Сердцеед
Шрифт:
— Ты имеешь в виду Самсона.
Слоун кивнула.
— Пока для меня это просто имя. — Она встала и начала мерить комнату шагами, как она обычно поступала, когда разговор заходил о ее неведомом отце. Ей было неуютно и тревожно.
— Когда я приехала в город, я получила довольно ясное представление о нем, но, признаться честно, это было не то, чего я ожидала.
— Или надеялась? — спросила проницательная Райна.
Слоун подумала, что Чейз унаследовал свою интуицию от матери.
— У меня не было времени
— Самсон странный, — согласилась Райна. Она была дипломатичной, как и ее сыновья. — Слово «угрюмый» тоже подходит к нему. Но он безобидный, и его мало кто понимает.
— Как это так?
— Люди в своем отношении к другим часто забывают о том, какие они сами, а вернее, какими они были сами.
— Что вы имеете в виду?
Райна пересела на диване поудобнее, выглядела она еще более изнуренной, чем раньше. Слоун подумала, что нужно срочно обратить внимание Чейза на ее здоровье.
Прикрывшись шерстяным пледом, Райна начала свой рассказ:
— Мать Самсона была тихой женщиной. Она работала кассиром в универсальном магазине, едва сводя концы с концами. А его отец был игроком.
— Игроком?
— О, это было ужасно. — Райна в задумчивости провела рукой по спинке дивана. — Он вечно был в долгах. К счастью, Куперс, владелец магазина, давал им необходимую еду, потому что отец Самсона проигрывал то немногое, что зарабатывала его мать. Действительно ужасно.
Слоун согласилась.
— Обстоятельства сделали Самсона одиноким, — продолжала Райна. — Разве его можно в этом винить? Любой подросток стал бы замкнутым, если бы у него не было возможности приводить в дом друзей.
Комок застрял в горле Слоун, она не могла выговорить ни слова.
— Но он был хорошим, добрым и в свое время симпатичным. — Райна улыбнулась, припоминая. — И он любил учиться. Его целью было закончить колледж и стать лучше, чем его родители.
Слоун ловила каждое слово Райны. Она чувствовала, как меняется ее отношение к Самсону.
— И он встречался с моей матерью.
Райна вздохнула:
— Можно предположить. Хотела бы я, чтобы она поделилась со мной. — Райна покачала головой, явно разочарованная. — Сейчас, когда кусочки целого сложились вместе, я припоминаю ее летнюю влюбленность, когда она приехала на каникулы в Йоркшир-Фоллз. Она не называла его имени. Она говорила, что боится сглазить, но я-то знала, что она боялась того, что ее отец все узнает. Джек Форд был старым стреляным воробьем.
Слоун вспомнила, что ее дед пытался подкупить
— Самсон все-таки поступил в колледж?
Райна покачала головой:
— Он изменился. Это было как раз тогда, когда семья Жаклин переехала. Вместо того чтобы заниматься в библиотеке, он все время просиживал дома. В конечном счете его мать умерла, а отец исчез, и больше мы его никогда не видели. По слухам, он уехал в Лас-Вегас, впрочем, туда ему и дорога.
Слоун старалась, но так и не смогла сдержать улыбку.
— А потом?
Райна развела руками:
— А потом ничего. Твоя мать уехала, Самсон становился все большим затворником и чудаком… — Она уронила руки и наклонила голову. — Извини, простоя думаю, что тебе нужно больше узнать о человеке, с которым ты собираешься встретиться.
— Если я найду его.
— Ну, его дома больше нет, так что ты можешь попытаться найти его через…
— Друзей? Мы обе знаем, что в этом городе их нет.
— Ничего мы не знаем. Где-то они должны быть, — настаивала Райна. — Как смогла, я ответила на твой вопрос. Теперь ублажи старуху и ответь на мой.
Слоун прыснула:
— Я обожаю вас, Райна. Нет, правда. — Ей действительно очень понравилась пожилая дама. Ей было хорошо с матерью Чейза, и потому, что Райна знала Жаклин, и потому, что она вдруг почувствовала с ней внутреннюю связь.
— Почему?
— Вы очень открытый человек.
— А почему я должна что-то скрывать? — Райна усмехнулась, и, к облегчению Слоун, румянец вновь заиграл на ее щеках. — А теперь мой самый главный вопрос. — Она расправила плечи и выпалила: — Вы с Чейзом — пара?
Слоун не слишком огорошил такой поворот разговора.
— Я не знаю, как ответить на него.
— Просто скажи правду. — Чейз стоял в комнате, симпатичный, волнующий, со своей обезоруживающей улыбкой, которая не так часто появлялась на его губах.
— Ну же. — Райна сжала руки.
Слоун встретила его горящий взгляд.
— Ну же, Чейз. Если ты так хорошо отвечаешь на вопросы, скажи своей маме правду.
И задержала дыхание в ожидании этой самой правды.
Глава 10
Чейз увидел, как Слоун напряглась. Она не имела представления о том, что он собирается сказать, но ей незачем было беспокоиться. Вряд ли он скажет, что они любовники. И тем не менее Райна услышала то, о чем она молилась.
— Мы парочка влюбленных, мама. — То же самое он недавно сказал Синди.
Они расстались друзьями, но Чейз не сказал Синди, что их отношения со Слоун несерьезны. В этом не было необходимости.
— Я знала это! — Райна хлопнула в ладоши от радости.