Склеп
Шрифт:
Море волнуется
Время летнее. Отец получил долгожданное повышение и пропадает на втором этаже у себя в кабинете, выходящем эркерными окнами в сад. Мама по-прежнему самая красивая девушка на всем острове. Ее помада оставляет едва уловимые следы на папиных щеках, приятно пахнущих лосьоном после бритья. Она трудится в саду, а ты машешь ей рукой через окна столовой и улыбаешься. Вы живете в красивом доме, как мама с папой всегда и мечтали, и до школы, что находится за бухтой – в континентальной части портового города, ходит паром. Но на дворе каникулы, и про школу на время можно забыть, так что паром курсирует теперь только лишь для того, чтобы переправить
Море бросает на берег мелкие ракушки и раковины. Водоросли тянутся к пирсу своими скользкими пальцами. Паром лениво качается на волнах. Он подает сигнал, и надоедливые чайки разлетаются, кто куда, а вы с подругой зовете друг дружку по именам, маша руками и, стараясь перекричать гудок корабля. Усатый паромщик швартует судно и закуривает сигарету. Одной из последних на берег сходит твоя подруга, а разноцветные автомобили на палубе, джентльменски пропускают ее вперед, и терпеливо ждут своей очереди. Паромщик, уже по традиции, угощает вас лимонными леденцами, и в благодарность, вы обе неуклюже отвешиваете реверанс, кончиками тоненьких пальцев, держась за подолы воздушных платьев.
Вместе с паромом приходят новости: о том, что городские мальчишки, которые еще прошлым летом были заклятыми врагами, с тех пор как у твоей подружки наметились первые очертания груди, не дают ей прохода; о том, что в заливе объявились тигровые акулы, из-за которых байдарочникам в этом году снова пришлось изменить свой маршрут; о том, как красиво украсили городские набережные в преддверии фестиваля парусных кораблей. Но и на острове хватает своих новостей. Хорошо искупавшись, вы совсем как взрослые, ложитесь на разноцветные полосатые покрывала – позагорать. Потягивая через соломинку лимонад, ты рассказываешь своей подруге то, чем ни с кем бы больше не стала делиться. То, чего взрослые никогда не поймут. Поднявшись на локтях, ты говоришь ей, что, кажется, видела приведение. Ты говоришь, что призрак похож на обыкновенную тень. Впервые ты заметила его через окно гостиной, возвращаясь с прогулки домой, а затем, обнаружив в саду следы, ведущие от открытого окна до самой калитки у заднего входа, убедилась, в том, что это никакой не мираж. Внимательно тебя выслушав, подружка, не привыкшая сомневаться в твоих словах, однако привыкшая, в силу своего старшинства, раздавать советы, говорит, что, если все действительно так и было, тебе следует выследить приведение и вежливо попросить уйти. Ты возражаешь, обращая внимание на то, что призрак может оказаться совсем не таким воспитанным, каким она его себе нарисовала. Подружка соглашается, справедливости ради замечая, что сама, вроде бы, никогда прежде с приведениями не сталкивалась, но обещает любую помощь, какая только может от нее потребоваться. Придя, наконец, к согласию вы делите на двоих спелый грейпфрут. Внезапно, заслонив собой солнце, перед вами возникает черная тень, и вы едва не пугаетесь, но быстро соображаете, что это всего-навсего какой-то рыжий мальчишка. Он беззубо улыбается, глядя прямо на тебя, и зовет вас прыгать в воду с тарзанки, Согласившись, вы весело бежите к морю наперегонки.
Папа в городе на неделю. А может и дольше. Ты сильно скучаешь, но ничего не можешь с этим поделать. Вернувшись с прогулки затемно, ты незаметно подкрадываешься к маме из-за спины. Она нарезает овощи к ужину, что-нибудь напевая, и наслаждаясь бокалом холодного шардоне. Ты закрываешь ладонями ей глаза и спрашиваешь «угадай кто». Мама сперва вздрагивает и пугается, а затем смеется. Она целует тебя в лоб и говорит:
– Привет, дочка. Иди пока почитай. Еще ничего не готово.
– Жалко папы не будет к ужину, – горестно замечаешь ты, обнимая маму за талию.
– Действительно,
Сверху слышится глухой стук, словно что-то упало, и ты пугаешься.
– Мам, ты это слышала?
– Должно быть, кот. Рыжий бандит. А, знаешь, – говорит мама и угощает тебя сочной долькой томата, только из-под ножа, – завтра у меня будет много дел, так что можешь сама отправиться на станцию и позвонить папе в город.
– Хорошо, мамочка. Люблю тебя!
