя.

– Ну как, сколько?
– тут же поинтересовался мэтр у целительницы.

– Что... сколько?
– Софья еще не восстановила дыхание.

– Сколько человек вызвалось составить вам компанию, пригласили к костру и все такое?
– маг все так же лучился удовольствием.

– Нисколько, - девушка смотрела на него несколько настороженно.

– Не проснулись они еще, что ли?
– пробормотал маг, - жаль. Я надеялся, что вы заодно вспомните и навыки самообороны.

За бегом последовала "легкая" разминка, а после отжиманий Марго поняла, что платье теперь можно только выкинуть.

– Рэйчел, не ленись!
– донеслось откуда-то сверху, - ниже опускайся, ниже!

Пока маг отвлекся, Маргарита поднялась и встала рядом с закончившей упражнение Софьей.

– Тиана, хватит дурака валять!
– Даркин переключился на другую цель, - Мэт, иди сюда, наша маленькая леди тебя сейчас покатает.

Маргарита с удивлением заметила, что даже Элеандор продолжает до сих пор отжиматься. "А ведь они все в броне!" - подумалось вдруг, - "Неужели рыжая сможет поднять эту гору железа?"

Девушка с удивлением посмотрела на приближающегося парня. Что странно, Тиана и слова против не сказала, только зыркнула недовольно, но поймав ответный взгляд, снова уткнулась в землю. Когда Мэт был уже совсем близко, Софья сделала странное движение рукой, словно рисуя что-то в воздухе. Отвлекшаяся Маргарита только и услышала что боевой вопль, да краем глаза заметила мелькнувшую рыжую косу. Когда она развернулась обратно, драка уже закончилась - Тиана удерживала правую руку лежащего на земле мага, повиснув на ней всем телом и странным образом оплетя ногами, а Мэт навалился сверху, пытаясь одновременно удержать левую. Какое-то время возня еще продолжалась, но вскоре маг затих.

– Чистая победа!
– с улыбкой прокомментировал лучник, - как это ты так попался, Даркин? Стареешь что ли? Давай, отжимайся.

– Два молодых оболтуса на старого больного человека, - проворчал маг, поднимаясь и массируя правую руку, - ну и кто первый?

– Одновременно!
– тут же вынес предложение парень.

– Не интересно, - покачала головой Тиана, - будешь должен поединок.

– Действительно неинтересно, - согласился Мэт, - в тебе весу-то... я лучше щит еще возьму.