Руку мне дай...

The Killer 001

Поттер пожал плечами и уселся за стол и нехотя взял вилку.

Кто-то едва слышно хихикнул.

— У меня уже галлюцинации от того, что я дома сижу целыми днями, — успокоил себя хозяин Поттер-мэнора, озираясь по сторонам. На самом деле родительский дом на мэнор, конечно, не тянул. Поттеры всегда были просто зажиточными коренными бриттами, это вон таким, как Малфои, захваченные лены направо и налево выдавали… — Надо в Косой переулок смотаться, прогуляться, проветриться.

Раздался более чем хорошо слышный хмык и опять ехидный смех.

— Кто тут? – разозлился Поттер. – Пивз, ты? Тебя что,

из Хогвартса выкурили? Жить негде, что ли? Убирайся отсюда!

Невидимый хохотун негодующе фыркнул и на голову Джеймсу свалился конверт.

Поттер суматошно взмахнул руками от неожиданности и брякнулся на каменный пол. Письмо спланировало рядом. Поттер опасливо покосился на него.

Во время войны такие вот письма-ловушки приходили почти каждому британцу. Начинка была самой разной – от неприятных проклятий, до банального и крайне популярного гноя бубонтюбберов. Ну а что, война же, кто там будет разбираться, а так можно старые счеты с недругами и врагами свести и свалить на тех же Пожирателей. Поэтому стало привычкой проверять всю корреспонденцию на заклятья.

Вот и сейчас Джеймс принялся тыкать палочкой в письмо и накладывать обезвреживающие чары. Однако элегантный длинный конверт ни на что не реагировал и смирно лежал на полу, не собираясь взрываться и окатывать адресата зловонной жижей.

В конце концов, Поттер плюнул и открыл письмо.

«Слушай, Джеймс Поттер, если ты не робкого десятка и хочешь увидеть жену и сына, сегодня, ровно в шесть часов по местному времени, возьми в руки присланный ключ и окажешься рядом с ними. Все подробности узнаешь по прибытии. В общем, теперь все зависит от тебя, так что решайся».

Подписи не было. Поттер скептически повертел в руках выпавший из конверта обычный магловский ключ от входной двери. И что это – портал? И при чем тут «не робкого десятка»? Это что, намек на то, что он может струсить?

Он внимательно перечитал послание несколько раз. Странно, но почерк какой-то знакомый… а вот чей… эта характерная, резкая буква «s»… где же он такую видел-то?

Ничего не припомнив, бывший Мародер решил дожидаться вечера.

Он не трус и ему терять нечего – а так хоть какая-то возможность что-то выяснить.

========== Глава 82 ==========

Время ползло как флоббер-червь по разделочной доске – медленно и вязко.

В голове стучали гоблинские молоточки – Джеймс никак не мог успокоиться: вдруг ясно представил, как увидит маленького Гарри, возьмет на руки и прижмет к груди, вдохнет его запах… о том, как и чем встретит его Лили он предпочел до поры до времени не думать. Знал прекрасно, что вовсе не раскрытыми объятиями и нежным поцелуем – жена в школе была весьма темпераментна и за обидным словом в карман не лезла – вон, Сопливус на своей грязной шкуре это прочувствовал, да так, что с горя школу бросил! А теперь вполне мог прийти и его черед… Ну и ладно, он постарается помириться с ней – ради сына-то Лили должна простить его.

Пару раз мелькала мысль отправиться к Дамблдору, посоветоваться с ним насчет письма. Правда это или подделка с целью заманить в ловушку? Хотя… ну кому он сейчас-то нужен? Обычный парень, не член Визенгамота, не начальник какого-то Отдела, никто, в общем. Да и война кончилась, все объявления о вознаграждении за их головы давным-давно уже

содрали со столбов в Косом и Лютном переулках.

Но почему-то вспомнилось, как директор мягко, как неразумному ребенку, предлагал ему стать Хранителем и обеспечить Фиделиус, если он вернет беременную Лили в Британию, и после этого Джеймс твердо решил, что обойдется собственными силами. Помощи просить он мог только у покойного отца и у Сириуса, а Дамблдор ему, по сути, совершенно чужой человек и чем меньше он будет знать, тем лучше. Хоть не будет поучать.

Поттер нервно расхаживал по темной гостиной, тоскливо рассматривая старую мебель и нетерпеливо поглядывая на массивные напольные часы. Прошел в кабинет и вынул из замаскированного сейфа мантию-невидимку. Покрутил в руках, напялил на себя, потом сообразил, что явиться скрытым и разведать обстановку не выйдет – портключ сработает на перенос и тут же дезактивируется. А вдруг его там ждут, не дождутся? И чем тогда оправдывать опоздание во времени? Кто знает, что там вообще, на другом конце? Не стоит, наверное, начинать общение с кем бы то ни было со шпионажа и обмана. Ладно, мантию придется отставить. Ничего, зато палочка всегда при нем, а уж выхватить ее из-за пояса – дело секунды! Уж в этом-то Поттер был хорош, все-таки не зря в школе играл за охотника, там реакция молниеносная нужна.

Успокоив себя такими умными мыслями, Джеймс вздохнул и сунул в карман мягкую игрушку – маленького олененка из желтой замши с глазами-пуговицами. Купил месяц назад в Косом у мадам Мендилип. В комнате, отведенной им под детскую лежали еще игрушки, побольше, но тащить их невесть куда не стоило. Лучше уж запастись золотом и сходить с сыном в игрушечную лавку…

Поттер замечтался и чуть не прозевал назначенное время. Крепко сжал в руке ключ и зажмурился. Его резко дернуло вперед, а через несколько мгновений он упал на колени. Портал выпал из ладони и исчез в густой траве.

Бывший Мародер удивленно огляделся – он стоял на четвереньках на ухоженном, идеально подстриженном газоне посреди буйно цветущего и благоухающего сада.

Это точно была не Британия – уж больно экзотические кусты окружали его. Такие он на Гербологии в учебниках видел, произрастали эти растения в тропиках, но никак не на их холодном острове. Сердце забилось чаще, когда Поттер подумал, что это вполне мог быть микроклиматический сад Малфоя – неужели этот белобрысый гад заманил его к себе, чтобы расквитаться за что-то? Рука судорожно выхватила палочку, а сам Поттер принялся изображать из себя супербойца, отползая подальше с открытой лужайки. Прячась за густыми кустарниками, он прокрался в сторону виднеющегося справа белоснежного трехэтажного особняка, рассчитывая разузнать хоть издали, кто хозяин сего великолепия.

На подходе, точнее, подползе к дому стали различимы голоса – взрослого мужчины и маленького ребенка, которые находились в беседке. Ребенок, совсем маленький, опираясь на колени сидящего, весело смеялся, а мужчина, видимо отец, что-то рассказывал ему, держа в руке открытую книгу. Рядом валялся трехколесный велосипед.

Солнце слепило глаза, и Джеймс подслеповато щурился, пытаясь разглядеть жителей особняка. Длинные темные волосы, собранные в хвост, черные глаза, здоровый, очень знакомый нос… Да это же Снейп!