Работорговцы космоса
Шрифт:
Он лежал на спине на ковре, и большой нож выступал из его груди в том месте, где находилось сердце.
3
Полицейские с отвращением приблизились. Это были четыре андроида под предводительством офицера-человека. В его движениях можно было прочесть невысказанный вопрос, почему это он должен работать, когда все остальные развлекаются? Это был раздражительный человек по имени Кулин, куривший одну сигарету за другой, пока его команда рыскала по номеру и коридору.
Они
— Мне хотелось бы знать, что нам известно по этому делу, — пробурчал он. — Кто вообще этот человек?
Андроид по имени Дорди, замещающий управляющего, пожал плечами.
— Когда он вчера прибыл, он назвал себя Уинчем, но, может быть, это не было его настоящим именем. Я заметил, что он говорил с акцентом, который мне не известен.
— В таком отеле, как ваш, должна быть весьма пестрая толпа посетителей из разных стран.
— Со всех частей света, — подтвердил Дорди, — и, вероятно, даже с других планет.
Кулин опустился в кресло и посмотрел на труп.
— Обычный нож. Это странно. Предположим, что существует кто-то, кому этот человек встал поперек дороги, и тот захотел его убрать. В этом что-то есть. Однако, сейчас карнавальная неделя. Он мог дождаться ночи и вызвать его на дуэль, если он обладает достаточной энергией для этого. С другой стороны, он мог просто подсыпать ему яд в напиток. Этим он избежал бы встречи с ним лицом к лицу, чтобы зарезать его ножом.
Его взгляд скользил по номеру.
— Непохоже, чтобы здесь была какая-то борьба. Может быть, убитый звал на помощь?
Дорди кивнул.
— Он вызвал к себе нашего кельнера по этажу, того, которого мы нашли умирающим в коридоре. Убийца был высоким человеком, сэр, и сильным.
— Потому что он так изуродовал вашего ассистента? Гммм…
Кулин отбросил сигарету и встал.
— Этот коридор используют нечасто, не так ли?
— За исключением карнавала, им никогда не пользуются. В каждом номере отеля имеются личные лифты. Им пользуются роботы-уборщики, когда их вызывают, а также иногда персонал, но больше никто.
— Итак, мы можем предположить, что убийца мог прийти этим путем, а потом снова уйти, и его никто не заметил. В настоящее время он, вероятнее всего, затерялся где-то в толпе.
Кулин сделал всеобъемлющий жест.
— Для убийства он выбрал весьма подходящее время. Ну, я проведу расследование, ноя не могу дать вам никаких обещаний.
Он сделал знак своим ассистентам.
— Возьмите показания у Хорна, а потом у Дорди, хотя я не знаю, признает ли суд эти показания, потому что тут так же замешано убийство андроида.
Он последний
— Вы сделаете все, чтобы трупы были убраны отсюда, а потом подождите внизу, в приемной. Дорди, позвоните вниз и сообщите вашим служащим, что я сейчас прийду, и что мне надо от них.
Дорди кивнул.
Дача показаний заняла очень немного времени. Затем оба трупа отнесли в вертолет, который подлетел снаружи к окну номера.
Этим все и кончилось.
Хорн остался сидеть в кресле, в котором он сидел после прибытия Кулина, и задумчиво уставился на пятно крови на ковре.
Дверь номера снова открылась, это вернулся Дорди. На этот раз его сопровождали два робота-уборщика. Он кивнул Хорну так, словно считал себя равным ему. В другое время Хорн, вероятно, воспринял бы это как оскорбление. Дорди дал указания роботам и проследил, чтобы они как следует сделали всю работу, затем он повернулся к Хорну.
— Они были неправы, не так ли? — сказал он тихим голосом.
Хорн выпрямился.
— Что вы имеете в виду?
— Ну, что это мой шанс найти того, кто совершил это преступление.
Дорди пожал плечами.
— Если я что-то понимаю в человеческих знаниях, то этот офицер полиции провел свою работу весьма поверхностно.
Хорн покачал головой.
— Я думаю, сегодня мы на Земле слишком привыкли полагаться на законы. Однако, в нас еще живы враждебные обществу инстинкты, и мы позволяем им вырываться наружу во время карнавала. Мне бы очень хотелось знать, как полиция объясняет такое количество убийств на протяжение только одного года.
— Два или три на миллиард жителей, — с отсутствующим видом произнес Дорди.
Он провел ногой по тому мету на ковре, откуда роботы удалили кровь.
— Кроме того, убивают и андроидов. И их, конечно, убито намного больше.
Хорн неуютно поерзал на своем кресле.
— Должно быть, весьма тяжело быть одним из вас, — произнес он, поколебавшись.
— Да, это так.
Дорди взглянул ему в лицо.
— Вы хотите испытать, насколько это тяжело? Сейчас карнавальная неделя. Возьмите голубую краску, намажьтесь ей и оденьте обычную одежду, потом идите на улицу. Это вам будет хороший урок.
Внезапно он вымученно улыбнулся.
— Мне очень жаль, мистер Хорн. Я очень многого требую от вас только потому, что вы сделали этот жест приличия. Я думаю, будет лучше, если я теперь буду молчать.
Хорн встал и подошел к окну. Отсюда ему был виден берег бухты внизу, где весельные лодки плавали по освещенной ярким пестрым светом в воде. Гораздо хуже видна была другая сторона города, где находилась ярмарочная площадь, откуда доносились разнообразные звуки карнавальной ярмарки.
— Я не знаю, — внезапно сказал он. — Этот Кулин, кажется, не особенно много сделал для того, чтобы ему удалось — как бы это сказать? — поймать убийцу.