Раскрывая тайны

Часть 1. Разгадка генома

Начало

Эпизод 1

Разумные звёзды очень опасны. Настолько опасны, что при встрече с ними лучше включать все двигатели на полную мощность и убегать, улетать, растворяться в пространстве. Так и сейчас, как только они осознали, что находятся рядом с живой звездой, решение пришло единогласно.

– Двадцать импульсов

в сторону Птолема!
– раздался первый приказ.

– Есть, двадцать импульсов!
– ответила система.

– Только бы она не проснулась!
– прозвучал чей-то голос с нотками зарождающейся паники.

– Поздно!
– закричал кто-то из первых пилотов.
– На звезде началось движение!

Потребовалось несколько секунд, чтобы развернуть корабль. И ещё несколько, чтобы заработали двигатели, отвечающие за пространственно-временной прыжок.

– Пять! Четыре! Три!
– монотонно считала система, а в смотровом панорамном окне разрасталась огненная буря, превращаясь в плазменный ураган.

– Ты посмотри! Я никогда не видел таких размеров!

Яркие, оранжево-жёлтые, жгучие протуберанцы вытягивались в сторону корабля точно змеи, пытаясь слизать крохотную, чёрную точку, одиноко зависшую в космосе.

– Два! Один! Корабль готов к прыжку!
– говорила Алио, но все понимали, что время ушло.

Они потеряли драгоценную минуту, в то время как звезда уже окутала своими огненными языками звездолёт, разрушая защитное поле корабля. Ненасытная плазма притягивала к себе королевский флагман сильным магнитным полем, не оставляя шансов на побег.

– Поздно!
– закричал кто-то рядом.

– Поздно!
– вторили ему голоса лётного экипажа.

Раздался громкий стук — это трескалась и плавилась обшивка корабля, разрушаемая давлением и высокой температурой. Звезда выбрала свою жертву... Остались мгновения до смерти и вот... последний крик...

– Великий Король! Великий Король!
– крик стал навязчивым, и Дан-дзы-ла открыл глаза.

Вернулся кошмар. Старый, мучительный сон, начавшийся за один год перед гибелью Атрия. Только тогда Великий Король не смог понять, что ему хотели сказать Древние. И теперь, когда приходила беда, вновь и вновь во снах возвращалась звезда.

– Кто там?
– он сдавленно крикнул в тишину, потирая виски руками.

– Ваше Величество... У меня новости, - раздался тревожный голос Хранителя.

– Заходи...
– милостиво разрешил, впуская в покои ночного гостя.

Сам же встал и накинул на плечи любимый халат. Тонкая, нежная ткань скроет новый рисунок проступивший на теле. Пояс надёжно спрячет новое пророчество сулящее опасность. Не ко времени подданным знать степень важности грядущих событий.

– Что случилось, Ви-дзыр?

– Великий Дан-дзы-ла, вы должны увидеть всё сами...
– склонил перед ним голову мужчина

и быстро взглянул, хмуро, почти исподлобья.
– Пройдёмте в пещеры...

Активация нужного коридора заняла немного времени, и уже через несколько минут они стояли в естественных полостях планеты, глубоко под поверхностью Ритреи. С самого начала, как только погас свет телепорта он понял, что здесь всё не так... Тьма не рассеивалась, и он не чувствовал привычного тонкого аромата. Дурманящий, сладкий запах ливий исчез.

– Что это значит?
– он повернулся к смотрителю, ощущая его за спиной.

– Ливии... погибли...

– Только здесь?
– и понял, почему приснился кошмар.

– Во всех пещерах, мой король...

– Причины известны?

– Резкий выброс газа с которым не справились наши установки... Как раз перед сбором...

Старый Дан-дзы-ла покачнулся и схватился рукой за сердце. Сомнений больше не было — беда пришла.

– Осветите пещеру, - мягко приказал правитель и быстро прищурился, прикрывая глаза рукой.

И только когда яркий свет перестал раздражать, король подошёл к стене, покрытой белёсым налётом и поддел ногтем одну из тёмных точек, выделяющихся на ней маленькими бугорками. Ливия легко отделилась от каменного основания и упала в сухую, точно пергаментную, старческую ладонь.

– Понимаешь ли ты, Ви-дзыр, чем это грозит моему мальчику?
– глухо произнёс он, скрывая в голосе дрожь.

– Грядёт война, Ваше Величество.

– Война... Теперь аккубенцев не сдержать, - Дан-дзы-ла тяжело вздохнул.
– Арвен Керт никогда не простит меня за то, что я не смог помочь его сыну...

– Что прикажете делать, мой король?

– Отправьте сообщение аккубенцам, - правитель сделал паузу и помрачнел.
– Поставок альвы больше не будет.

Эпизод 2

Дворец, погружённый в мрачную тишину, время от времени озарялся всполохами полярного сияния Серта, создаваемого компьютерной системой. Срочный вызов глубокой ночью был не в характере Стеллы, несмотря на её сумасбродство, поэтому к позднему визиту Астен отнёсся со всем вниманием. Он быстро добрался до покоев императрицы и спустя несколько минут вошёл в Тихий Зал, в котором его ждала крайне взволнованная сэри Омаль.

– Ваше Величество, - Астен остановился в трёх шагах от императрицы и склонил голову, отдавая дань традициям.

Гибкая и стройная, в тонкой полупрозрачной ночной сорочке с распущенными длинными волосами она была по-домашнему мила и привлекательна. Что бы там ни случилось, но эту проблему Стелла решила использовать и как повод напомнить ему о себе, об их отношениях в далёком прошлом.

– Астен, - воскликнула она, подалась вперёд, но наткнулась на его холодный взгляд и замерла.
– Ты не в настроении?