Путь на север
Шрифт:
— Ты права, — проговорил он. — Если мы умрем сейчас, то не сможем взглянуть в глаза Дай-Ли и Нараян на том свете. Только недавно старик сказал, что из этого места могут выбраться лишь темные. Это просто как провидение или вмешательство богов! — маг земли горько рассмеялся. — Можем ли мы надеяться на милость богов, если исполним свою миссию? Или только на смерть?
Не получив никакого ответа, Чи-Шан медленно побрел к растерзанному трупу своего коня, снял седельные сумки и принялся в них рыться. Понаблюдав за ним, женщина также принялась собирать все седельные сумки
После того, как маг извлек целую горсть разнообразных порошков, пилюль и флаконов, он употребил все это одновременно и положил руку на окровавленную землю. Через несколько минут глубоко под землей образовался крупный воздушный мешок, пещера без входов и выходов. Немного отдышавшись маг под пристальным взглядом сестры вновь коснулся рукой земли. Кай-Ли, краснокожий южанин и все остальные маги внезапно стали погружаться под землю, словно земля была мягкой, как вода. Через некоторое время вся группа оказалась в магически созданной пещере, окруженной блокирующими колебания энергий и маскирующими заклинаниями.
Ольд мерно опускал молот на наковальню. Искореженный нагрудник медленно восстанавливал свою форму. Молодой охотник не брался за ковку новых изделий, так как осознавал, что Дарий может вернуться в любой момент и забрать его. Сидеть без дела все же здоровяку претило, так что он взялся за ремонт уже готовых изделий.
В кузницу заглянула Мира, держа кувшин холодного молока в руках.
— Сын, там циркач пришел, Гай, хочет Дария видеть. Что-то важное у него. Так как он еще не вернулся, я решила тебе сказать.
— Сейчас выйду к нему, — произнес Ольд, забирая кувшин молока из рук матери и делая большой глоток.
— Горло простудишь! — шлепнула сына полотенцем женщина по спине. — Только ведь из погреба достала.
— Матушка, — улыбнулся Ольд, стирая тыльной стороной руки молочные усы. — Ты забыла, что я охотник? Меня теперь никакая хворь не берет.
— Давай уж, охотник, вылезай из кузницы, — произнесла Мира, забирая пустой кувшин и покидая душное помещение.
Парень последовал за матерью. Выйдя во двор, он достал из колодца ведро ледяной воды и опрокинул себе на голову. Шумно фыркнув, он обтерся полотенцем и вышел за ворота. Там нерешительно переминался с ноги на ногу смутно знакомый северянин в компании с не так давно очищенным от скверны оборотнем. Когда Ольд привел его из столицы в Теснин, бывший узник охотников скомкано поприветствовал Зарта и испросил у него позволения уйти. Выслушав рассказ Ольда, Зарт без лишних разговоров позволил ларанцу идти, куда захочет. Надо было быть слепым, чтобы не видеть, насколько он боялся Ольда. Пережитое в загонах нечисти не так легко забыть.
Вот и теперь, стоило оборотню увидеть могучую фигуру Ольда, и ощутить специфический травяной запах охотника, как он поежился и инстинктивно отступил за спину циркача.
— Благослови боги ваш день, — произнес здоровяк, рассматривая северянина и светлого оборотня. — Дарий еще не вернулся из столицы.
— Леди Мира мне уже сказала, — спокойным голосом произнес циркач. — Я пришел
— И о чем же?
— Позволит ли Радуш взять этого светлого оборотня мне в свою труппу? Парень многого натерпелся и не хочет оставаться в этом регионе. С нами он сможет повидать мир и постепенно забыть все те горести, что на него обрушились.
— А ты-то хочешь? — Ольд посмотрел на оборотня ничего не понимающим взглядом.
— Я очень хочу, — нерешительно ответил ларанец. — Эт-то… это не потому, что я хочу предать стаю, но я просто не могу заставить себя вернуться…
— Так, а Дарий причем? У тебя есть вожак, на худой конец, вон, Зарт есть.
— Хъяран — Великий Вожак, — помотал головой тот в ответ. — Как он скажет — так останется.
— Ну и дела, — удивленно посмотрел на оборотня Ольд. — Я спрошу его, но уверен, что он не будет против. Да вы и сами можете с ним поговорить, когда вернется.
Гай горько улыбнулся и тяжело вздохнул.
— Я не смею. Больше не смею.
Ольд задумчиво проводил удаляющиеся фигуры ларанца и северянина. Он обещал поговорить с Дарием от их имени. Но ситуация ему не понравилась.
— Входи, Айна, ректор уже ждет тебя.
Изящная светловолосая девушка, одетая в зеленую мантию мага-целителя, поднялась с магического стула и благодарно улыбнулась пожилой секретарше архимагистра.
— Спасибо, леди Дарина.
Тяжелая дверь бесшумно закрылась за целительницей, стоило ей оказаться в обширном кабинете ректора.
— Маг-целитель Айна приветствует архимагистра, — склонилась девушка в сторону моложавого человека, сидевшего за столом.
— Проходи, дитя, садись, — указал маг на удобное кресло перед его столом.
Услышав приглашение, она немедленно прошла к столу ректора и села в предложенное кресло. На какое-то время воцарилось молчание. По спине северянки толпами бегали мурашки от пронизывающего взгляда этого человека.
— И так, — разрушил, наконец, тишину маг, — ты не добилась каких-либо успехов.
— Слишком многое произошло, господин ректор. Нам… особенно Дарию… Было не до этого.
— Знаю, знаю, — приветливо кивнул он в ответ. — Но он не может не проявлять интерес к тебе.
— Я не уверена, господин ректор. У него столько забот и проблем…
— Именно поэтому ты должна быть рядом с ним. Именно поэтому твоя помощь и моральная поддержка станет решающим фактором в продвижении ваших отношений.
— Господин ректор… Могу ли я спросить, почему так важно, чтобы я и Дарий были вместе?
— Спросить можешь, но ответ тебя не касается. Просто делай, что говорят. Тем более что он тебе понравился, не так ли? Разве ты сама не хочешь быть с ним?
— Хочу, — девушка смущенно опустила взгляд и зарделась смущенным румянцем.
— Раз так, то какая разница, почему я решил тебе помочь? Впрочем, пускать все на самотек я не собираюсь.
С этими словами ректор достал из ящика стола небольшой флакон духов и бросил девушке.