Сердце Хаоса
Шрифт:
Сай взял со стоящего рядом столика орден с аксельбантом и осторожно приколол его на мундир генерала.
– Рад служить, мой король, - Клайм опустился на колено.
– Встань, мы же друзья, - улыбнулся Сай, протягивая руку и помогая генералу. Повернувшись, Клайм взглянул на зал, раздались громогласные аплодисменты.
– Госпожа Торн, - Сай назвал вторую фамилию.
Статная женщина гордо выпрямилась и со всем достоинством, на какое была способна, поднялась по ступеням.
Когда Сай прикалывал ей орден на ленту, пересекающую грудь, она строго произнесла:
– Не надейтесь, что
– Кхмм, - Сай откашлялся в кулак, - уважаемая госпожа Торн, - тихо заметил он, - думаю, мы поговорим об этом в более подходящей обстановке.
– Разумеется, я зайду к вам сегодня вечерком...
– улыбнулась женщина.
– Мизар Фон Грассе Рейгн,- позвал король третьего человека. В зале воцарилась тишина, какой не было до того. Хотя все признавали заслугу Мизара, но его по праву опасались, многие были знакомы с его силой не понаслышке.
– Мой король, - темные глаза Мизара сверкнули, когда он опустился на одно колено и не поднялся, даже когда Сай приказал ему.
– Это великая честь для меня, - он поднял голову, - я отдам все, что имею, на службу Асталу и лично вам, мой король, - повторил он.
Мизару, как и всем предыдущим людям достался Орден за заслуги перед страной первой степени.
Так в этот день такими же орденами удостоились хотя и отсутствующий капитан Нордис, Эрфорд Даменси, Велька Эльмио и Ишара.
Когда официальная часть завершилась, Клайм заговорщически переглянулся с Ишарой и, взяв девушку за руку, подвел ее к Саю, остановившись на предпоследней ступени.
– Ваше величество, позвольте в этот знаменательный день объявить, что я, и Ишара... Асфетиз, - такой была фамилия, придуманная для Ишары, - объявляем о нашей помолвке.
– Поздравляю вас обоих, - улыбнулся Сай, и, обратившись к залу, произнес: - Прошу вас, пожелайте этой паре всего наилучшего, давайте порадуемся за то, что у нашей страны есть такой замечательный генерал и его очаровательная невеста.
Зал взорвался аплодисментами. Сай не помнил такого торжества с тех пор как... кстати, а когда в последний раз им выдавался повод для праздника? Должно быть - его День рождения. Но тогда все окончилась тоже весьма трагично, или быть может открытие Академии Наук? Но и после этого он узнал, что Алию убили. Или День рождения Кальвина? Но в тот раз это закончилось тем, что друг отправился на Север по своей воле, а после чуть не умер от его руки в подземелье. С тех пор... как он взошел на престол, ситуация постоянно двигалась от плохого к худшему. И, хотя многие верили, что с его правлением страна смогла пережить самые страшные испытания и подняться из руин, оставленных предыдущим периодом войн, но это не так.
На площади перед дворцом тоже было организовано торжество. Накрыт огромный стол с бесплатными яствами и питьем.
'Люди просто устали от войны, устали от неуверенности в завтрашнем дне и от такого беспокойного короля как я', - так думал Сай.
– Эй, не делай такое лицо, люди смотрят, улыбнись, - прошептал ему на ухо Клайм. Сай понял, что стоял вот так, задумавшись, уже какое-то время. И вновь на его лице появилась эта улыбка, которой он встречал самые сложные дни в жизни королевства и мира. Улыбка настоящего
Сай поднял ладони, призывая всех к тишине.
– А теперь, вы помните, какой сегодня день? То, что он совпал с торжествами в честь освобождения Астала от агрессии Севера, не отменяет того, что сегодня тридцать первое декабря, а значит, канун Нового Года. Поэтому, все присутствующие, друзья...Всех вас, с наступающим, - мягко закончил он.
Зал наполнился приветственными криками и взрывами хлопушек. Но... в этом гвалте раздался сильный и глубокий голос, принадлежащий герольду, стоящему у дверей в тронный зал.
– Делегация в сопровождении правителя Союза Срединных стран и Конфедерации Приоры, для принесения поздравлений к Новому Году и освобождению Астала в лице его императорского величества Кальвина... Рейвена, - тут голос герольда все же запнулся, - прибыла!
– наконец возвестил он.
Оглушительная тишина зала была разрезана мягкой поступью сапог по ковровой дорожке, ведущей к трону. Делегация, как оказалось, состояла из трех человек. Первым был капитан Нордис. Подойдя, он отдал знак приветствия и встал в ряд с Клаймом и остальными. Второй - Велька. Присев в безукоризненном реверансе, она она улыбнулась и также отошла в сторону. И, наконец, из всей делегации остался стоять лишь один человек. Но с самого начала, еще как только он вошел в зал, Сай видел лишь его одного. Точнее, для того, чтобы его видеть, глаза были не нужны. Для Сая он сиял мягким радужным светом. В нем не было резкости или агрессии или показной силы, этот свет был похож на радугу или солнечных лучей, преломленных стеклом. Аура мягко окутывала Кальвина. А тот просто смотрел на него в ответ, не улыбаясь.
– Невежда, как смеет король никем не признанной страны, да еще смеющий провозгласить себя императором Приоры, не склонить головы перед его величеством? Неслыханная дерзость, - заметил Ринг Винкс, старый министр двора.
Пальцы Сая сжали синюю шаль, которая была привязана к его правому запястью. Хотя теперь она стала не больше ленточки - таким было ее удивительное свойство.
Когда шепот придворных сделался слишком громким, Кальвин издал скорбный вздох и опустился на колено перед королем у подножья лестницы. Он стоял так, преклонив голову, а Сай не мог вымолвить ни слова, позабыв все то, что мог и хотел сказать. Наконец Кальвин сам выпрямился и поднялся.
– Вот я и вернулся, - произнес он.
Что-то отлегло в груди Сая. Как если бы тяжкий груз свалился с нее, когда он увидел улыбку друга. Немного сонная, малость нахальная прежняя улыбка, которую он не видел уже вечность.
– Добро пожаловать, - произнес он. Снова возникла пауза, в зале послышались шепотки. Это было естественно для всех них, Кальвин Рейвен был, по меньшей мере, государственным преступником. И это необходимо разрешить, как можно скорее. Поэтому король произнес: