Риверстейн
Шрифт:
Озеро осталось позади, снова затянувшись иллюзией с мирными ивами по бережкам. Арх'аррион молча шел по лесу, я тоже не горела желанием обсуждать произошедшее. Конечно, редкостная дурость, сигануть в воду за демоном. Могла бы и догадаться, что ничего с ним там не случится…
После черного омута я хрипела, горло саднило, меня трясло. Вся я была грязная, в песке, платье мокрой тряпкой облепило фигуру. Тряпица, скрывавшая кольцо утонула, но Аргард все так же плотно обхватывал палец, тускло мерцая на грязной руке. Демон остановился, развернулся ко мне,
Я, насупясь, отвернулась.
— Можно вернуть меня в Риверстейн?
Арх'аррион качнул головой.
— Чуть позже.
Я удивленно на него посмотрела. Демон сжал мою ладонь и открыл переход.
Мы стояли посреди роскошной комнаты. Грязная вода с моего платья и волос потоками стекала на пушистый белый ковер, устилавший пол. Арх'аррион, тоже мокрый, но хотя бы чистый дернул меня за руку.
— Пойдем.
— Ой! Где это мы.
Он остановился, насмешливо повел рукой.
— Добро пожаловать в Хаос! — и потащил меня к двери. Я наконец очнулась и осознала сказанное.
— Да не тащи…те меня! мы в Хаосе? Зачем?
— Велю зажарить тебя с яблоками и сожру на ужин!
Я изумленно захлопала глазами. Арх'аррион поморщился.
— Да не трясись ты… помоги мне, тьма… просто тебе нужно согреться и переодеться. А мне… решить кое-какие вопросы. Срочно.
Арх'аррион потянул меня за руку, посмотрел на кольцо на моем пальце:
— Только вот Аргард окружающим видеть не стоит…
И повел ладонью, спиралька на моем пальце стала невидимой, хотя я по-прежнему ее ощущала.
— Заклинание сокрытия? — догадалась я. Он улыбнулся.
— Да, только посложнее, чем с твоими книгами. Пойдем.
Он ногой распахнул створку двухаршинных арочных дверей и выволок меня в коридор. Сновавшие там люди (хотя, скорее- нелюди), склонились в учтивом поклоне:
— Повелитель…
Арх'аррион сунул меня в руки высокой красноглазой девушке в ярко-бордовой тунике, перехваченной золотым поясом.
— Олби, отведи госпожу в термали и приведи в порядок ее наряд, — и добавил тише, — головой за нее отвечаешь…
— Да, Повелитель, — покорно склонила голову Олби и присела передо мной, — прошу вас, госпожа.
Я растеряно обернулась к Арх'арриону, но он уже уверено шагал по коридору, отдавая распоряжения подлетевшему к нему огромному демону в боевой ипостаси. Я поплелась за красноглазой, стараясь чихать потише. И украдкой разглядывала украшенные драгоценностями панно на стенах, черные гранитные арки и трехаршинные витражные окна, в которые хотелось выглянуть хоть одним глазком. Но не удалось.
Меня провели в полукруглое помещение, ступеньками спускавшееся в купель с теплой голубоватой водой, над которой стелился легкий прозрачный пар.
— Какой аромат госпожа предпочитает для омовения? — деловито осведомилась красноглазая, — эльфийская лилия, горная роза, звездчатая орхидея?? Может, тысячелистник с берегов озера Забвения?
Действительно, какой же аромат я предпочитаю? Вот вопрос… мне стало смешно.
— Белый
Красноглазая опешила и задумалась, на лице ее проступила растерянность. Похоже, маленькие тонкие цветочки, робко проглядывающие из-под снега по весне и радующие пограничье окончанием холодов, в Хаосе были неизвестны.
— Любой, Олби, — махнула я рукой, прежде чем девушка начала извиняться. Красноглазая облегченно вздохнула.
— Тогда… снежный цвет. Думаю, этот запах подойдет вам, госпожа. Он такой же… необычный… — она плеснула в воду из граненой склянки, тонкий, чуть горький аромат поплыл по комнате. Я с наслаждением вдохнула и улыбнулась. Олби радостно оскалилась в ответ, явив моему взгляду длинные вампирьи клыки. Мне хватило духу не заорать. Привыкаю, видимо.
Девушка потянулась к моей одежде, но я резво отодвинулась.
— Спасибо, я сама.
Красноглазая удивилась, но промолчала, лишь с любопытством на меня поглядывая. Похоже, столь человеческое качество, как любопытство, свойственно и другим расам. Освободившись от мокрого платья и распустив уже изрядно растрепавшуюся косу, я со вздохом удовольствия ступила в горячую, ароматную воду. Олби во все глаза меня рассматривала, но увидев мой взгляд, испугалась, потом смутилась и отвернулась. Но тут же засуетилась, перебирая хрустальные пузырьки.
— Госпожа…
Я блаженно прислонилась спиной к теплому мраморному бортику и закрыла глаза.
— Ветряна, — пробормотала я, — меня зовут Ветряна. и я не госпожа…
— Госпожа… Ветряна, позвольте я вымою ваши волосы? А вашим нарядом пока займется Итера…
Смутная тень скользнула, подбирая с пола мою платье и рубашку. Но рассматривать было лень, как и отвечать и я только кивнула. Вообще, ни разу в жизни никто не мыл мне голову, и я вполне могла сделать это сама, но сил не было. В теплой воде накатила блаженная слабость.
Я подумала, что даже если сейчас красноглазая решит впиться мне в шею своими клыками, я и пальцем не пошевелю, чтобы ее остановить.
Но Олби лишь ласково теребила мои волосы, намыливая их и споласкивая, потом вымазывая чем-то тягучим и снова обливая водой. Я же даже глаз не открывала. Руки у девушки оказались на редкость приятными и нежными.
— Готово, госпожа, — тихо сказала Олби, выдергивая меня из блаженной дремоты. Я сонно поморгала глазами, пока девушка вытирала мне волосы и закалывала наверху, чтобы они не падали в воду. Я зевнула, открыла глаза и потянулась к фигурным кусочкам мыла, сложенным в резную прозрачную вазу. Право, если бы их поставили на стол, я приняла бы их за сладости. Я быстро вымылась, отстранив Олби, вышла из воды. Красноглазая быстро закутала меня в огромную, пушистую холстину, и когда и вытерлась, протянула мне сверток. С удивлением я узнала свой наряд, совершенно чистый и сухой. Как таинственная Итера провернула это за столь короткий срок, я спрашивать не стала, и молча, оделась. Освобожденные от заколки волосы быстро высыхали в теплом воздухе термали.