Сфера
Шрифт:
Раздался истошный крик, за ним второй. На пороге дома, одного из тех, у которых укрылись дозорные селяне, стоял незнакомец. Если бы не необычные доспехи, его можно было принять за жителя Дола. Под обычным, насколько возможно было разглядеть с крыши, лицом, сверкал сталью и свежепролитой кровью нагрудник, в ногах лежали два убитых эльфа. Она видела, как Гал ринулся на врага, забыв про летящие стрелы, а Арманд, натягивая лук, повернулся к застывшим от страха соплеменникам, – отойти от домов! Ее взгляд вернулся к убийце. Он уже держал короткий рог у рта, и, испустив низкий звук, скрылся в доме.
– Галедан, назад! – скомандовал Арманд. И Талия оглохла
Кричали дети, взрослые в страхе озирались, и никто не понимал причины взрывов.
– Что это было? – спросила она у Д’риана, тот сперва пожал плечами, но тут же указал пальцем на переулке за площадью.
– Арманд! Арманд! – завопил он, ища глазами охотника, который присел около сраженных эльфов, – белый дым поднимается вокруг площади!
– Он темнеет, какой плотный, – прошептала Талия, увидев, о чем говорит друг.
– Он скоро заполнит площадь!
– Староста! – то ли расслышав, то ли догадавшись, закричал защитник и побежал навстречу главе селения, который тоже не заставил себя ждать. Они встретились посреди площади, к ним присоединились брат и Гал, пятясь и держа под надзором улицы, по которым пришли враги. Стрелы перестали лететь. Старший защитник свистнул, очевидно, призывая двух братьев с крыш, и заговорил со старостой. С их места короткий совет было не расслышать. Зато Талия четко слышала вопли и плач родных, узнавших, кого именно из дозорных убил чужак с рогом. Арманд со старостой совещался недолго.
– Всем собраться около меня! – прокричал староста, вставая перед домом Гармонии, соседним с его собственным, – дети и женщины в центр, мужчины снаружи.
– Скорей-скорей! – торопил соплеменников Арманд, – Л’сандер! – позвал он, что-то ему приказал, и брат скрылся в доме хранительницы, оставив дверь открытой. Густой темно-сиреневый туман, клубясь, появился из прилежащих улиц, постепенно заполняя площадь. Он не поднимался выше второго-третьего этажей, но был непроницаем, по крайней мере издалека. – Спокойствие! Это просто дымовая завеса, если мы не видим врага, то они не увидят нас. Держаться вместе, не преследовать врагов! И не молчать, кричать обо всем, что увидите.
– Брат Арманд! Мы здесь, – раздалось над ухом Талии, и она вскрикнула от испуга, Д’риан же дернулся так, что чуть не свалился. Прямо позади них стоял тот же защитник, что выследил замеченного ими чужака, на крыше дома гармонии сел второй. – Устранили троих, оставшиеся пятеро разбежались. Мы останемся наверху, нельзя отдать им крышу, пока все толпятся внизу. – Талия не сразу заметила обломок древка, торчащий у него из бедра, но раз сам защитник не сообщил старшему о ране, значит и ей можно было об этом не волноваться. Он повернулся к ним, – вы, ребята, отлично послужили сегодня Долу, но сейчас скройтесь в доме. Не выходите на улицу и не спускайтесь на первый этаж, лучше всего затаитесь на верхнем этаже. Бегите! – не дожидаясь их возражений, он подтолкнул их к люку на чердак. Признаться, Талия была напугана и не хотела оставаться наверху, где летали убийственные стрелы. Но уже стоя ногами в уютном коридоре верхнего этажа дома старейшины, она кивнула Д’риану на не заданный вопрос, и они, не сговариваясь, открыла дверь комнаты и подбежали к окну. В окне стоял привычный Дол в закатных лучах. Крики стихли, вместо них стояла непривычная тишина, пугающая не меньше недавних воплей. Высунувшись из окна, друзья увидели картину, которая в иной день поразила бы их красотой, не знай они ее причины. Вся площадь превратилась в сиреневое облако, такое плотное, что девушке показалось, что выпрыгни она из окна, она бы не разбилась
– Эльфы Дола! – послышался спокойный сильный голос старосты, – это ваш дом, ваш мир, отстоим его! – в ответ раздались редкие неуверенные выкрики.
– Соплеменники, отриньте страх! – прогремел Арманд, повернувшись к эльфам, – на нас напали не страшные твари тьмы, не армия слуг змия. Нет! В наш дом вломились жалкие воры-бродяги, трусливые убийцы, отринувшие свет Дракона. У них нет своего дома, нет чести. Но клянусь своей, они не получат наш. Смерть убийцам! – в этот раз толпа селян ответила дружным криком, в котором смешались страх и ярость.
– Во имя гармонии! – прокричал Арманд, повернувшись к туману, уже поглотившему его сапоги.
– Во имя гармонии! – как один ответили жители Дола, и площадь потонула в сиреневом безмолвном облаке.
Кроме стука в сердце она не слышала ничего. Найдя руку Д’риана, девушка сжала ее
– Это облако – магия?
– Нет, – уверено ответил юноша, – простая дымовая завеса, очень плотная бесспорно, но ничего магического. Она должна рассеяться. Вопрос только во времени и в том, чем сейчас заняты враги, и зачем им эта завеса.
– Может они хотят сбежать под ее прикрытием?
– Они могли давно сбежать, а главное, зачем вообще они пришли сюда, – отрицательно зашептал юноша, – помнишь, тот в доспехах подул в рог, это явно спланированное действие.
– Риир! Они же могут искать Риира! – она почувствовала стыд, оттого что совсем не думала о своем любимом с тех пор, как забралась на крышу.
– Не думаю, эти ничего про него не спрашивали, а Арманд дал им шанс на переговоры. И в таком тумане, как бы они распознали его, будь он среди эльфов Дола.
– Риир – эльф Дола, – рассердилась она и отпустила его руку.
– Талия, не время цепляться к словам, – Д’риан только удивлено посмотрел не ее, – ты знаешь, что я имел в виду. Я надеюсь, что завеса нужна им для прикрытия воровства, а не атаки.
И как будто чтобы опровергнуть его слова из тумана полетели беспорядочные крики:
– Стрела!
– Здесь кто-то есть!
– Они стреляют в нас!
– Великий Дракон защити нас!
– Где же Хакон с защитниками?
– Стрелы, они пускают стрелы!
– Что это за свечение, их атака?! – Талия вновь вцепилась в руку Д’риана.
– Не думаю. Судя по голосу, Арманд.
И, правда, со стороны еле видного свечения, перекрывая прочие крики, раздался голос старшего защитника:
– Братья, будьте начеку! – свечение усилилось и метнулось вперед по дуге, приземлившись на расстоянии и почти пропав из вида, оно резко усилилось, разорвав сиреневый туман, открыв часть пустой площади, подобно тому, как в пасмурный день синее небо иногда мелькнет среди туч.