Размах крыльев
Шрифт:
В то время, как я клацала от страха зубами, Лили с Джуди противненько посмеивались.
– Познакомься, красавица. Это Бафомет – один из самых злых демонов царства Астрия.
Бафомет? Где-то я уже это слышала! Ах, Федор, ах чертов негодник! Перепутать быка с козлом! Или он тогда образно так назвал этого монстра?
Я все еще не вернула себе способность говорить, да меня и слушать никто не собирался. Вместо этого Джуди обратилась к пышущему злобой демону:
– Вот, посмотри на работу дилетантов. Можно с этим что-нибудь сделать?
Когда Бафомет начал приближаться к дивану, я
– Ее душа, - проговорил демон низким утробным голосом, и я некстати заметила, что в пасти его тоже горит огонь. – Она прозрачнее воды в роднике…
– Что я и говорила, - поддакнула Лили. – Но ты можешь хоть немного очернить ее? Раз уж эта дура приперлась сюда, не давать же ей теперь сгинуть?
За ворчливым тоном гарпии впервые я различила что-то теплое. Знать, не так сильно она меня ненавидит, раз есть желание помочь и спасти.
– Бафометушка, - прильнула к демону Джуди. – Если не ты, то кто еще? Только ты и в силах помочь нам. А заодно и досадишь Бледной Ночи.
Последние слова гарпии возымели волшебный эффект. Демон встрепенулся и заговорил:
– Чистая кровь и незапятнанная душа – ценное сокровище. О таком демоницы могут только мечтать…
– А я что говорю, - поддакнула Джуди и еще теснее прижалась к минотавру, как я прозвала про себя Бафомета.
– Но такого подарка Бледная Ночь не получит. Как и ее стадо ночных демониц. Я сделаю все, чтобы досадить ей лишний раз. Вот только здесь у меня ничего не выйдет. Мне нужно забрать ее в свои лабиринты, окунуть в темный котел… Может что и получится.
– Тогда убирайтесь отсюда! Да поживее! – изрыгнула Лили. Она снова стала самой собой – злобной гарпией. – И чтобы больше не показывалась нам на глаза, - обратилась Лили ко мне. – Дальше рассчитывай только на себя.
Несмотря на всю ее злобность, я точно знала, что Лили сделала все от нее зависящее. Моя благодарность не имела границ, и даже ругательства гарпии не делали ее меньше. Я смотрела на Джуди и Лили и думала, что сейчас они даже в таких обликах кажутся мне красавицами. Вот уж поистине, добрые дела красят.
– Пошли, - утробно пригласил меня Бафомет и первым ступил за край пропасти.
– Спасибо вам, - посмотрела я на гарпий, чувствуя, как увлажняются глаза.
– Береги себя, девочка, - приобняла меня Джуди. Все же из них двоих она была добрее.
– Держи! – сунула мне что-то в руку Лили. – Если встретишь ночных демониц, покажи им это. Ненадолго, но сможешь задержать.
С этими словами она меня вытолкала из ниши, и полетела я камнем вниз. Хорошо, вовремя вспомнила про крылья и успела расправить их, а то Бафомету и делать ничего не пришлось бы, изменилась бы до неузнаваемости.
Во второй раз у меня получилось приземлиться почти грациозно. Правда в последний момент меня все же повело за крыльями, которые не успела вовремя сложить, и я завалилась набок. Лапища демона успела подхватить меня и больше уже не отпускала, пока мы не вступили в его владения.
– Следуй за мной, - велел Бафомет и углубился в чернеющий перед
Мы петляли по бесконечному лабиринту. Мозг сверлила мысль, что сама я отсюда ни за что не выберусь. Лабиринт, кроме того, стремительно уходил вниз. Через какое-то время мне уже казалось, что мы достигли самой бездны. Периодически нам встречались настоящие чудовища, заставляющие мое сердце пропускать удары, а то и вовсе останавливаться. Быки с циклопьими головами, драконы с лошадиными телами, огромные ящерицы с бегеможьими пастями… Все они расступались перед Бафометом и меня, слава богу, не трогали. Но смотреть на них было до того страшно, что под конец я стала закрывать глаза при их появлении.
Когда я уже решила, что лабиринту нет конца, мы вышли на просторную арену, в центре которой на высоком пьедестале стоял огромных размеров котел, с чем-то дымящемся внутри. К котлу была приставлена лестница, по которой Бафомет и принялся карабкаться вверх. Ступени под его тяжестью прогибались и трещали. Я испугалась, что вот сейчас одна переломится и полетит этот монстр со всей высоты вниз. Но, как ни странно, лестница выдержала.
Оказавшись наверху, Бафомет простер руки над котлом и принялся что-то произносить на непонятном мне языке. Повалил еще более густой дым, который практически скрыл от меня демона.
– Иди сюда, - услышала я голос демона и вздрогнула.
Осторожно приблизилась к котлу, чувствуя, какой от него валит жар. Неведомая сила оторвала меня от земли и понесла вверх. Даже крыльями не пришлось воспользоваться. Последняя мысль перед погружением в бурлящее чернотой варево была, что сейчас меня сварят, как последнюю креветку.
Очнулась я снова на твердой поверхности. Вокруг меня ходил Бафомет и придирчиво осматривал со всех сторон.
– Теперь ты похожа на демониц ночи, с той лишь разницей, что разит от тебя светом.
– Это как? – не поняла я, пытаясь хоть что-то разглядеть в тусклом свете арены.
Видела серые почему-то прозрачные ноги. Пощупала крылья за спиной, вроде на месте. Разжала кулак и поняла, что рука у меня такая же прозрачная и серая, и я продолжаю в ней держать то, что дала мне Лили. Это был небольшой амулет в виде шестиконечной звезды рубинового цвета. Я сунула его в карман, где хранился пузырек с драгоценным зельем.
– Никакие темные силы не смогут очернить твою душу, девушка, - произнес Бафомет. – Это твоя самая большая ценность, но и великий недостаток. Вряд ли внешняя оболочка ночной демоницы сможет кого-то обмануть. Но на большее моих сил не хватает. Пойдем, выведу тебя из лабиринта и покажу, куда идти дальше.
Обратный путь мне показался короче, как ни странно. Может быть, потому что я уже была близка к цели и сгорала от желания поскорее добраться до Федора? Не знаю.
– Лети все время вверх. Не останавливайся, пока не почувствуешь, что воздуха в легких не осталось. Как начнешь задыхаться, закрой глаза. Откроешь, увидишь огненный коридор. Лети туда. Не бойся, огонь тебя не тронет. Набери побольше воздуха в легкие и смело ступай в него. Дальше все увидишь сама.
Что-то настораживало меня в словах Бафомета. Не трудности пугали или предстоящее удушье. Нет. Почему-то мне казалось, что демон меня обманывает.