Сентябрь 1939

Калинин Даниил Сергеевич

— Немцы…

Лейтенант на мгновение обмер, осознав, что принимает бой с «союзниками» — а вместе с тем и очень далеко идущие последствия этого шага! Но мгновение смятения было очень кратким — фрицы ведь первыми открыли огонь по советским воинам… Так что приникнув к панораме, лейтенант в считанные миллисекунды закончив доводку — и нажал на спуск.

— Выстрел!

Легкий осколочный снаряд калибра сорок пять миллиметров рванул метрах в пяти правее немецкой противотанковой пушки Pak-36 — но ведь разлет убойных осколков у него до пятнадцати метров… Так что досталось и батарейцам, и орудию — крупные осколки повредили откатник, ранили заряжающего и подносчика боеприпасов. А только и ждавший

командирского выстрела мехвод тотчас газанул назад, пряча машину за разбитые броневики и густой, чадный дым!

Раздраженно зашипел на Дроздова Малютин, из-за резкого маневра врезавшийся лицом в панораму:

— Аккуратнее! Не картошку же везешь!

— Да я от снаряда уходил, командир!

Михаил не кривил душой: немцы опоздали всего на секунду с ответным выстрелом — болванка ушла в проулок, врезавшись в дерево, растущее на тротуаре; во все стороны брызнула щепа… Но крепкий, толстый в обхвате вяз устоял, не переломился.

Другой же бронебойный снаряд крепко встряхнул горящий броневик, прошив тонкую бортовую броню насквозь — но советским танкистам повезло! Болванка лишь тряхнула корму ударом сжатого воздуха… В ту же секунду из раскрытого заряжающим казенника вылетела дымящаяся гильза — полуавтоматика танковой «сорокапятки» работает лишь с бронебойными снарядами. Маневич заученно крикнул:

— Откат нормальный!

— Осколочный, Саша, осколочный!

— Есть осколочный!

Звонко лязгнул казенник, принимая очередной снаряд — и тут же командир легонько толкнул Дроздова в плечо:

— Миша, вперед!

— На смерть ведешь, командир…

Мгновенно состарившийся лет так на десять мехвод, белый от напряжения, все же легонько надавил на газ — покуда не услышал отрывистую команду:

— Короткая!

Еще спустя секунду грянул выстрел — причем на сей раз Малютин ударил точнее, вложив осколочно-фугасный снаряд прямо под вражеское орудие. Пушку подбросило в воздух — как и разорванные в лохмотья тела двух членов расчета… Но опытный командир немецкой батареи, угадав маневр советского танка, также приказал ударить осколочными. И прежде, чем Дроздов отогнал бы бэтэшку, разорвавшийся у переднего катка фугас повредил ходовую, заодно сорвав левую гусеницу…

Неподвижный танк — мертвый танк. Эту расхожую истину познали все воевавшие в Испании танкисты — но молодой летеха в Испании не воевал. Зато по уставу он не имел права покинуть боевую машину с исправным орудием — да ведь и не собирался Малютин ее покидать! Казенник «сорокапятки» лязгнул очередным досланным нарядом — а младший лейтенант принялся азартно наводить орудие на третью немецкую пушку…

И ведь он даже успел нажать на спуск!

Но одновременно с тем болванка вспорола кормовую броню бэтэшки — отчего мгновенно полыхнул бензиновый двигатель. Боевое отделение тотчас заполонил густой черный дым… А пришедший в себя младший лейтенант отрывисто закричал:

— Всем покинуть машину!

Малютин уже не успел увидеть, что близкий взрыв его осколочной гранаты оторвал левое колесо у немецкой пушки — разбив прицел и серьезно ранив вражеского наводчика… Нет, подхватив огнетушители вместе с Маневичем, он пытался спешно выбраться из танка — покуда последний не стал «братской могилой» храброму советскому экипажу.

Глава 1

22 июня 2021 года. Трасса М-4, Воронежская область.

