Щит

Андрижески Дж. С.

Чан поначалу не ответила, не отрывая глаз от карт.

— Чан! — позвал Джон. — Ты меня слышала?

После небольшой паузы она подняла глаза, награждая его ровным взглядом.

— Тебе приходило в голову, юный кузен, — произнесла она едва слышным шёпотом. — Что пока мы говорим, Териан и мальчик, скорее всего, по очереди насилуют его жену?

Джон поколебался, чувствуя, как его злость стихает.

— Ага, — сказал он. — Приходило, вообще-то.

— Приходило? — переспросила Чан. — Ну, а ты не думаешь, что Дигойзу это тоже приходило в голову… и возможно, он не желает ждать лучшего, более чистенького плана, чтобы проникнуть внутрь и помочь

ей? — её красноватые радужки превратились в стекло, их взгляд обратился внутрь. — Время для мягкого проникновения уже миновало, Джон. Они, бл*дь, похитили Мост. Они теперь владеют ей. Теперь уже никаких переговоров. Никаких легальных средств вытащить её. Или так, или открытая война. Люди…

— Люди этого не делали, Чан! Это сделал Териан… один из ваших!

— Они позволяют этому случиться! — взорвалась она. — Они наслаждаются этим, Джон! Ты видел ту суку в новостях! Они обращаются с ней как со зверушкой в зоопарке. Териан, вероятно, сдаёт её напрокат любому червяку со стояком. Или ты думаешь, что эти синяки у неё появились после игры в шахматы с мальчиком?

Джон поджал губы. На мгновение ему нечего было ответить.

Затем до него дошло — не похоже, чтобы выбранные ею слова исходили от одной лишь Чандрэ. Более того, он вообще не помнил, чтобы Чандрэ ранее использовала слово «сука». Как только он уловил это, его накрыло очередным осознанием.

Он рефлекторно посмотрел вверх вокруг, словно это помогло ему увидеть конструкцию физическими глазами. Будучи человеком, он забывал, каково видящим, чьи сознания часто переплетались как единый организм.

— Ты можешь его слышать, — сказал он. — Ревика, имею в виду.

Она наградила его очередным ровным взглядом.

— Отстань от него, Джон. Он держится относительно хорошо, учитывая обстоятельства.

— Ну конечно.

— Он в порядке, Джон.

— Он каждую ночь просыпается в слезах! Он, бл*дь, пьян, Чан… или ты не обратила внимания?

Она пренебрежительно отмахнулась от него.

— Ты не понимаешь.

— Что? — Джон ощутил, как нарастает его злость. — Дай-ка угадаю, потому что я человек?

— Он проведёт нас внутрь! Его план хороший, Джон… лучше, чем всё, что придумали мы, когда прогоняли сценарии на самолёте. Это даже может сработать так, что мы не окажемся втянутыми в войну.

— А если он сделается прежним? — произнёс Джон яростным шёпотом. — Ну, ты понимаешь… когда он был Шулером. Думаешь, Элли поблагодарит его за это? Или поблагодарит нас за то, что мы стояли в сторонке и позволили этому случиться?

Когда Чандрэ вернулась к картам, щёлкнув языком, Джон поймал её за руку здоровой ладонью и заставил повернуться.

— Ну же, Чан! Не я один это заметил. Сегодня я видел, как он минимум четырём людям угрожал пытками или смертью, и я не думаю, что он блефовал хоть в чём-то, — когда она снова щёлкнула языком и закатила глаза, он крепче стиснул её руку. — Ему откровенно наплевать, сколько придётся убить, людей или видящих. Он планирует убивать людей, Чан. И речь не о неизбежных сопутствующих потерях… это часть его стратегии! По-твоему, это похоже на Ревика, которого ты знаешь? Ему наплевать, развяжет ли он войну…

— Кодекс здесь нас не

спасёт, Джон! — произнесла она с предостережением в голосе. — Ты разве не смотрел хотя бы новостные ленты, когда Сиртаун разбомбили в крошку?

— Я тоже был там, Чан, — произнёс Джон уже с искренней злостью. — Даже не начинай про это, бл*дь, ладно? Я был в самой гуще вместе с тобой.

— Ладно. Ну и сколько же, по-твоему, смертей, они включили в план игры для этой маленькой операции? — её подбородок вновь напрягся, и она сделала короткий жест рукой, отбросив косички назад резким движением головы. — Он одел её как бл*дскую шлюху. Его шлюху. Териан смеётся над нами, Джон! Он заслужил все, что он получит от Дигойза, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы видеть, что он это получит.

Выдернув руку из его хватки, она закрыла карту и наградила его очередным жёстким взглядом перед тем, как уйти обратно в рабочую комнату.

Джон лишь смотрел ей вслед.

Нет смысла догонять её. Она его не слышала.

Чандрэ теперь стала такой же, как они все.

Чем дольше они оставались с этой группой татуированных видящих из гор, тем более злыми и настроенными против людей они становились. Джон вновь посмотрел по сторонам, гадая, не исходило ли это и от Ревика тоже. От его внимания не ускользнули, что временами у его друга имелась немалая склонность к расизму. Элли ворчала по этому поводу. Даже Йерин упоминал это как-то раз.

В последнее время становилось только хуже.

Здесь что-то не так. Джон знал, что это как-то связано с видящими-повстанцами и их жутковатым лидером, Салинсом. Ревик, похоже, тоже это знал; просто ему наплевать.

Зная его, наверное, в его глазах это считалось компромиссом.

Было что-то пугающее в том, что целая армия незнакомцев просто вверила Ревику контроль над операциями, не задавая никаких вопросов. Неважно, кем бы ни была его жена, и что бы с ней ни случилось, Джону это все равно казалось странным. Все они, даже тот монстр, Врег, который все меньше ненавидел Ревика по мере того, как тот превращался в полного ублюдка — все они без вопросов делали то, что говорил им Ревик.

Усевшись на плюшевое кресло, которое, наверное, под инфракрасным цветом сплошь светилось пятнами, Джон закрыл глаза и постарался унять беспокойство, скручивавшее его нутро.

Что-то в выражении лица Ревика…

Что бы там ни говорила Чан, Ревик вовсе не хорошо справлялся с этим.

Джон не давал себе времени подумать о том, через что сейчас могла проходить Элли. Он просто не мог задумываться об этом.

Однако он знал, что Ревик наверняка не сумеет заблокировать эти мысли, во всяком случае, не полностью. Он будет проводить параллели со всем, что он, Джон и Касс пережили от рук Териана. Он будет представлять себе сцены с мальчиком. Он явно выбит из колеи всей этой штукой с сексом и браком, в разгаре которой находились они с Элли.

Так что да, Джон понимал, почему он в некоторой степени сходит с ума.

И все же вид Ревика в таком состоянии пугал его.

Отчасти Джон думал, что если он сам ничего не мог сделать для своей сестры, то он мог хотя бы уберечь её мужа от краха, пока тот пытался спасти её жизнь. Он даже подумывал связаться с Вэшем или, может быть, Балидором, но Ревик предельно ясно дал понять, что не желает говорить с ними, как минимум, пока все это не закончится.

Ему чертовски хотелось, чтобы Касс была здесь.