Резонанс бытия
Шрифт:
Ни я, ни Шон не почувствовали, как Эландил вышел из Туннеля — всё-таки сын Источника. К тому же здесь, в Хаосе, наше чутьё было притуплено.
Шон, ничего не знавший о нём, резко вскочил, но я жестом дала брату понять, что никакой опасности нет и спокойно произнесла:
— Здравствуй, Эландил. Пришёл посмотреть на результаты своей хитроумной комбинации?
— И это тоже. Хотя изначально я не замышлял столь драматической развязки. Возвышение Бьёрна должно было лишь напугать Мирддина, чтобы мысли о собственном пророчестве отвлекли его внимание от Вики.
—
Эландил кивнул:
— Увы, да. К счастью, Источник, не без Викиного участия, сумел исправить ситуацию. И в результате всё сложилось наилучшим образом. Мирддин низложен Бьёрном, который теперь поневоле будет чувствовать себя причастным к новому режиму в Хаосе. А Вике не пришлось марать руки — всем, в том числе и почитателям Хаоса, вскоре станет известно, что прежний Хранитель сам стал виновником своих бед и потерпел поражение в честном поединке с адептом Порядка. Что же касается тебя, Дейдра, то в твоём лице Источник предстал как справедливый и милосердный судья, который не стал отнимать у Мирддина жизнь, а только лишил его Силы. Я рассчитывал именно на такой исход — и не прогадал.
Тем временем Мирддин с трудом принял сидячее положение.
— Но нам-то известно, — сказал он, — как было на самом деле. Источник опять нагло вмешался в дела Порядка и Хаоса. Ну, а Вика… она вообще оказалась подлой, беспринципной сучкой, готовой на всё ради власти.
Эландил устремил на него гневный взгляд.
— Не смей так говорить о ней! Вике не нужна власть. И, по большому счёту, ей не нужен Хаос. Мне долго, очень долго пришлось убеждать её в том, что тебя необходимо свергнуть.
— А всё ради мести? Из-за Александра?
— Нет, конечно. Я не злопамятный. Хотя, должен признать, мне очень трудно забыть минуты, проведённые на костре. И если бы не Источник… Впрочем, ладно. Знакомство с Александром послужило лишь толчком, первым шагом на долгом пути, который привёл меня к пониманию, что Хаосу нужен новый лидер. Который не будет терпеть безумных адептов и покрывать их гнусные выходки. Который больше не станет изображать из себя демоническую личность, внушая людям представление о Хаосе как о чём-то злом, нечистом, сатанинском. И который, наконец, не будет повинен в развязывании Рагнарёка, приведшего к гибели миллионов колдунов и ведьм.
— Но ты же знаешь…
— Да, знаю. Это было необходимо. Ты пожертвовал их жизнями, спасая Вселенную от наступления Ночи Брахмы. Одновременно с этим ты окончательно погубил свою репутацию — в некотором смысле, это тоже была жертва. А теперь тебе настало время уйти — и мне жаль, что передача власти не состоялась мирно и цивилизованно, а потребовала таких радикальных мер. Но я был уверен, что добровольно ты своё место не уступишь.
— Ты прав, не уступил бы, — подтвердил Мирддин. — Тем более Вике, этой предательнице. — Из его груди вырвался то ли вздох, то ли стон. — Проклятье! Как я мог не заметить, что в последнее время она вела себя очень подозрительно… Вернее, заметил, но не придал этому значения. Был целиком поглощён мыслями о Бьёрне из Асгарде.
Договорить он не успел. Эландил среагировал молниеносно и нанёс ему мощный удар кулаком в лицо.
— Попробуешь ещё раз так меня назвать, — пообещал он со зловещими нотками в голосе, — и я тебя убью. Честное слово! Меня хватит на это, будь уверен. Просто заставлю себя вспомнить Александра и то, как по твоей милости, он едва не сделал из меня барбекю… — Эландил повернулся к Шону. — Не откажешь в одной услуге, принц?
— Забрать его отсюда? — догадался брат.
— Да, если тебя не затруднит. Оставь где-нибудь посреди Экватора, пусть идёт на все четыре стороны.
Шон вопросительно посмотрел на меня:
— Мы действительно его отпустим? Не будем отдавать под суд?
— Нет, — ответила я. — Не будем.
— Мне пока помалкивать обо всём?
Я вопросительно взглянула на Эландила. Он покачал головой.
— Это больше не тайна, — сказала я. — И, думаю, первыми должны узнать наши родители.
Брат кивнул:
— Я тоже так думаю.
Когда он, прихватив с собой Мирддина, ушёл, я задумчиво произнесла:
— Знаешь, Эландил, сейчас я испытываю какое-то неприятное чувство опустошённости. Мне никогда не нравился Мирддин, но раньше он хоть вызывал уважение. А теперь — жалкое зрелище!
— Что верно, то верно, — согласился Эландил. — Моя покойная матушка знала толк в проклятиях.
Меня так и подмывало спросить, не считает ли он, что и его рождение было частью проклятия, адресованного Мирддину. Но потом я рассудила, что в любой формулировке, даже самой мягкой, этот вопрос может задеть его, и сменила тему:
— Тебе не кажется, что пора вызвать Вику?
— Она уже в Хаосе, — ответил Эландил. — Через несколько секунд после того, как ты лишила Мирддина Силы, власть над Хаосом перешла к ней и она обо всём узнала.
— Но к нам не пришла, — сказала я немного обижено.
— Вика не хотела ставить в неловкое положение Бьёрна. Понимала, что он не обрадуется их встрече. Да и особого желания встречаться с Мирддином у неё не было. Кроме того, она спешила к Лабиринту, чтобы взять ситуацию в Хаосе под полный контроль.
— Так ты поддерживаешь с ней связь?
— Не с ней.
— А с кем?
— Сейчас сама увидишь, — улыбнулся Эландил.
В следующее мгновение рядом со мной появилась Тори, порывисто обняла меня, но тут же и отпустила.
— Дейдра, я так по тебе соскучилась!
— С какой стати? — удивилась я. — Ведь и дня не прошло.
На вчерашнем приёме по случаю помолвки Гленна с Фионой она сказала мне, что на некоторое время вынуждена отлучиться. Ещё тогда я поняла, что это связано с Викой.
— Зато для меня прошло почти десять месяцев, — объяснила Тори.
— В быстром потоке? Вика пряталась там? Но зачем?
— Скоро поймёшь, — вместо неё ответил Эландил. — Вчера я связался с Тори и предложил составить сестре компанию на последний год. Это было уже безопасно: к тому времени Мирддин настолько ослаб, что не рискнул бы покинуть Хаос.