Рапунцель

Мейер Марисса

Книга

ТРЕТЬЯ

Кошка поймала птичку, а теперь

выцарапает тебе глаза.

Больше не видать тебе твоей Рапунцель!

Глава 31

Девушка вернулась из своей вылазки в бар и поставила бокал около запястья Торна.

Тот склонил ней голову и поднял вверх карты.

– Что скажешь?

Она коснулась косичками его плеча.

– Я думаю...
– Она ткнула пальцем карты в

его руке.
– Вот эти две.

– В точности так же, как я и думал, - произнес он и взял две карты.
– Наша фортуна переменится... прямо сейчас.

– Две для слепца, - сказал крупье, и Торн услышал, как две карты шлепнулись на стол. Он взял их в руки.

Девушка зацокала языком.

– Это совсем не то, что мы хотели, - сказала она с явным недовольством в голосе.

– Ну что ж, - сказал Торн.
– Мы ведь не можем обыграть всех. Точнее, никого пока не можем.
– Он дождался, пока все сделают ставки. Девушка придвинулась ближе и слегка пощекотала его шею.

– В следующий раз повезет больше.

Торн ухмыльнулся.

– Я и так чувствую себя везунчиком.

За столом дважды повысили ставки, и победитель сорвал куш на джокере и семерках. Торн представил себе обладателя хриплого грубого голоса мужчиной с растрепанной бородой и внушительным животом. Он уже успел вообразить портреты всех игроков, сидевших за столом. Крупье казался ему худощавым, высоким типом с холеными усиками. Дама по соседству с ним была уже в годах и периодически чем-то позвякивала, делая ход, так что Торну представилось, что она вся обвешана украшениями. Мужчина справа от него звучал, как неприятный костлявый субъект, покрытый прыщами, может быть, потому, что все время у него выигрывал.

И совершенно очевидно, что прильнувшая к нему девушка была до безумия горячей. И, как оказалось, не приносящей ни капли удачи.

Крупье раздал новую партию, и Торн взял свои карты. Девушка грустно присвистнула у него над ухом.

– Мне так жаль, дорогой, - шепнула она.

Торн надул губы.

– Совсем безнадежно? Какая жалость.

Игроки за столом начали делать ставки. Еще одна раздача. Ставки. Повышение.

Торн побарабанил пальцами по своим картам и тяжело вздохнул. Они были совершенно бесполезны, судя по поведению девушки.

Естественным, непринужденным движением он положил руку на фишки и подвинул всю стопку к центру стола, прислушиваясь к веселому щелканью. Не то чтобы их у него было очень много, но все-таки.

– На все, - объявил он.

Девушка рядом с ним молчала. Даже ладонь на его плече не дрогнула. Она никак не выдала себя и не возмутилась, что он пошел против ее совета.

Вот уж кто умеет держать лицо.

– Да ты болван, - прокаркал костлявый тип, но сбросил карты.

Затем бородач фыркнул таким тоном, от которого у Торна пошли мурашки по спине - не от беспокойства, а от предвкушения.

– Я бы поднял ставку, если бы тебе осталось что еще ставить, - проворчал он,

и последовало щелканье фишек.

Два других игрока сбросили карты. Крупье раздал карты взамен сброса - еще две противнику Торна.

Торн оставил все свои карты. Если девушка его и не поддерживала, то никак себя не выдавала - ее рука замерла, как у статуи.

Они не стали делать ставок по второму кругу, ведь у Торна больше ничего не оставалось. Он просто выложил свои карты веером на стол. Крупье стал называть их вслух, постукивая пальцем по руке оппонента.

– Пара.
– И затем: - Тройка на тузах! Выигрыш. Торн игриво изогнул бровь, а пожилая дама в украшениях довольно засмеялась.

– Ура слепцу!

– Неужели у меня тройка на тузах?

– Именно. Счастливая рука, - подтвердил дилер и пододвинул ему гору фишек.

Раздался грохот падающего стула.

– Ты, куча старого хлама! Ты должна была посоветовать ему сбросить эти карты!

– Я так и сделала, - совершенно спокойно ответила девушка из-за спины Торна, словно не слышала оскорбления.
– Но он решил проигнорировать мои рекомендации.

Торн слегка отодвинулся от стола.

– Вы сами виноваты, что так хорошо обучили ее игре. Если бы мне удалось выиграть хотя бы пару раздач, я бы уже не держался так подозрительно. Даже у меня не так все плохо с фортуной.
– Он помахал пальцами в воздухе, довольный, как удачно сложилось объяснение.
– А мне просто понадобилось дождаться, когда она скажет, что у меня абсолютно безнадежные карты, и тогда можно было предположить, что я смогу выиграть.

Сияя от удовольствия, он наклонился и сгреб к себе все фишки, наслаждаясь ощущением тяжести в руках. Парочка фишек упала на пол, но он не стал унижаться и ползать за ними по полу.

– Но, - продолжил он, принимаясь складывать свой выигрыш стопкой, фишку за фишкой, хоть и не имел ни малейшего представления, какого цвета и какой себестоимости они были, - я хочу сделать вам предложение, если проигрыш еще не совсем выбил вас из колеи.

– Какое еще предложение? Я проиграл почти все подчистую.

– Сами виноваты. Нечего было жульничать.

Мужчина прокаркал что-то нецензурное.

– Но я в первую очередь бизнесмен. Я хочу выкупить у вас этого эскорт-дроида.
– Торн махнул рукой в сторону кучи фишек на столе.
– Как считаете, она стоит столько?

Мужчина сплюнул.

– Ты ведь ее даже не видишь!

Ухмыльнувшись, Торн похлопал по ладони, лежавшей на его плече.

– А она очень правдоподобная, - сказал он.
– Но я достаточно наблюдательный человек, и у нее, кажется, нет пульса.
– Он снова показал на фишки.
– Справедливый обмен?

Он услышал скрежет ножек стула об пол и тяжелые шаги мужчины, обходившего стол.

– Ох-ох.

Торн схватил свою трость, которую он предусмотрительно прислонил к столу, и его тут же схватили за шиворот и подняли из-за стола.