Видавший виды «Паджерик» шёл по трассе с хорошей крейсерской скоростью не более 110 км/ч. Водитель, Александр Вадимович Белых, старался не нарушать — да и не видел смысла гнать быстрее: летом трасса сильно загружена из-за отпускников, спешащих

на море. Честно сказать, его итак утомляла необходимость обгонять выдающие максимум 90 км/ч грузовые машины — и уступать «летягам», прущим от 130 и выше.

— Вот недавно задумался: а рухнул бы СССР, если бы не потери Великой Отечественной, а? А даже если бы и рухнул — все равно ведь Россия была бы сейчас иной… Ну вот как так Сталин проглядел внезапный удар, а?!

Годовщина начала Великой Отечественной словно бы обязывала завести разговор на тему Второй мировой. Вот и брат Александра, Валерий Вадимович поднял насущную тему, заставив водителя скривиться, словно от зубной боли. Сколько уже об этом было сказано, ну? Сколько интернет-аналитики, сколько написано книг о попаданцах?! А все равно ведь ничего не изменишь в прошлом, ибо история не терпит сослагательного наклонения… Есть только здесь и сейчас — и возможность изменить это здесь и сейчас, чтобы построить лучшее будущее! Причём определённые возможности имеются у каждого конкретного человека.

Только мало кто об этом задумывается… Между тем, брат продолжил:

— Двадцать семь миллионов, представляешь?! Двадцать семь миллионов жизней унесла война — двенадцать миллионов военных и пятнадцать гражданских, ну?! А вот представь, что смогли бы отразить немцев на границе, что не было никакого внезапного нападения… Это какой же страна была бы сейчас?!

Александр только невесело хмыкнул, выслушав брата — после чего сухо заметил:

— Что сетовать о потерях восьмидесятилетней давности? Когда те же пятнадцать миллионов русских, а именно неродившихся детей, убито в материнской утробе с 2005 по 2018-й? И это статистика только по России — не за девяностые, когда буквально жрать было нечего. Нет, 2005-й это уже куда более благополучное время… Представляешь, какой была бы сейчас страна, если бы все убитые с согласия родителей дети сейчас жили? Сколько среди них могло быть талантливых врачей, военных, художников, артистов… Да просто русских людей?

— Ты что, опять начинаешь?!

Валера весь аж вскинулся, мгновенно вскипев от негодования. Ну конечно, оттоптали больную мозоль… У них с Анькой уже есть ребёнок, но живут небогато — младший брат простой работяга на элементном заводе, жена кассир в «Пятёрке». И квартира — старая бабушкина двушка в панельной хрущевке. В итоге, когда Анька забеременнела, от ребёнка решили банально избавиться — ну как прокормить ещё один лишний рот? Чего плодить нищету-то?!

Для Сашки, однако, все виделось иначе. Сам отец двух детей, он начал действительно реально крутиться, как только его Настька забеременела. Перегоны машин с Дальнего Востока, потом работа в рекламном отделе завода по производству пищевых добавок. Какое-то время неплохо поднимал, научился общаться с людьми… Потом устроился на крупное овощное предприятие — а там старательного и ответственного работника заметили, понемногу двинули вперёд… А параллельно, вне смен, нашёл халтуру продавца в магазине цифровой техники.

И ведь неплохо получается — понемногу разобрался в технике, да и опыт общения с людьми в продажах помог. Так что и здесь выходит прилично — директор и владелец магазина по совместительству, накидывает успешному продавцу процентик…

Откуда только силы берутся?! Да все оттуда же, из семьи — как узнал, что жена беременна, так будто новую жизнь начал… Целеустремленный, собранный, вдумчивый, упрямо карабкающийся наверх! А не было бы Насти с девчонками — так разве что получилось бы?! Нет, не было раньше стимула, не проявились столь важные и нужные качества у молодого ещё парня, когда из всех жизненных целей было позажигать с очередной девчонкой… Тогда учёба в технаре шла как бы параллельно основной разгульной жизни.