Шрифт:
Предисловие
Поднялся ветер, и золотые песчинки взмыли в воздух, унося за собой все события, пережитые в этом месте. Но что это за место, место – где песок обжигает голые ступни, где красное солнце светит круглый год, и где песчаным дюнам не видно конца? Название само напрашивается: это Гранд-пустыня. По легендам, первый, кто нашёл эти земли, был невероятно сильный юноша, пришедший сюда из неизвестности, как сам бог. За масштабы пустыни он назвал её Гранд-пустыней. 20 лет подряд, не покладая рук, юноша создавал поселение за поселением, получая уважение новых жителей пустыни, которые приходили в поисках лучшей жизни. За острый ум и невероятную силу, парня провозгласили лордом Гранд-пустыни, а звали его Уиллиард. На самом деле, никто по-настоящему не знал, как зовут их повелителя, многие считали, что Уиллиард, это прозвище, некоторые считали, что это настоящее имя, но в итоге все сошлись во мнении, что
Однако, прошло три года с разделения Гранд-пустыни, и начали происходить странные вещи: в пустыне выросло количество наемных убийц. Спустя год исследований, Уиллиард Младший пришёл к выводу: люди, чьи родные и знакомые погибли во время революции, не могли смириться с потерей: они буквально жаждали смерти каждому, кто жил на другой половине Гранд-пустыни. Жители пустыни начали нанимать профессиональных бойцов-наёмников. Тогда и началась так называемая «Эра Наёмников». Со временем, во всей Гранд-пустыне набралось больше трёх тысяч охотников за головами. Вскоре, появился даже рейтинг и кодекс наёмников. Рейтинг представлял из себя список самых сильных и умелых охотников, по их критериям: количеству выполненных заданий, совершённых убийств, заработанных денег и так далее. Кодекс Наёмников был полон правил для людей, подписавших договор с судьбой, о становлении убийцей: никаких родных, знакомых, семьи, запрет на развлечения и отставки. У каждого из наёмников был их собственный агент, помогающий ему решать финансовые проблемы, а также конфликты с политиками, так как работа наёмника всё ещё считалась незаконной.
Однако, история которую я вам поведаю, не только про Гранд-пустыню и события, произошедшие в ней. В этой истории я хочу рассказать о самом необычном наёмнике за всю историю Гранд-пустыни, который смог стать самым сильным и великим среди своих конкурентов. Готовы? Тогда мы начинаем.
Глава 1
«Красный крест»
Время подходило к вечеру. В эту пору солнце уже не сильно напекало. Небо было безоблачно, а песок летел по ветряному течению. Вдалеке показалась небольшая деревушка, спрятанная в глубоком песчаном овраге. На улицах не было ни души, как будто там никто и не живёт, но огни из факелов были свежими, и только начинали сгорать. В документе о миссии было написано, что здесь находятся нужные цели. Вдали, на горизонте появилась чёрная точка, приближающаяся с каждой секундой все ближе и ближе. Это был наёмник – Эд. Костюм был слишком странным для такого места как Гранд-пустыня, где все стараются избежать жары: широкополая коническая шляпа, скрывающая лицо красная маска, поблёскивающая броня и развевающийся на ветру плащ.
Кроме маски Эд скрывал глаз. Бандиты, которых допрашивала местная полиция, всегда дрожа рассказывали, что у Эда на месте левого глаза, находиться непонятная серая пластина с красной точкой.
Дойдя до самого высокого холма около оврага, Эд взглянул свысока на деревню. Увидев бар, где были слышны голоса, охотник пошёл в его сторону.
В баре «Дюны» было относительно тихо и спокойно: бармен вытирал стаканы, компания подростков играла в карты, и подозрительная банда выпивала до дна кружки с напитками. Дверная ручка дернулась, и в бар зашел Эд. Все люди в баре мгновенно обернулись и наблюдали исподлобья на наёмника, идущего к стойке.
– Добрый вечер – уныло сказал бармен – Чего-то желаете?
Бармен выглядел странно: в его волосах находилось много серебряных иголок, которые поддерживали его шевелюру. Немного постучав странный ритм пальцами по столу, очень низким и странным голосом Эд ответил:
– Кипяток, и, пожалуй, одну из ваших игл. Я заплачу двойную цену.
Подняв брови от удивления, бармен быстро вскипятил воду и налил ее в стакан, и выдернув одну иглу из волос, положил её на стол вместе с напитком.
– С вас 8 кёли – вызывающе заявил он.
– Я оплачу позже – ответил наёмник
Проходя мимо подростков, играющих в карты, Эд заметил зажигалку в кармане у одного из них.
– Хей, парень. Я одолжу эту зажигалку ненадолго? – спросил наёмник
– Валяй! – огрызнулся парень и бросил ему зажигалку в лицо, надеясь, что именно в него она и прилетит. Однако Эд ловко поймал её, и сказал:
– Спасибо. Сэкономь карту Демона, она тебе пригодится.
Все компания мигом оглянулась на наёмника, с удивлением смотря на его. Найдя свободный, но ещё не убранный столик, Эд сел за него. Полученную зажигалку, наёмник стал крутить вокруг пальцев. На другом
– Эй, тут не место для таких ряженных клоунов как ты. Убирайся отсюда!