– И я тебя, дочка. – улыбается твоя мама, – а теперь беги к себе, и не забудь вымыть руки.
Прежде чем отправиться в свою комнату, и даже прежде чем вымыть руки, ты решаешь установить источник странного шума, и осторожно, на цыпочках, поднимаешься на второй этаж. Все так и есть. Это всего-навсего рыжий кот, которому ты так и не успела дать кличку, носится по дому, охотясь за стрекозой. Ты открываешь окошко, и стрекоза исчезает в саду. Пройдет еще много времени, прежде чем кот сможет тебя за это простить. Наконец, ты отправляешься в свою комнату, по дороге, просто на всякий случай, заглядывая в гостиную. Первое, что ты замечаешь – созвездие светлячков, рассредоточившихся по всей комнате. Судя по их популяции, окно открыто довольно давно. Ты выглядываешь в него и замечаешь линию примятой травы, ведущей прямо к забору. «Призрак…» – беззвучно шепчешь ты в темноте и, затворив окно, уходишь к себе, погрузившись в мысли о приведении. В хрустальной розетке у тебя на столе, мама оставила восточные сладости рахат-лукум. Едва заметив их, ты широко улыбаешься, позабыв обо всем другом.
Происшествие со светлячками заставляет тебя твердо увериться в том, что необходимо немедленно начинать охоту на призрака. По возвращению с паромной станции, позвонив отцу, ты, в приподнятом настроении, первым делом отправляешься обследовать гостиную, однако не найдя никаких зацепок, решаешь возвратиться в бухту, чтобы искупаться и отдохнуть, а к вечеру продолжить свои наблюдения. Уходя, ты плотно закрываешь калитку у заднего входа. Просто на всякий случай.
Где-то на горизонте собираются недобрые тучи, но пока, солнце еще высоко и отражается в твоих глазах, а морской бриз красиво спутывает длинные волосы. Какой-то мальчишка подплывает поближе, чтобы по секрету сообщить тебе о том, что тот рыжий мальчик с тарзанки сегодня собрался тебя поцеловать. Ты благодаришь его, но отплываешь на безопасное расстояние. Кто знает, чего еще ждать от этих мальчишек. Лежа на спине, и раскачиваясь на волнах, ты тайком наблюдаешь за горе-любовником. Он на спор заплывает за буйки, что строго запрещено, и затем медленно направляется в твою сторону. Он подплывает все ближе, и волны предательски несут тебя прямо к нему навстречу. Вот он уже совсем рядом и кладет руку тебе на плечо, но ты начинаешь весело брызгаться, превращая все это в игру, и он уплывает.
Закат цвета фламинго провожает тебя домой, и медленно наступающий вечер дарит прохладу. Ты возвращаешься уставшая, намеренно заходя с заднего входа, следуя предполагаемому маршруту таинственного привидения. Задвижка болтается кое-как, и ты без труда открываешь калитку, которую ранее сама же предусмотрительно закрыла на совесть. Никто из домашних никогда не использует этот выход. Ты настороженно наблюдаешь за домом. Вернее, за той его частью, где расположены окна гостиной. Они плотно закрыты. Должно быть, призрак еще внутри! Бегом, ты взбираешься на крыльцо и ловким движением сбрасываешь сандалии. Не обращая совершенно никакого на внимания на маму, которая с тобой здоровается, ты с грохотом врываешься в гостиную, словно грабитель в собственном доме, но в комнате никого. Окно, по-прежнему закрыто, но покрывало на диване примято, что странно, ведь мама обычно садится в кресло, диван же – любимое папино место. Бегло оглядевшись, ты замечаешь еще кое-что – на подоконнике блестит серебристый портсигар. Из любопытства ты берешь в руки незнакомый предмет и нажатием кнопки, открываешь его. Ты достаешь одну сигарету и прячешь в кармане комбинезона, в качестве улики. Внезапно, ты слышишь скрип двери. Сердце уходит в пятки, но это всего лишь мама.
– Просвистела как пуля, даже не поздоровалась, – говорит твоя мама, руки в боки, стоя в дверях.
– Я так бежала, потому что сильно хотела сходить в туалет. На улице сегодня столько комаров, – говоришь ты, широко размахивая руками, изображая всякие жесты, чтобы только отвлечь внимание от дрожащих колен.
– Горе ты мое луковое, – улыбается, мама, вытирая руки о полотенце, которое всегда очень кстати лежит у нее на плече, – на ужин сегодня картошка в мундире. Не хочешь помочь мне с готовкой? Я уже развела огонь. Пойди, принеси фольгу, а я пока вымою картофель. А, насчет комаров не беспокойся, их отпугнет дым от костра.