Рыцари Короны
Шрифт:
Когда из черной путаницы ветвей вынырнули и спикировали прямо на них три голубых глаза, образующие равносторонний треугольник с длиной стороны примерно в полметра, репортаж прервался. Аленка вскрикнула, а Оля нервно швырнула в центр треугольника увесистую шаровую молнию. Ярко вспыхнув, она осветила, прежде всего, зубы, длинные и острые, словно витрина на выставке ножей. Нет, у этой твари имелись еще и глаза, упомянутый синий треугольник, все это располагалось на чем-то, что условно можно было считать головой, от головы шла шея… Больше, собственно, ничего разглядеть было невозможно.
Сашка
– Саблезубая Лиана, – едва оглянувшись, на ходу объяснил принц. – Они трусоваты, если с первого раза ей перекусить никого не удается, больше не бросится. Тем более Ольга ей молнией прямо между глаз угодила, а Сашка секирой напугал.
– А еще такие Саблезубые здесь есть? – слегка дрожащим голосом поинтересовалась Аленка.
– Вряд ли. По крайне мере, не рядом. Они одиночки, у каждой свои охотничьи угодья… осторожнее! – прикрикнул он, когда Оля, споткнувшись, ухватилась за его плечо. – Смотрите под ноги!
– Ваше Высочество, это дорога шалит, – тихо произнес Пушок.
– Точно, – Сергей, чтобы устоять на ногах опирался на дубинку. – Не знаю, как у вас, а подо мной, похоже, небольшое землетрясение.
– От кустов подальше! – резко приказал принц.
– Интересно, куда это можно от них подальше? – проворчал Сашка, который едва не упал после очередного толчка. Хорошо Андрей успел подхватить. – Если от этих подальше, то другие начинаются…
Принц не слушал его. Он поднял правую руку открытой ладонью вверх и выкрикнул несколько непонятных слов странно высоким гортанным голосом. Дорога под ногами у ребят мелко задрожала. Редьярд тряхнул головой и снова закричал. Пальцы его окутало слабое сиреневое сияние. Земля под ногами дернулась в последний раз и замерла. Принц шумно выдохнул и что-то пробормотал. Пушок захихикал, и отказался сообщить любопытным девчонкам, что, собственно, сказал Его Высочество.
Двинулись дальше. Без приключений прошли метров сто. Аленка как раз успела рассказать Регенту и Хорошему Волшебнику о поведении вздорной дороги… И тут, над группой пронеслась, отвратительно завывая, огромная тень. Развернулась где-то в темноте и снова полетела на них, уже чуть пониже.
– Оля, освети его, – спокойно попросил принц.
Тут же в небо взлетел и повис небольшой люстрочкой, голубой матово светящийся шар. В его неярком свете все увидели странное существо. Большой обтянутый кожей череп, тонкие кости верхних и задних конечностей соединенные кожистыми крыльями. И, разумеется, пасть полная зубов, острых и тонких, как иглы.
– Ну что ты будешь делать, – вздохнула Оля, – опять зубки. Что за флора-фауна у вас здесь, на что ни глянешь, первым делом зубы…
– Зубы, это не главное, – не согласился Пушок. – У свилоги, к примеру, зубов вовсе нет, а встречаться с ней никто не хочет.
– А это кто такой был? – спросил Сашка.
– Болотный вампир! – принц был явно удивлен и встревожен. – Откуда?
– Действительно, откуда бы ему здесь взяться? – оскалился Пушок. – Я, лично, представления не имею!
– Да нет, то, что это привет от Крейга, ясно. Просто странно… ни разу не слышал про болотного вампира в лесу.
– А
– А вот сейчас мы его встретим, – ласково пропел Сергей, поудобнее перехватывая дубинку, – колышком по головушке, птичку поганую…
И ведь встретил! Вампира погубило нахальство: он летел прямо на поднятую дубинку, то ли рассчитывая в последний момент свернуть в сторону, то ли надеясь на крепость своего черепа. Просчитался. «Головная боль для тупых каменных троллей» не подвела. Голова твари, правда, выдержала, но мерзкий вой прекратился, а вампир, ломая ветки и сучья, с жалобным писком свалился прямо в колючий куст.
– По заявкам трудящихся! – Сергей сделал широкий жест дубинкой. – А то разлетался тут, боинг недорезанный.
Торопливо двинулись дальше. Стало чуть светлее, и прекратились все эти наводящие ужас шорохи, исчезли красные и желтые глаза. Но полная тишина и безжизненная неподвижность сплетающихся вдоль тропинки ветвями колючих кустов, оказались не менее неприятными.
– Редьярд! Земля опять дрожит, – слегка задыхаясь, предупредил Андрей. – Дорога снова чудить начнет!
– Показалось, – не оборачиваясь, ответил принц. Он шел уверенным широким шагом, дыхание было ровным. – Я ее очень качественно успокоил.
– Ни фига не показалось, – возразил ему Сергей. – Еще как дрожит. Трясется!
Принц остановился, остановился и весь отряд. Теперь уже все почувствовали, что земля тряслась. Но совсем не так, как раньше, когда дорога, казалось, пыталась сбросить их с себя, вывернуться из-под ног и уползти в темноту. Нет, сейчас все было по-другому: казалось, доносился отдаленный топот.
– Похоже, будто стадо слонов бежит… – внимательно прислушиваясь, определила Оля.
– Или первоклашки на перемену вырвались, – добавила Аленка.
– Одно и то же, – отмахнулась подруга.
Пушок старательно принюхался и вдруг занервничал.
– Это что же такое… похоже… но ведь не может же быть!
Земля задрожала сильнее. Теперь уже всем было ясно, что вдогонку за ними бежит что-то очень большое и очень тяжелое. Донеслось, далекое пока, сипение, и принц побледнел.
– Не может быть! Хап-Грызверг! Но это же запрещено!
Пушок обернулся к нему:
– А Корону воровать разрешено? Мог бы уже понять, что ему все можно! И нечего здесь торчать, драпать надо!
Аленка послушно драпанула было, но тут же остановилась.
– А куда? – жалобно пискнула она. – Тут везде темно!
– Пушок, показывай дорогу, – вышел из ступора принц. – Ольга, фонарь над ним подвесь, чтобы легче бежать было. Девочки, вы следом. Потом Андрей и Сергей, мы с Сашкой замыкающими.
Он еще не договорил до конца, а все уже бежали, на ходу перестраиваясь в указанном порядке. Андрей хотел сказать, что нельзя пацана в таком деле замыкающим, но вспомнил, что на королевской зарядке Сашка продержался почти вровень с принцем дольше всех, и промолчал. Кроме того, у Сашки была Секира, и он неплохо умел с ней обращаться. А это, в сложившейся ситуации, было немаловажно.