Сквозь века
Шрифт:
– Спасибо, сам как-нибудь разберусь, - тот укоризненно покачал головой.
Но женщина не унималась:
– У вас перед глазами живой пример. Вот, смотрите у Ильдара Леночка-красавица уже двойней беременна! Всё надо делать вовремя!
– давила она.
– Правильно вы всё говорите, - молодой начальник бросил на Костю взгляд: «Терпи!»
Парень вздохнул и подавил растущее раздражение. Подобные разговоры заводились неоднократно. Поначалу он пропускал «полезные» советы старой девы с багажом неудачных отношений, но сердобольная
– Чтобы найти супругу, нужно больше гулять, ходить в кафе, клубы, кино, театры. У нас в управлении столько красавиц. А вы всё сидите дома за компьютерами, играете в игры!
Константин сдержанно улыбнулся и вгрызся в жвачку. Больше слушать этот разговор спокойно он не мог - рисковал психануть. Поэтому поднялся и пошёл к двери.
– Спасибо за диалог. Обязательно намотаю на ус, как только их отращу. Пойду проверю, не сломался ли ещё у какой-нибудь красавицы принтер, - бросил он на ходу.
* * *
Противники стояли друг напротив друга. На их сосредоточенных лицах читалось настойчивое стремление к победе. Остро наточенные концы сабель-шлегеров смотрели в потолок. Дуэлянты надели очки с металлической сеткой, а кожаные нагрудники и толстые шарфы защищали грудь и шею.
И вот один сделал стремительный выпад, метя в единственно незащищённую часть тела - лицо соперника. Но тот уклонился и атаковал в ответ. Он принял удар на клинок, оттолкнул саблю и перешёл в наступление, проводя серию ударов, но партнер отразил все выпады. Его оппонент совершил обманный выпад, метя в колено, но в последний миг перевел саблю вверх, и укол пришелся в нагрудник.
На лице первого мужчины заиграла довольная улыбка - он легко пробил брешь в обороне. Противник разозлился и оскалился. Он замахнулся, идя на обман, но провести соперника не удалось - тот разгадал приём, отбил удар и вновь атаковал. Он закружил вокруг, запутывая и не давая продыха. Второй мог только защищаться, не в силах применить манёвр. Его оппонент сражался тяжелым шлягером словно легковесной шпагой, а он уже начал уставать, руки заныли от напряжения, внимание ослабилось. Он пропустил удар, и острый конец сабли распорол рукав.
Мужчина снова улыбнулся, но противник не собирался сдаваться, не пощекотав противника своей саблей. Он быстро отбил очередную атаку и замахнулся по диагонали, стремясь прочертить на щеке соперника кровавую линию. Но ошибся.
Партнер легко уклонился и ударом рукояти выбил саблю из рук второго мужчины. Через секунду ему в лицо коварно насмехался клинок.
– Сдаюсь! Герр Джулиен, вы лучший фехтовальщик, которого я знаю.
Мужчина расплылся в триумфальной улыбке, а побежденный горестно вздохнул.
- А вы спорили, герр Винсент, - Джулиен снял защитные очки.
– Я был слишком самонадеян. И поплатился поражением, - парень поклонился.
– Да будет
– Пойдемте, я хочу пить.
Молодые люди прошли к столу, накрытому недалеко от тренировочной площадки. Пожилой слуга тут же подал кушанья и напитки.
– Спасибо, Люка, - отозвался Джулиен, - люблю твой травяной чай.
– Рад стараться, хозяин, - поклонился слуга.
– Я ещё нужен?
– Нет, можешь идти.
– Герр Джулиен, я хотел поговорить с вами. Вопрос деликатный, - Винсент смутился.
– Говорите свободно, друг мой, - мужчина кивнул, подбадривая друга, а тот смешался ещё сильнее.
– Я относительно недавно являюсь в дом Рейндхартов с визитами. Знаю и искренне люблю всех членов вашей семьи, - он сглотнул.
– С этим вопросом я хотел обратиться ещё к вашему покойному отцу. Но теперь могу просить только вас, ведь вы - наследник...
Джулиен сморщился, это слово отдалось тупой болью в груди. Единственный сын, законный и правомочный наследник. Забота о поместье, факториях, производстве и рабочих. А кроме этого - о младшей сестре. Его тяготила свалившаяся ответственность, он не знал, что с этим делать, и никто не мог подсказать.
Подумав, что собеседник сгримасничал от нетерпения и недовольства долгим и нудным вступлением, Винсент быстро закончил:
– Это касается вашей сестры.
– Эстер?
– брови Рейндхарта поползли вверх, а его друг густо покраснел.
– Д-да. Я хотел поговорить ещё с вашим отцом...
– от волнения он начал повторяться.
– Герр Винсент, говорите открыто. Теперь я глава дома и в ответе за неё. Что случилось?
– Я прошу у вас, герр Джулиен, руки вашей дражайшей сестры, безмерно дорогой для меня фрейлейн Эстер, - выпалил парень, наконец, собравшись с духом.
Джулиен от изумления чуть не раскрыл рот, но вовремя спохватился. Он видел, как решительно настроен Винсент, читал по глазам. Он ждал ответа как приговора.
– Я влюблен в неё с самой первой встречи, очарован её красотой и манерами! Никогда не устану восхищаться остротой её ума, искрометным чувством юмора, изяществом и простодушием. Обещаю любить её до конца своих дней, оберегать и защищать, даже ценой собственной жизни, - парень воодушевлялся все больше.
Джулиен положил руку ему на плечо, останавливая патетическую тираду.
– Друг мой. Я знаю вас давно, и вы зарекомендовали себя крайне положительно. Вы человек чести, достойный и состоятельный. Я сам привязался к вам. У меня нет оснований противиться вашему союзу с Эстер. Но обоюдно ли желание соединиться в браке?
– О, - Винсент разулыбался.
– Оно обоюдное. Я признался ей на прошлой неделе. И она ответила взаимностью.
Джулиен не думал, что за сегодняшний день сможет удивиться сильнее, но оказалось, у друга полно сюрпризов.
– Тогда мне больше нечего сказать, - он развел руками.
– Начинаем готовиться к свадьбе.