Эд продолжил крутить зажигалку, как будто не слышав угрозы.
– Т-ты меня слышишь?!
Эд перестал вертеть зажигалку и поднёс её пламя к игле, нагревая металл до покраснения.
– Урод! Игнорировать меня посмел!? Я сейчас тебе как дам!
Громила замахнулся правым кулаком. Эд быстро схватил накалённую иглу и, резким движением провёл ей как плетью по воздуху. Игла вылетела из рук наёмника. Не прошло и секунды, как одежда на колене бандита порвалась и оттуда хлынула кровь. Тот, взревев от боли, упал на деревянный пол. Эд быстро кинул зажигалку на стол, и схватив стакан, бросил его в бандита. Жидкость попала ему на лицо, и тот заревел ещё громче. Пока он пытался справиться с болью, остальная банда встала из-за стола, и, достав ножи, накинулась на Эда. Наёмник вытащил два кинжала: это ножи с коротким лезвием, созданные как для близкого боя, так и для метания. С первыми тремя он разобрался быстро, нанеся им глубокие порезы у запястья, тем самым лишив их способности драться, а вот с последними двумя была проблема: они были вооружены сверкающими револьверами. Тогда Эд достал из-под плаща своё главное оружие – гарпун. Этот гарпун был необычным. Он был крупным, вместо обычного троса у него была металлическая цепь, а на конце вместо острого наконечника было четыре крюка, выходящие из цепи. Выстрелив цепью, он сбил с ног обоих, и те неуклюже упали, выронив свои пистолеты. Вернув цепь в гарпун зажатием кнопки, Эд выстрелил снова, и на этот раз зацепил цепь за одну из небольших деревянных колон. Пробежав вокруг банды, он окинул цепью всех её участников. Эд быстро отцепил цепь, и связал всех бандитов. Эд оглянулся: подростки и бармен испуганно смотрели на него. Пошарив в карманах, он кинул бармену девять монет и зажигалку подростку.
– Спасибо… – тихо сказал охотник и потащил связанных бандитов.
Местный полицейский участок находился буквально через дорогу от бара. Донеся бандитов, Эд постучался в дверь.
– Иду! – крикнул кто-то внутри.
Выйдя на улицу, шериф на секунду потерял дар речи: пять связанных разбойников. Быстро выбежав на дорогу, шериф оглянулся: никого нет. Подойдя ближе к связанным бандитам, он заметил записку, зажатую между цепей: «Задание выполнено»
История 1
«Инцидент»
14 июня, 268 год после «рассвета». Ровно в час дня произошло роковое событие, потрясшее всю столицу Гранд-пустыни. Всё произошло слишком быстро и резко, но оставило крупный след в нынешней истории. Многие журналисты поспешили в горячую зону, чтобы узнать, что произошло. Немногим удалось собрать достоверную информацию, однако по рассказам очевидцев можно составить цельную историю. День проходил как обычно. Столица бурлит жизнью, люди занимаются своими делами, и даже не подозревают что через пару секунд произойдёт роковое событие. Раздались оглушительные душераздирающие крики, доносившиеся из каждой точки столицы – Фэзоджа. Люди в панике начали толпиться и кричать. Однако беспорядок на улице быстро уладила элитная армия, которая уже бежала к точкам, из которых был слышен крик. Люди в ужасе ожидали новостей. Через пару минут, по улицам бежал медицинский отряд, спешивший к элитной армии. Все застыли в ожидании. Столица утихла, и доносились лишь разговоры врачей. А что ещё сильнее обостряло ситуацию, так это то, что голоса доносились из самых благоприятных районов столицы, где проживали богатые семьи. Вскоре, в сторону домов откуда доносились крики, выбежали два элитных воина, и сами не поверите лорд – Уиллиард Младший. Спустя пару минут, из домов вышли врачи, тащившие на носилках тела, прикрытые тонкми покрывалами. После вывоза всех тел, Уиллиард Младший отправился обратно себе в замок, и проходя по людным улицам, заявлял, что всё в порядке, и людям не стоит беспокоиться. Да, не стоит, пока не появились свидетели. Когда элитная армия провожала медицинский отряд, к ним подбежал старичок, и схватил одного из них за руку. Солдат резко обернулся и спросил в чём дело. Оглянувшись, старик пальцем показал, чтобы солдат нагнулся. Тот послушался, и старик что-то нашептал ему на ухо. Закончив, солдат выпрямился во весь рост и, кивнув старику, отправился дальше. Этим же вечером, двум элитным воинам, правой и левой руке самого лорда, был выдан приказ отправиться в экспедицию по всей Гранд-пустыне, в поисках подозреваемого.
Глава 2
«Странник»
На севере Светлой Гранд-пустыни шли два человека. Их форма была очень необычна: оранжевое кимоно с тёмно-синими горизонтальными полосками, деревянные сандалии и золотые копья с заострёнными алмазными наконечниками. Это были элитные королевские стражники. Они были правой рукой лорда и его защитниками.
– Эй, Лиан! – крикнул более молодой воин – Мы шляемся настолько долго, что я даже забыл, зачем. Будь так добр, поведай мне что мы так долго ищем то.