Рапунцель
Шрифт:
– Ну, привет, потеряшки, - прощебетала Ико.
Волк кивнул, сначала Золе, потом императору.
– Я так и подумал, что это его одеколон. Помощь нужна?
Ни Зола, ни Ико не стали возражать, когда он подошел и легко перебросил Кая через плечо.
Если бы у Кресс не пульсировали четыре литра чистого адреналина, она бы искренне восхитилась.
– Лаборатории - вон там, - сказала Зола, становясь во главе группы. Подобрав юбку, Кресс поспешила за ней.
– Были какие-нибудь сюрпризы?
– Нет,
– А у вас?
Зола покачала головой, пока они бежали по застекленной галерее в исследовательское крыло.
– Нет. Только очень много... вот этого.
Охранник с пистолетом в руках перегородил им путь.
– Остановитесь немед...
Он замолчал на полуслове и побелел как мел. Его руки безвольно повисли вдоль туловища, и пистолет со стуком упал на пол.
Кресс ахнула, но Зола потащила ее за собой, не сбавляя темпа.
– Ого, - выдавила Кресс, пытаясь перевести дух.
– Хорошо, что у тебя было время потренироваться, да?
– Хотелось бы мне думать, что именно поэтому все получается так легко.
– Она сокрушенно покачала головой, пока они поворачивали за угол.
– С Волком, по крайней мере, ощущается какая-то борьба. Требуется усилие. Но с землянами... все слишком просто.
– Она вздохнула.
– Если Левана станет императрицей, Земля обречена.
Они выбежали на лифтовую площадку, и Кресс набрала секретный код.
– Ну что ж.
– Она устало улыбнулась.
– К счастью, императрицей ей уже не быть!
Они облегченно вздохнули, оказавшись в лифте. Нервы Кресс искрили, как миллионы оголенных проводов. Дорогое платье на спине промокло от пота. Ее вымотали беготня по лестницам, страх и опасность, но, по крайней мере, у них была пара мгновений, чтобы перевести дух и приготовиться к тому, что ожидало их дальше. Кресс невольно косилась на парня, висевшего у Волка на плече. Император, тот самый.
Когда она все эти годы шпионила за Каем и его отцом, то и представить себе не могла, что впервые увидит его живьем в таких обстоятельствах.
Волк напрягся, когда лифт понемногу стал замедлять ход.
– Их очень много там, снаружи.
– Мы знали это заранее, - сказала Зола.
– Надеюсь,
Торн с доктором во всеоружии.
Кресс попятилась назад, радуясь, что Зола и Волк отделяют ее от того, что ждало их в коридоре.
Ико наклонилась к ней.
– Это платье сидит на тебе просто потрясающе, - сказала она.
– Зола, разве она не очаровательна в этом платье?
Зола вздохнула, а лифт тем временем остановился.
– Когда разберемся с этим делом, с тобой придется поработать. Пора бы уже понять, когда уместно говорить о платьях, а когда это явно не ко времени.
Двери открылись, и перед ними оказалась толпа гвардейцев в красно-золотых одеждах.
–
Она уверенно вышла в коридор.
– Вы,- скомандовала она, ни к кому конкретно не обращаясь, - теперь станете нашей персональной охраной. Загородите нас.
Восемь гвардейцев вышли вперед и совершенно синхронно, как роботы, стеной встали между беглецами и своими коллегами. Остальные растерянно смотрели на них.
Зола молча протянула руку, и один из мужчин вложил ей в ладонь пистолет, повернув дулом к себе.
Она прижала ствол к поникшей голове Кая. На ее лице не читалось ничего, кроме холодной решимости.
– Если кто-нибудь хотя бы подумает о том, чтобы нас остановить, ваш император - покойник. А теперь вперед.
В окружении живого щита из восьми человек они направились в сторону лабораторий. Оказавшись у двери номер шесть, Кресс постучала условным стуком.
Спустя мгновение дверь открылась. Торн почему-то был весь красный и озабоченно хмурился. В одной руке он держал трость, в другой - узелок, и глаза его по-прежнему были завязаны банданой.
– Доктор не идет с нами, - сообщил он.
Они растерялись, затем Зола не выдержала.
– Что значит, он не идет?
Торн махнул рукой в комнату, и они вошли внутрь, оставив марионеток Золы покорно ожидать снаружи. Половину стены занимало смотровое окно, за которым находилось стерильное карантинное помещение. Там на лабораторном столе сидел доктор и, потупившись, мусолил свою шляпу.
Взвыв от досады, Зола стремительно подошла к окну и заколотила в него кулаком.
Доктор поднял голову. Его седые спутанные волосы беспорядочно торчали во все стороны.
Схватив микрофон со стола, Зола нажала кнопку и завопила:
– У нас нет времени на шуточки! Выходите немедленно оттуда.
В ответ доктор только грустно улыбнулся.
– Зола, - окликнул ее Торн. В его голосе были нотки, которых Кресс раньше не слышала.
– У него эта чертова зараза.
Сердце Кресс ухнуло в пятки, а Зола отстранилась от окна.
Доктор пригладил ладонью волосы.
– Все в порядке, все вернулись целыми и невредимыми?
– спросил он. Его голос раздавался из встроенного в стену динамика.
Зола собралась с духом и пробурчала:
– Да. Все, кроме вас.
Чья-то ладонь легла Кресс на макушку. Она ахнула и попыталась отпрянуть, но Торн обнял ее одной рукой и прижал к своей груди.
– Просто хотел убедиться, что это ты, - шепнул он.
Она посмотрела на него, растерянно моргая. Хотя они не виделись всего несколько часов, в разлуке будто прошли дни. Кресс осознала, что на месте доктора мог быть и сам Торн, и в ужасе уткнулась лицом ему в грудь.